午夜1:30，一阵紧密的"招呼"锣鼓声过后，伴随着轻轻的鼓点，悠扬的"待尸歌“又唱了起来。
这是鄂西北山区的民俗，逢人过世，入殓后，孝家总要停尸在堂屋中间，唱几天"待尸歌"，这个仪式叫"打待尸"。
记得小时候晚上没什么娱乐活动，有哪家"打待尸"，我们一帮小孩常随大人一起去凑热闹。是不是亲戚朋友，认不认识，上不上香，叩不叩头，孝家都会热情相迎，奉上烟茶。听"打待尸"的人越多，孝家越有面子。我们小孩子听不懂，但只要热闹就好玩，人前人后窜，也不觉怕，我对生死的最初认识就来自"打待尸"。
"待尸歌"一般从晚八点开始，到第二天早上六点结束，午夜有一餐简单的夜宵。歌师们轮流配对，整夜不停唱，整夜的锣鼓喧天要持续好几天，左邻右舍从不会因影响休息而提意见，毕竟孝家在尽孝。
"待尸歌"演唱形式标准的为三人组合，一人敲鼓在前，一人敲锣在中，一人唱歌在后，(也有一人兼打快板的)，三人围着"寿材"转圈，踏着节奏，边敲边唱，三人轮番主唱。近些年由于"生意"好，"三人组合"多简化成了"二人组合"，鼓前锣后，二人轮唱。早年唱 "待尸歌"基本为老年男性，年轻人不待见。这些年因歌师收入较高、不粘风雨、吃喝不愁，有些中年人甚至青年人、女性也加入其中，丰富了唱腔。
