现代人的乳名，大多数本人都觉得不那么好听，平常谈起的时候也有点难以启齿，毕竟像铁蛋、翠花这些，感觉始终上不了大台面。不过你知道吗？其实，很多古人的乳名，起的也不怎么样！这其中，就有许多我们熟知的大名人！
比如，春秋时期郑国有个君主叫郑庄公，他的乳名，叫“寤生”，因其出生时难产，结果脚先出来而得名。
晋国的晋成公，乳名叫“黑臀”，因他母亲在怀他的时候，梦见神仙用墨水在他屁股上画圈而得名。
还有宋太祖赵匡胤，出生时屋子里全是香气，乳名就叫了“香孩儿”；写《后汉书》的范晔，出生时母亲正在上厕所，头先着了地，撞到了地砖上，乳名就叫了“砖”。
所谓“小名”，就是指在儿时所起用的名字。一般只在家庭和亲朋好友之间使用。从古至今，取小名也是民俗文化的一种，有以下三个原因：
其一，“我不是人”系，把小孩的乳名叫成动物，逃避催命鬼“捉人”的厄运。此系代表是伟大的努尔哈赤家族。
努尔哈赤其实就算乳名，本意是“野猪皮”，他父母希望他像野猪皮一样坚韧不拔、耐穿耐磨。舒尔哈齐是“小野猪皮”，雅尔哈齐是“豹皮”——是的，他家冬天不用交取暖费。下一辈名字还是离不开动物，多尔衮意思是獾，阿敏儿子固尔玛浑是野兔，嫡长孙杜度是斑雀，外甥库尔缠是灰鹤……爱新觉罗家族门牌四个大字：禁止投食。
另一系是“别招惹我”系。中国人认为名字是身体的一部分，若名字强悍无比，那么命运也会威猛异常，恶鬼不敢招惹。
于是一群猛兽名闪亮登场：南朝宋南阳郡公鲁宗之的儿子乳名叫“象齿”；晋黄门郎王彭之乳名“虎豚”；晋朝建威将军桓嗣乳名“豹奴”；王安石乳名“獾郎”。写到这，再补充几个“我不是人”系名单：司马相如乳名“犬子”；北魏太武帝拓跋焘乳名“佛狸”；北魏武都王文弘乳名“鼠”……一套“斗兽棋”凑全了。
其三、讨个吉利口彩，如家宝、来福、喜儿等，直言不讳地表达了起名者的美好愿望。
取乳名历史的，从秦汉时才开始：
晋献公小名虿，虿是蝎子的意思
汉武帝的小名叫“刘彘”，就是“猪崽子”的意思。这个好笑的名字源于一个梦。汉景帝梦见汉高祖，也就是汉武帝刘彘的曾祖父刘邦，对刘彘的父亲景帝说：“王美人得子。生男，名字可叫彘。” 彘不止是猪的意思，还有帝王之相的意思。
此外，由于封建社会上层阶级的女性成员长期生活在家庭闺阁之中，很少在外面抛头露面，因此小名更加流行，只是这种小名仅在家庭中使用，又称为“闺名”。如汉高后吕雉的小名“娥姁”，汉武帝陈皇后小名“阿娇”等等。
很多名人都有一个很有趣的小名，比如：
曹操--阿瞒
刘禅--阿斗
宋武帝刘裕--寄奴
西晋富翁石崇--齐奴
美男子潘安--檀奴
白居易的弟弟幼美--金刚奴
司马相如--犬子
陶渊明--溪狗
唐昌寿公主--虫娘
宋孝宗--小羊
王羲之--阿菟
王献之--官奴
杨贵妃--玉娘
后唐明宗--邈佶烈
曾国藩--宽一
谭嗣同--七和尚
