2018年底，一代中锋孟克巴特尔回到家乡内蒙古，牵头成立内蒙古篮球协会，并出任主席。
两年多的时间里，内蒙古拥有了首支职业篮球俱乐部并在征战WCBA的第二个赛季就捧回了冠军奖杯；内蒙古篮协承办了一系列篮球赛事，让篮球融入更多人的生活中；内蒙古篮协多次组织基层教练员和裁判员培训，将基层篮球的基础筑得更牢。
回首过去的两年，巴特尔坦言，有许多工作做得还不到位。展望未来，他直言，协会既是为所有热爱篮球运动的人服务的，也是为内蒙古的篮球事业筑牢基础的；既要迎头赶上、向先进省份积极学习，也不能急功近利、好高骛远。
回家乡去！
上世纪七八十年代，内蒙古篮球事业蓬勃发展、人才辈出，涌现出大批技术过硬的篮球精英。远有周双利、武勇青、李玉林、刘铁，近有孟克巴特尔、德勒黑、董瀚麟、露雯等，都在篮球事业的大舞台中占有重要的一席之地，大放异彩。但自代表内蒙古篮球最高水平的内蒙古篮球队在1985年解散以来，大批优秀人才流失，内蒙古篮球事业遇到了前所未有的瓶颈，发展也进入了停滞不前的状态。
经过30余年的断档期后，巴特尔接受了内蒙古自治区政府领导的盛情邀请，放下手头其他事业，毅然回到家乡来发展内蒙古篮球，在2018年12月正式牵头成立内蒙古篮球协会，并任协会主席。
巴特尔出生于内蒙古鄂尔多斯市，是前中国篮球运动员，司职中锋。1986年，巴特尔加入CBA球队北京首钢，1993年进入国家队，2002-2003赛季效力于NBA圣安东尼奥马刺队，并随队夺得总冠军戒指，成为首个夺得NBA总冠军的中国球员。2015年，巴特尔正式宣布退役。
内蒙古篮球协会成立两年多来，承办了一系列引人注目的赛事。2018-2019赛季的WCBA全明星周末赛事，是该赛事首次在没有WCBA球队的地区举办，也是首次落户少数民族自治区。随后，内蒙古农信女篮俱乐部成立，这也是内蒙古首支职业篮球俱乐部。
受疫情影响，2019-2020赛季的WCBA联赛常规赛在结束了前18轮比赛后，取消了后续比赛，内蒙古农信女篮在出征的首个赛季获得了第10名的成绩。在2020-2021赛季，内蒙古农信女篮引入四名国手，并最终收获了冠军。
▲2020-2021赛季WCBA联赛，内蒙古农信夺得队史首个总冠军！
内蒙古篮球协会在这两年多来，承办了2019中国小篮球联赛（内蒙古赛区）、2019中国小篮球走进内蒙古主题活动、2019中国三对三篮球联赛内蒙古赛区、内蒙古农信杯2019全国女子锦标赛（呼和浩特赛区）、2019-2020赛季WCBA全国女子篮球职业联赛呼和浩特赛区、2020-2021赛季WCBA全国女子篮球职业联赛呼和浩特赛区的比赛。
此外，内蒙古篮球协会还组织安排了三次篮球二级、三级裁判员培训班，共组织培训450余人，通过人数273人。进一步加强了内蒙古篮球裁判员队伍的建设，培养和提高了基层裁判员骨干力量。2020年7月以来，内蒙古篮协分别在呼和浩特市和包头市组织了2020年第一期和第二期中国篮协E级教练员培训班（内蒙古站）。
▲2019年裁判员培训
从篮球运动员到篮协主席，巴特尔坦言，身份转变的同时，也是一个学习的过程。
“和以前当运动员完全不一样。当运动员，把自己的工作做好就行，现在不仅要做好自己，还要考虑其他很多事。这对我来说，就是摸着石头过河，很多东西我也不太懂，只能一边摸索一边学习。”巴特尔说。
疫情中的正能量
如今，最让巴特尔苦恼的，还是因为受到疫情影响，之前计划的很多培训工作和线下赛事都没能按计划完成。
2020年初突如其来的疫情直接导致包括CBA和WCBA在内的诸多体育赛事被迫停赛或取消。巴特尔与其他篮球人一样，通过录制小视频的方式，为武汉加油打气。
回忆起2020年初的情形，巴特尔坦言，“居家隔离的滋味太难受了，我们首先要保护好自己，不给医务人员添乱，内蒙古篮协的每个人都是这样做的。其次，就是用正确的渠道，向大众传递一些正能量的东西，我感觉很有意义。”
但巴特尔自认为“还是相对传统”，觉得更多工作还是要在球场上完成，因此在2020-2021赛季，他也在各方面的鼎力支持下，争取到了承办WCBA第二阶段比赛的宝贵机会。
“能承办这个赛事，要感谢方方面面的关注和支持，感谢中国篮协，感谢内蒙古自治区、呼和浩特市政府，感谢内蒙古自治区和呼和浩特市体育局，感谢大家对内蒙古篮球发展的支持。”巴特尔一连说了一串感谢。
“做好疫情防控是大前提，安全是第一位的，这根弦不能松。我们没有办过这么大的比赛，哪个环节都是第一次经历，没出过大问题，但也有一些小问题，好在都圆满地解决了。这一过程对协会的每个人来说都是一笔宝贵的财富。”巴特尔说，“唯一的遗憾可能就是球迷无法到现场观战，等疫情过去后，欢迎大家来球场观赛。”
“承办这一阶段的比赛，让更多内蒙古球迷关注到女篮姑娘们，关注到篮球赛事，而且农信女篮最后不负众望获得冠军，也给复工复产时期的内蒙古，打了一剂强心针，如同冬天里的一把火，这就是篮球的力量。”巴特尔说。
夯实基础“慢慢来”
采访中，巴特尔说得最多的就是“夯实基础”，在他看来，要把良好的群众基础转化为良好的发展势头，最要不得的就是急功近利。
“内蒙古的群众篮球基础挺好的，但以前没有一个专门给喜欢篮球的人服务的平台，协会成立的宗旨就是给喜欢篮球的人提供服务，我们也尽量做好服务工作。”巴特尔说，现在回头看，肯定会觉得以前错失了好多机会，但那些错过的机会肯定找不回来了，现在需要的就是做好现在，因为现在总比将来要早。
“内蒙古的篮球工作才刚刚起步，需要做的事还很多。毕竟我们停了几十年，好多东西要慢慢捡起来，许多基础工作要做好，不能急功近利，这也是很多人一直在提醒我的，不要着急。”巴特尔说。
巴特尔坦言，基层篮球教练和基层篮球裁判是制约内蒙古篮球运动上台阶的短板，“要打好基础，就要推动基层篮球文化建设，内蒙古篮协也计划将更多精力放在青少年培训当中。内蒙的篮球人才其实并不少，但是怎么从娃娃抓起，怎么做不荒废这些喜欢篮球的孩子，还是任重道远。”
“我们计划请一些高水平的教练、裁判，带动当地教练、裁判提高能力，进而带动基层篮球水平的提升。幼儿园、小学、中学，每一个阶段，都需要有好的教练带动提升。”巴特尔说，“我不想好高骛远、急功近利，我们要把基础做扎实了。”
此外，巴特尔还透露说，内蒙古篮球U系列梯队建设正在紧锣密鼓的筹备中，随着U14到U19各个年龄段青年队的组建，不久的将来，会有越来越多的本土选手出现在更高水平的赛场上。
本文撰稿：
新华社内蒙古分社体育记者 王春燕
本文图片由内蒙古篮球协会提供
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