放眼世界，中国人的饮食文化算是非常特别的一种了，八大菜系、煎炸烹煮都是在其它的文化中不那么常见到的特色。
另外我们在食材的选择上也是非常讲究的，哪一种菜适合什么做法，每一种做法对应的效果如何，可以说简直是一门学问甚至艺术了。
比如牛羊肉就有很多种烹饪方式，每个地域都有差异，北方喜欢吃涮的，川渝地区喜欢吃火锅的，新疆又以烤最出名。
但说到这两种备受欢迎的肉类时，也常常有人问，为什么中国人更偏爱牛羊，而不是其它动物的肉呢？
比如说马肉，其实它的营养也是很丰富的，今天我们就一起来看看这其中的门道。
在中国人的餐桌上其实不乏各种奇奇怪怪的食材，尤其是在两广地区，野味是一种非常受欢迎的美食，像是蛇肉就一直很有市场。
当然，从全国来看，它确实不具有广泛性，只在非常有限的一块地域里受欢迎，毕竟大部分人还是很难接受蛇这种动物的。但是我们也的确好奇，为什么像马肉这样的食物没有像牛羊肉一样成为大众食品呢，事实上，单从营养的角度来看，马肉也是相当有优势的。
首先，马肉当中的蛋白质含量就非常丰富，如果和市场上的牛羊肉进行比较，它甚至要更胜一筹，马肉中的蛋白质含量占比可以达到30%左右，这几乎是其它很多肉类都不能比的。
而且更加分的是，它的蛋白质有着更好的吸收率，人吃了之后，可以在很短的时间里完成转换，大部分都能变成对身体有益的成分，至少在这一点上，马肉的营养价值就已经超过了很多常见的肉类。
这还不是它最健康的地方，我们知道，很多肉里面都会含有大量的饱和脂肪酸，如果长期食用很有可能会导致心血管疾病，尤其是中老年人，所以在看病的时候医生也会建议尽量减少摄入，以减轻脏器的负担，加速代谢。
但是不吃肉对于人来说实在是太难了，而且肉里面也确实有很多身体必需的营养成分，唯一的解决方法就是寻找那些饱和脂肪酸少的肉类。
在这一点上，马肉就表现得很好，它所含有的脂肪酸几乎都是不饱和脂肪酸，相比之下要更容易被代谢掉，也就可以帮助我们规避掉一些高发的危重疾病。
不过你也许会说，饮食这个东西也不是只要注重营养就好的，口感也是大家选择的重要原因，那么马肉的口感到底如何呢？
实际上和牛羊肉相比，马肉在味道上也有优势，最大的不同就是它们没有难以处理的腥膻味，如果是没有进行任何处理的原生马肉，闻起来可能很接近驴肉，或者再加一点大葱的味道，但是总的来说并不是会让人不舒服的味道。
当然，相应的也就不会太激起人的食欲，因为也算不上什么特别的香味，而且中国人吃菜讲究色香味俱全，而这第一点马肉就很难过关，因为它本身含有大量的血红蛋白，所以煮熟之后颜色就会呈现一种暗红色，看上去让人觉得不太新鲜，卖相上就不讨好。
此外，马肉的烹饪方式非常苛刻，因为很多马的运动量都非常大，所以马肉当中的脂肪就很少，造成的结果就是不好处理得松软，如果按照我们平时做猪肉或者牛羊肉的方法，很容易就会翻车。
而像北方和西北地区，在长期的实践当中已经找到了一套很好的烹饪手法，所以那里的马肉就能做得非常美味，外地的游客去玩的时候，都会当作特产买上一些。
其实烹饪手法上的困难是很好解决的，就像牛羊肉虽然有腥膻味，但是我们也找到了各种应对的方法。
所以理论上讲，马肉还是有很大的发挥空间的，但是实际情况我们也看到了，马肉依然没有成为大众广泛接受的食品，这其中其实还有历史文化方面的因素。
从几千年的传统当中，我们可以看到马这种动物的定位所在，因为身形矫健，动作灵活，所以它们从农业社会开始就是以服务的角色出现的，你可能会说，那牛也被人们用来耕地，为什么也没耽误它成为我们的盘中餐呢？
这里就有一个应用类别的区分了，相比战争而言，农业活动并不具备天然的规模性和紧急性，所以对于牛本身的数量和质量要求就没有那么高，但是战场上的马需要保持最好的状态，这直接关系到战事的结果。
如果马肉也像猪肉一样被大量消耗，那么战士们能够得到好马的几率就会降低，所以战争期间一般都会明令禁止或者限制民间的用马。
久而久之，百姓也就慢慢养成了习惯，在饮食当中将其它的肉类而不是马肉作为首选，毕竟不知道哪一天就又吃不到了。
此外，从经济的角度看，吃马肉也不划算，因为同样的草料可以得到更多的猪肉和牛羊肉回报，但是马却很难喂肥，吃再多也只有那些肉，而且它也没有什么不能替代的特点，所以自然也就从饮食当中被划出去了。
所以，一个地区的饮食结构其实不只是人们主观意志的结果，而是很多复杂的因素共同决定的，虽然马肉没能成为主流，但是和马相关的其它社会活动也得到了发展，也不失为一种出路了。
