01
佛教史上，僧璨绝对是个独特的存在。很多人甚至怀疑，佛教史上究竟有没有过僧璨这个一代宗师？
关于这个问题，佛教史上虽然多有争议，但作为佛教禅宗三世祖，僧璨其人的存在确实毋庸置疑。只是生逢乱世，他的资料很少而已。
怀疑者主要依据《续高僧传》卷九《释僧粲传》，说此僧粲乃是一位义学僧人，并不是禅宗三祖僧璨。《续高僧传》卷一六《慧可传》：“末绪，卒无荣嗣”。意思是说慧可去世时并无嗣法人。《续高僧传》二五《法冲传》中虽有：“可禅师后，粲禅师”一语，但同样不能说明此粲禅师就是慧可的弟子。他可能是另一个人，而且“璨”与“粲”字也不同。
所以怀疑者得出结论，慧可与道信之间，在传承上可能存在断层。
有专家驳斥了怀疑者的说法。他们认为，《历代法宝记》、《传法正宗记》及各个时期的《传灯录》都明确记载慧可传僧璨，僧璨传道信，中间并无断层。《历代法宝记》记载，慧可大师知僧璨非常人，便付法及信衣袈裟与他。慧可大师曰：“汝向善保爱，吾有唯，汝须避之。”僧璨大师启隐舒州司空山，遭周武帝灭佛法，又隐皖公山十余年，最终等到云开日出。
印顺老法师在《中国禅宗史》中，对这个问题亦提出了自己的看法。他认为慧可传僧璨，僧璨传道信，是不成问题的。《续高僧传》卷二十五《法冲传》中“可禅师后，粲禅师”，这证明慧可的传人就是僧璨。至于僧璨传道信，是弘忍门下所公认的。弘忍在世时一定已有所传，这才成立历代相承的法统。至于“璨”与“粲”的不同，他说这不过是古时候的通例，每每把“璨”写为“粲”。所以他说：“道信从僧粲得法应该是可信的”。
我们也注意到，僧璨这么一个承前启后的重要人物，道宣和赞宁也未为他正式立传，这倒是个很大的悬念，值得后世研究者注意。不过，僧璨身上原本就充满很多未解之谜。
1982年，考古工作者在杭州出土一块铭文砖，刻有如下文字：“大隋开皇十二年（592年）七月，僧璨大师隐化于舒之皖公山岫，结塔供养。道信为记。”有专家认为，这块砖铭所记，与现代佛教典籍相符，应当是可信的。
02
佛教禅宗，僧璨是唯一没有确切出生年月的一代宗师。我们只能大体推测，他大约出生于公元510年。
僧璨又是唯一一个带着重疾、40岁以后才开始修行的宗师。如果他确实出生于510年，那么到他606年圆寂时，已高达96岁。
这也确实是个奇迹。
据说，僧璨修行时已患上了严重风疾。风疾通常是指三种疾病：1、风痹，风湿关节炎，中风或中风后的半身不遂等症；2、疯病，神经错乱，精神失常；3、麻风病。
我们从相关资料来看，他所得的应该是第一种风病。但据说他见到二祖慧可时症状已经很严重，表现得很痛苦。
北齐天保初年（公元550年），有一居士40来岁，突然来到二祖慧可处求法。
居士说：“弟子身患风疾，请和尚为我忏悔。”
慧可说：“把你的罪孽对我说来，我为你忏悔。”
居士想了好一会儿才说：“我也说不出我究竟有什么罪孽！”
慧可说：“我已为你忏悔过了，你皈依佛法，出家僧住吧！”
我们猜想，或者慧可一开始就觉得这居士非同寻常，也或许他只是普度众生的随口一提。
居士说：“今日见到和尚，我已经知道自己是一个僧人了，但我不知道什么是佛法？也不知道怎样皈依佛法？”
慧可说：“是心是佛，是心是法，法佛无二，你现在知道了没？”
