在西南、华中许多地区的方言中，蝙蝠被叫做檐老鼠、盐老鼠。这里的“鼠”读shui，是一个比较少见的读音。
人们之所以把蝙蝠叫做“檐老鼠”，主要是因为它的头部非常像老鼠，甚至认为蝙蝠就是长有翅膀的老鼠；还有一个原因是，蝙蝠还喜欢在屋檐下出没，捕食蚊虫等。
蝙蝠又叫做“盐老鼠”，是因为以前的人们不知道它到底是一种什么动物、是怎样来的。因为它和老鼠不仅模样很像，都会发出“吱吱”的叫声，又都好在黑夜里出来活动，只是一个在天上飞，一个在地下跑，于是就想当然地认为，老鼠偷吃盐巴之后长出了翅膀，就变成了蝙蝠。
其实，在动物学里面，老鼠和蝙蝠是属于两个完全平行的目。蝙蝠翅膀并非羽毛，而是皮肤形成的膜，在哺乳动物里面，它属于一种翼手目动物；而老鼠则是一种啮齿目动物，与蝙蝠是不同的物种。
我国古代各类文献的记载中，以及当今各地的方言中，对蝙蝠有许多不同的称呼，如仙鼠、天鼠、天蝠、飞鼠、挂鼠、吊鼠、夜燕、伏翼、老鼠皮翼、蜜蝠、蜜婆、圆屁蝠、屁破子等。
不知道各位看官，你们那里把蝙蝠叫做什么？
蝙蝠是唯一一种能够自主飞行的、倒挂着栖息的哺乳动物，主要居住在古老建筑物的墙体、瓦片、天花板缝隙里，以及野外大小山洞、树洞和岩石缝隙中，一些南方食果的蝙蝠还隐藏在棕榈、芭蕉树的树叶后面。
蝙蝠还具有惊人的物种多样性——它们至少有约1440个物种，每5个哺乳动物物种中，就有一个是蝙蝠。
蝙蝠主要捕食蚊蝇、蛾子等各种有害飞虫，总体来说它是一种对人类有益的动物。但在东西方不同的文化中，蝙蝠的形象却大相径庭。
在西方文化中，因为蝙蝠昼伏夜出，其模样和习性像幽灵一样，是女巫和魔鬼、吸血鬼的化身，让人望而生畏、避而远之。
在我国传统文化中，蝙蝠却是一种瑞兽。因为蝙蝠的“蝠”与“福”同音，而且它还在空中飞翔，栖息时又总是倒挂着，所以有“福从天降”“福到了”的美好寓意，是福气、幸福的象征。
在我国一些地方的古建筑、金银器的雕刻或者纹花上，甚至是服饰上，都有蝙蝠的图腾或是纹路。这些图饰一改蝙蝠丑陋、诡秘的形象，变得美观。古人认为蝙蝠可以祈福，并与鹿、仙桃的图案一起运用，意为福禄寿。
我国最早的蝙蝠器物，现藏于中国国家博物馆的玉质蝙蝠。
随着现代研究的深入，科学家在蝙蝠身上发现了许多秘密。其中一个重要的生物演化特征就是，它们拥有非常特殊的回声定位系统，即使在黑暗中也能“听”清楚周围的环境，寻找食物或是躲避障碍。基于这一原理，科学家研发了声纳探测设备，已广泛运用于军事、航海、探矿、导盲等领域。
科学家发现，蝙蝠还携带了100多种病毒，其中广为所知的有SARS、埃博拉等致命病毒。自身携带如此之多的病毒却没有病毒杀死，蝙蝠的这一超强抗病毒特性，正启迪科学家研发造福人类的抗病毒药物。
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