益阳市风光
湖南省益阳市，是一个年轻的地级市。说它年轻，是因为它是建国以后才设立的城市，由益阳县升格而成。但是，益阳这个地方历史悠久，作为一个两千多年前就设立的古县，一直没有更改名字，在全国是比较罕见的！
过去曾经见过这样的宣传标语，叫做“益山益水，益爱益阳”。可是，益山到底指的是哪座山，益水指的是哪条河，不要说是湖南人，就是益阳本地人，能真正搞清楚、弄明白的人并不多。因此，我觉得有必要写一篇相关的文章，跟大家一起探讨一下！
益阳市风光
一、益阳县名的由来
一般人都知道，益阳县得名于益水。根据古代人命名地名的原则，山之南水之北为阳，古代益阳县境内有一条河叫做益水，当时的县治在益水的北面，故得名益阳。
益阳县设置很早，一说是秦置，一说是汉置。根据历代县志的记载，益阳是秦朝时设置的县，但是，正式的史书里没有明确记载，所以，秦置县只能是人们的推测而已。不过，根据后来的考古发现，益阳县实际上在战国时期就设立了，因为，在益阳市境内的考古发现中，益阳古县是楚国的属地，并且古县城遗址也得到了确认，这样一来，益阳县设置的历史无疑提前了！
益阳市风光
二、大县益阳
古代刚设置益阳县时，管辖的区域很大，包括今日之桃江、安化、新化各县和益阳市区、冷水江市的全部以及宁乡、湘阴、涟源、新邵和沅江市的部分地区，面积达到了18000平方公里左右，一个益阳县，比现在的益阳市的面积还要大。
益阳市风光
三、益水是资水是人云亦云，古代益水河流神秘消失
现在的人，都附和说资水在古代又名益水，这种说法是人云亦云。之所以有这种说法，是因为南北朝时期的郦道元写《水经注》的时候，他说现在已经没有益水了，也找不到益水了。于是他就引用了东汉人应劭的说法，就是有可能资水的别名就叫做益水吧。于是，这种假设的说法，就演变成今天人们口中的资水就是古代益水的说法。
益阳市风光
四、近代考古发现，推翻了资水古称益水的说法
2013年，益阳市铁铺岭兔子山发现了古代益阳县治遗址，经过专家考证，这个古城遗址大约形成于春秋晚期，并认定为该古城就是秦时的县衙所在地。
但是，让人百思不得其解的是，这个古城在资水的南面，按照古代“山南水北为阳”的说法，如果在古代资水就是益水，那么“益阳”的叫法就是错误的，应该叫做“益阴县”才对。
但是，古人是严谨的，尤其是对于地名的命名。因此，古城遗址的发现从而推翻了资水就是古益水的说法。
五、益阳本地学者考证出益水可能是志溪河
为了寻找消失的益水，益阳本地的学者进行了不懈的努力，他们翻阅了大量的资料，并且实地考察，最后得出了古代益水就是今天的志溪河的结论。
首先资水古代的确有一个别名，但不是益水。
根据《水经注》中的记载：“资水，出零陵都梁路，西北流经邵阳县南，自下东北出益阳县，其间流迳山峡，名之为茱萸江，又谓之资水。”这就很清楚地告诉人们，茱萸江才是资水的别称。
其次，资水跟益水在古代不是同一条河流。
根据编纂于唐宪宗年间的《元和郡县志》中的记载：“资水，一名茱萸江，南自邵州流入，经县南三十步……益水，出县东南益山，东北流入资水。”由此可见，益水是资水的一条支流而已！
于是，益阳本地的学者根据这一记载按图索骥，发现只有发源于宁乡大沩山铁冲村的志溪河符合这一条件，而唐朝时宁乡在益阳县境内。因此，他们就大胆地推测出志溪河就是古代消失已久的益水。
当然，这些说法都是一家之言，因为历史过于久远，古代的资水也曾经多次改道，或者曾经因为洪水泛滥而夺取别的河道也是有可能的。再说，一些较小的河流因为沧海桑田般的变迁而消失也未可知。所以，消失的益水究竟是哪一条河流成了千古之谜，也许，随着更多的考古发现，会给人们新的答案！