居士顿悟：“我现在终于知道了，人的罪孽不在于他本身，也不在于周围人，甚至不在于外部世界，而在于其内心与灵魂深处，佛法也是如此道理！”
慧可闻言十分欣喜，觉得来人可堪造就，于是立即为他剃度。慧可甚至高兴地说：“你是我的宝啊，所以最合适的法名应该叫僧璨！”
也就是说，如果一开始慧可只想度僧璨的苦难的话，听完他一席话之后发现这人竟然有慧根，于是萌生了好好培养他的想法。
自从初祖达摩传法给二祖之后，于少林托化西归，二祖慧可一直在一边传法度化众生，一边寻求法嗣继承人。这时遇到僧璨，可想而知他的喜悦与期待。
03
北周武帝灭佛，是佛教的浩劫之一。我国南北朝时期，北周武帝建德年间，经过多次辩论之后，周武帝顶住各方压力，下令在北周罢斥佛教，全境展开声势浩大的灭佛运动。这次运动中，佛像几乎全都被毁，寺庙被收归国有，寺僧均被勒令还俗。
武帝灭佛期间，二祖慧可与林法师为伴，护持经像，隐藏民间，并一度南下到舒州司空山隐居。
当时的舒州，就是今天的安徽潜山，古皖国国都，三国时著名的大乔小乔也出生在这里。今天潜山广为人知，应该是因为天柱山风景旅游区吧？昔时，三祖寺，又名山谷寺，就座落在这里。
其实，二祖寺原本也在这里，只是元朝时时被毁，现在仅存二祖石窟遗迹了。
公元535年，僧璨在这里遇见了二祖，刻苦修炼，成为了一代宗师。关于他的身世，《楞伽师资记》只用了八个字来概括——“罔知姓位，不测所生”。也就是说，既不知道他的姓名，也不知道他来自何方，更不知道他的出生年月，可谓真正“英雄不问出处”了。
僧璨礼拜二祖，只是缘于身染重病，想求忏悔与解脱。不料佛缘很深，被慧可看中了。
据说僧璨禅师悟道那天是当年三月十八日。从此以后，他侍奉祖师两年多的时间，风疾竟然渐渐地好了。
有一天，二祖告诉僧璨：“菩提达摩远自天竺，以正法眼藏与信衣密付于我。我今天传付给你，你当用心守护，不能让它断绝。听我偈语：本来缘有地，因地种华生。本来无有种，华亦不曾生。”
说完，慧可把祖衣交给僧璨，又叮嘱：“他时有国难，你受我教化，只宜隐匿深山，不可四处传法！”
僧璨说：“师傅既然知道有劫难，你能否说得更明确些？”
二祖慧可道：“不是我知道有劫难。是达摩般若多罗悬记说‘心中虽吉外头凶’。我推算时间，正合要发生在你身上！你必须记得我的嘱咐，不要陷入这场法难。我有前世宿债，得去偿还了。”
二祖慧可交代完毕，即离开司空山，往邺都而去。
僧璨谨遵师旨，没有急于出来大肆弘法，而是韬光养晦，在司空山和皖公山隐修十余年。
据《楞伽师资记》记载，“僧璨师隐司空山，萧然净坐，不出文记，秘不传法。唯僧道信，奉事粲十二年。”
04
从566年到578年这12年间，正是北周武帝灭佛的12年，僧璨一直隐居于司空山，居无常处，无人知晓其踪迹。
当然，隐居期间他也不是大门不出二门不迈，也曾去广东罗浮山等地游历与修行，不然，他也不会那么见多识广了。但对于僧璨一生的绝大部分时间，主要还是静坐参悟，向内心深修。
隋开皇十年（590年），佛难过去，春回大地，僧璨正式驻锡山谷寺，公开弘扬禅法。
山谷寺，也就是后来的三祖寺，座落在距安庆城9公里的野寨小街北。此后16年，是僧璨如释重负，放心修行的十六年，也是声誉渐隆的16年。
公元606年，僧璨圆寂。僧璨圆寂前曾对大家说：“别人都是坐着入灭，我则不然，就要站着走，这样才是生死自由！”说完，便用手攀着树枝，奄然而化。
