脑是人体新陈代谢最旺盛的器官,氧需求量最大。脑的血流供应非常丰富，主要由颈内动脉系统和椎—基底动脉系统双重供血。颈内动脉系统供血约占全脑供血的80%左右，余下由椎—基底动脉系统完成。
颈内动脉自颈总动脉发出，经破裂孔入颅，于后床突侧方入海绵窦，沿颈内动脉沟前行，在前床突处出海绵窦，转向后方并发出分支。
颈内动脉侧位（左图）正位（右图），起始部ICA在ECA的后外侧，上升后（小箭）转到ECA的前内方。
颈内动脉出海绵窦后发出：眼动脉、脉络膜前动脉，大脑前动脉及前交通动脉、大脑中动脉和后交通动脉等主要分支。
1.颈内动脉概述
颈内动脉分为七段，见下图。
第一段（C1）称为颈段，C1段又分为颈动脉球部和颈升段。
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颈动脉球又名颈动脉窦，是颈内动脉起始部分，呈局部扩张，正常时比颈总动脉直径略粗。
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颈升段延续于颈动脉窦，向上延伸到颅底。
第二段（C2）称为岩段，C2段是颈内动脉走行于颈动脉管内的一段，分为两个亚段，即垂直段（或称升段）和水平段，两段交界处称作膝部。
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位于颈动脉管内，自颈动脉管颅外口到破裂孔后缘。
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在颈内V前方、茎突内侧入颞骨，在耳蜗及鼓室下稍前向前内弯曲成角
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分三部：垂直部、弯曲部（颈内动脉后弯）和水平部（向前向内走行）。
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分支：翼管动脉和颈鼓动脉，小且不常存在，但很重要
第三段（C3）称为破裂孔段，C3段很短，起自颈动脉管颅内端，止于岩舌韧带
第四段（C4）称为海绵窦段，C4段起于岩舌韧带上缘，止于硬脑膜环。分为三个亚段，后升部（垂直部）、水平部和前垂直部。两个交接部称作后膝部和前膝部
第五段（C5）称为床突段，C5段是颈内动脉各段中最短的一段。起自近侧硬脑膜环，止于颈内动脉进入蛛网膜下腔处的远侧硬脑膜环
第六段（C6）称为眼动脉段。
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自远侧硬膜环到PCoA起点近侧，向后及上弯曲构成ICA前膝（远侧硬膜环是颈内动脉硬膜内、外部分的分界线）
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有一疏松依附的硬膜凹陷（颈动脉陷窝）（在颈内动脉穿过远侧硬膜环的内侧，有时硬膜冗长，形成一个小的硬膜囊或隐窝，为硬膜内间隙的扩展，其尖端指向海绵窦，这个硬膜隐窝称之为颈动脉窝（Carotid cave））
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眼神经在其上方内侧，其周围为CSF
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分支：眼动脉和垂体上动脉
第七段，交通段（C7），后交通动脉起始近端到分为大脑前和大脑中动脉分叉处。
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主要关系：在动眼神经和视神经间通过，终于前穿支下方。
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分支：后交通动脉（PcoA），脉络膜前动脉（AchA）
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变异：从颈内动脉（ICA）“胚胎样”大脑后动脉，ICA后交通动脉起始部漏斗样膨大（直径≤3mm）
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异常：AChA在PCoA近侧分出（动脉瘤手术时须注意，否则会造成脑梗死）。
