东汉末年天下纷争不断，涌现出无数英雄人物，至今尚在争议卧龙凤雏的优劣，曹魏军师阵营以谁为首，东吴集团最强舰船有多强等，这样的问题，因各人角度不同，只怕永远也没有最终的答案。
但有一件事是公认的，那便是吕布作为汉末最强将领，曹操的谋士荀攸，曾评价吕布“布骁猛，又恃袁术，若纵横淮、泗间，豪杰必应之”，三国志的作者陈寿也点评“吕布有虓虎之勇”这都是对吕布勇武的最高评价。
与之相对应吕布的缺点也很明显，其先叛丁原，后杀董卓，被骂做“三姓家奴”，其投靠过袁绍，又转而依附刘备，并与袁术联合夺取徐州，加速了汉末军阀的混战，给江淮百姓造成深重的灾难。
《三国》剧照吕布
吕布的人生充满波折，性格的缺陷，使其背负“三姓家奴”的骂名《三国志·魏书·吕布张邈臧洪传》明确记载“吕布字奉先，五原郡九原人也，以骁武给并州”吕布的出生地五原郡，地处边疆羌胡杂居，因此民风剽悍尚勇，吕布能够在尚武之地，而以勇武闻名，可见其当真勇悍异常，才被丁原所挖掘，招募至其麾下效力。
人生经历决定性格养成，并州乃是苦寒之地，大多是戍边将士和发配者居住，即便少数贵族也不属于吕布家族，否则绝不会查不到吕布家族谱系，也找不到其生辰的明确记载，要知道吕布的部将张辽都有明确的考证，因此经受磨练成长起来的吕布，性格上养成贪财重利。
吕布的性格缺陷丁原知道吗？很显然丁原是清楚的，但乱世唯才是举，吕布的勇武是安定汉室的良药，因此丁原在驻兵河内郡时，对吕布管束颇为严苛，吕布公认的智商欠佳，怎可能领会丁原的用意，反倒觉得受到丁原排挤，因此在董卓以高官厚禄攻势下，吕布向提携自己的恩人丁原痛下杀手，并率领麾下将士归附董卓。
正是得到吕布及并州军队，董卓才能够真正的把持朝政，行废立君王之事，董卓对吕布真的很好，封侯拜将，金银赏赐不绝，还找到天下良驹赤兔马，吕布为董卓守护虎牢关，迎战关东十八路诸侯，使董卓顺利携汉献帝迁都长安。
然而双方也产生裂痕，董卓妄图偏安西北，但西北毕竟民力财力有限，裹挟而来的群臣与士兵都颇有怨言，司徒王允不失时机地，向吕布阐述董卓衰亡的结局，吕布虽然莽撞，但也清楚目前的局势颇为不利，最终选择效忠正统汉王朝，而非演义般“冲冠一怒为红颜”。
吕布杀董卓获得加官进爵，这即吕布所谓“三姓家奴”的由来，三姓分别是丁原（丁）、董卓（董）与吕布的原姓（吕），并非包含王允（王），因为即便王允真的是吕布的岳父，古人也不会将妻姓冠之，否则三妻四妾，岂不是也变成多姓之人。
十八路诸侯讨董卓
没有稳固的根据地，也没有谋士辅佐，吕布失长安，沦为丧家之犬古人总结“书生误国”确实有一定道理，王允空有司徒之名，却不知天下形势变化，亦不懂安置凉州兵将，致使凉州兵马在李傕和郭汜等率领下反攻长安，吕布虽然力战，并且单挑中刺伤郭汜，但内无粮草外无援军，最终只能够率领亲卫向关东逃窜，投靠当初的对手。
当时天下诸侯中，唯有袁氏势力最强，袁术据南阳与江淮富甲一方，袁绍据冀州兵精粮足，被视作最可能安定天下之人，吕布最想投奔袁术，因为袁术手下稀缺战将，能为吕布提供施展空间，但袁术连庶出的袁绍都看不起，怎会尊重出身贫寒的吕布，何况吕布口碑又不够好。
吕布没办法只好投奔袁绍，但袁绍率十八路诸侯讨董卓，丰功伟绩被吕布所阻，虽然嘴上表示愿意与吕布联合，但攻打黑山贼张燕时，却不拨付兵马给吕布，但吕布的勇武再次体现，《三国志》记载“常与其亲近成廉、魏越等陷锋突陈，遂破燕军”用亲军数十人反复冲锋，竟然击败万人的张燕军，这绝对是以少胜多经典战役。
袁绍借刀杀人之策未成，反而更加忌惮吕布，只能撕下脸皮派兵追杀，显然吕布勇武令袁绍的士兵吃尽苦头，“ 绍令觽追之，皆畏布，莫敢逼近者”，吕布从容的退到河内郡，再至陈留遇上一生的知己张邈，张邈迎接吕布，甘愿让出兖州牧的职位与坚城濮阳，要知道张邈是十八路诸侯之一，可见对吕布的敬重。
吕布为张邈，与亲率大军回师的曹操征战百日，张邈只有留守兵力数千，吕布亲军不过数百，却能与曹操抗衡到这样的地步，最后因粮草短缺而撤兵，曹操军中多是兖州本地人士，所以张邈与吕布军中开始动摇，最终曹操在钜野击败吕布，取得对兖州的控制权。
吕布辕门射戟
夺徐州失忠义，辕门射戟展神武，吕布究竟是英雄？还是枭雄？在曹操与吕布鏖战之时，陶谦病逝由刘备统领徐州，整军备武欲大展宏图，再次失去依靠的吕布，闻之刘备招兵，遂前往投靠，此时刘备两面为难，接纳吕布必为曹操所忌恨，若将吕布拒之门外，天下英杰便再不敢归附，所以刘备只好折中，表面上接纳吕布，却也极度防备。
曹操命荀彧，设计挑拨刘备与吕布的关系，刘备坦诚向吕布出示曹操信件，使两人关系顿时亲密起来，但随着荀彧以朝廷名义，令刘备征讨袁术，气氛又变得颇为微妙，因为吕布与袁术长期保持着联系，而刘备与袁术开战显然并不符合吕布的切身利益。
与其说刘备奉诏行事，倒不如说曹操摸透刘备攻略淮南的野心，淮南既富庶，战略上又威胁着徐州，奉诏行事曹操不敢违约偷袭，若能趁此击败袁术，刘备才具备与诸侯争雄的资本，这样的机会千载难逢，刘备一代枭雄怎么可能错过。
吕布虽然勇武，但麾下仅有三千余人，初到徐州立足未稳，刘备以张飞戍守，安排也算周密，但没想到张飞贪杯误事，鞭打徐州的元老曹豹，联结吕布连夜夺取徐州，前线兵士闻讯家丢了，即便刘备再有魅力，依旧难掩颓势，最终被袁术击败。
刘备受到吕布庇护，退至小沛安顿，但袁术难消怒火，令将领纪灵前往征伐刘备，吕布与袁术是盟友，兵力又不足以硬拼，所以非常高明的采取，以宴饮赌约的形式“辕门射戟”，吕布果真神勇，准确命中营寨处的戟孔，袁术军皆称奇，纪灵见吕布已经出面干涉，又勇武异常遂就此罢兵。
应该说吕布夺徐州虽有负刘备，但也可以看出，刘备对徐州士绅的统治并不稳固，才会给吕布可乘之机，辕门射戟，吕布保全刘备，得罪了实力雄厚的袁术，而刘备却并不领情，吕布两面受到苛责，所以吕布既不是英雄，连枭雄都达不到，只能是没有远见的莽夫。
白门楼吕布被缚
吕布三千兵，胜袁术而虎步江淮，却难掩颓势，众叛亲离，白门楼将星陨落吕布虽无尽忠汉室之心，但也明白袁术并非成就帝业之人，当曹操使者传达旨意，对其加封之时吕布大喜，斩杀袁术使者，命陈登向曹操讨要徐州刺史的官位，为了虚职头衔而得罪长期的盟友，这笔账吕布算得，当真有些神奇。
可悲的是陈登早已倾心于曹操，通过此举激怒吕布与袁术，果然袁术联合韩暹、杨奉合计数万大军，而吕布可战之兵仅数千，听从陈珪之策，与韩暹、杨奉联合攻打袁术，袁术军猝不及防几乎全军覆没，吕布追击袁术至江边才撤兵，随后吕布又迫降泰山臧霸，击溃小沛的刘备，收编其精锐数万，使得江淮之境已无对手，被赞为虎步江淮。
吕布看似如日中天，实则危机四伏，其部将高顺，早已指出其所存在的问题，诸如反复无常，没有固定的发展战略，徐州治下长期缺乏粮草储备，又无稳定兵员补给，而吕布又常年征战，且与袁术失和，徐州士绅纷纷暗中结交曹操，以期结束这种压迫的生活。
曹操见时机成熟，遂亲自率兵攻打吕布，指责吕布不能采信陈宫计谋？但从过往的经历看，陈宫其实军事谋略极为有限，他主张决战只会加快吕布的败亡，吕布亲兵人数过少，徐州将领出工不出力，与其为曹操送人头，倒不如坚守城池，等曹操粮尽以后撤兵。
曹军围攻数月，吕布意志消沉饮酒作乐，使军心涣散，《三国演义》说“吕布鞭挞侯成，宋宪先盗其画戟，便与魏续一齐动手，将吕布绳缠索绑，紧紧缚住”但其实作为吕布的老部将，侯成与宋宪等人，知吕布必败无疑，却不忍心加害，遂捆绑陈宫投降，吕布见大势已去，不忍士卒受苦，才命人将自己捆缚投降。
曹操之所以杀吕布，很大程度上在于，吕布已经过了鼎盛期， 吕布落魄之时称刘备为弟，说明其年龄真的有可能稍长刘备，而刘备是161年生人，吕布199年被诛杀，因此吕布接近40岁，在古代已经是身体机制衰退，与其留着具备野心的吕布，不如杀了他，收编其部将。
网载吕布
吕布既为一方诸侯，除去勇武，他的人格魅力也不可小觑袁绍夺冀州而杀韩馥，公孙瓒占幽州而击刘虞，都是为了杜绝隐患，而吕布助张邈平定兖州，可谓倾尽全力，即便大权在握，也并未对张邈有任何的不轨，可见吕布的背叛行为，也实在逼不得已，董卓指定要丁原死，王允又必须除掉董卓，吕布只是采用最简单直接的方式。
吕布从长安之乱带出来的亲兵中，张辽被誉为“曹魏五子良将之首”；高顺善于治军，麾下“陷阵营”屡立战功；成廉《三国志·武帝纪》赞其为骁将；归降的侯成，宋宪，魏续能与张辽并称，随吕布出生入死自然也绝非等闲之辈。
河内太守张杨，不仅帮吕布摆脱袁绍的追击，还在吕布被围困时出兵想要救援，却不幸被部将所杀；陈留太守张邈，将兖州牧的位置让给吕布，并协助吕布稳定兖州民心，险些令吕布占领中原；陈宫全心辅佐吕布，使曹操难以扩张，被俘后依然不肯屈服，随吕布共赴黄泉。
吕布其实为人很单纯，虽然狂傲，但任何场合都没发表过僭越言论，部将也都没有这方面的意图，只想不受拘束，为一方诸侯便心满意足，请求曹操加封徐州牧的虚名，面对声势浩大的曹军，吕布第一反应竟然是投降。
若有可能，吕布未尝不想归隐山林，但这种可能是不现实的，“匹夫无罪怀璧其罪”，吕布勇武天下闻名，慕名的诸侯不计其数，这些野心家若不能为其所用，又怎能留给他人效力？因此吕布只能够不停的战斗下去，与其依附他人，不若自己闯出属于自己的天地。
引证文献：《后汉书》《三国志》《三国演义》
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