我们是否可以理解为，僧璨这一生太压抑了，临死希望自己更自在些？
唐天宝四年（745年），舒州别驾李常取僧璨遗骨火化，得到五色舍利300粒。李常用其中100粒塑造三祖像，又拿出自己俸禄，建造了一座三祖舍利塔，把塑像放置于底层。
乾元元年（758年），唐肃宗李亨赐山谷寺名“三祖山谷乾元禅寺”。
公元772年，唐代宗李豫谥僧璨“鉴智禅师”，赐塔名“觉寂塔”。
今天的觉寂塔经历很多次重修，依然矗立着。塔宫里珍藏有三祖舍利子，唐代的塔基、宋代的塔刹、明代的塔身，楼阁式塔体，砖木结构，飞檐翘角，斗拱相乘。塔为5层，外旋中空，螺旋而上，每层4门相对，两虚两实。游人登塔，常被虚实所迷。塔顶置有相轮，由8条碗口粗的铁链牵制，链上系有400余只风铃。每当清风徐来，叮叮当当就像歌唱一样。
05
道信是僧璨唯一的弟子。
僧璨向道信传授《妙法莲花经》的“会三归一”理论和佛性理论，这对道信极具影响力。道信随侍僧璨九年，僧璨经常向道信传授玄微禅理。时机成熟后，僧璨即付道信衣法，传法偈如下：“华种是田地，从地种花生。若无人下种，华地尽无生。”
这禅偈的玄理很深，我们每个人只能自己去悟。
僧璨前往罗浮山时，不许道信跟随，让他在原地弘法。他说：“当年慧可大师给我传法后，往邺都行化，三十年后才入灭。今天你在我门下，也必须独自去修行。”
当然，前文我们已经说过，道信确实也没有让僧璨失望，不但继承了他的大统，而且成为了佛教史上一位里程碑式的大师。
后世研究认为，禅宗发展史上，三祖僧璨是一个重要坐标。初祖达摩将禅法带到中国，当时人们是遇而未信；至二祖慧可时，人们是信而未修；直到三祖僧璨时，才是有信有修。
僧璨对禅宗的汉化发展，有这样几个明显贡献：
其一，变面向达官显贵为面向下层群众，传播面更宽。佛教初入中国，信仰接触者多为贵族，僧璨改变靠上层弘法的方略，变为在村夫野老中随缘化众；
其二，变在都市城廓建寺院为在深山僻壤布道场；
其三，变居住无常的“头陀行”为公开设坛传法；
其四，变“不立文字”为着经传教。禅法初传，有“不立文字”之说，主张静坐安心渐悟。细究起来是有短板的，而且很不利于传承与扩大影响。
僧璨在公开弘法的同时，精心著述《信心铭》，以诗体写成，146句，四字一句，共584字。
有人认为，《信心铭》从历史与现实，祖师与信徒、教义与修持结合上，阐明义理，大开方便，应机施教，确实高明。等会儿我把它收录于后，便于大家见证与学习。
而禅宗作为佛教的一个重要支派，自达摩西土东来，二祖慧可断臂求法，传至三祖僧璨，方使其中国化，畅行于世，成为汉传佛教的重要特色。
附录：《信心铭》
至道无难，唯嫌拣择。
但莫憎爱，洞然明白。
毫厘有差，天地悬隔。
欲得现前，莫存顺逆。
违顺相争，是为心病。
不识玄旨，徒劳念静。
圆同太虚，无欠无余。
良由取舍，所以不如。
莫逐有缘，勿住空忍。
一种平怀，泯然自尽。
止动归止，止更弥动。
唯滞两边，宁知一种。
一种不通，两处失功。
遣有没有，从空背空。
多言多虑，转不相应。
绝言绝虑，无处不通。
归根得旨，随照失宗。
须臾返照，胜却前空。
前空转变，皆由妄见。
不用求真，唯须息见。
二见不住，慎勿追寻。
才有是非，纷然失心。
二由一有，一亦莫守。
一心不生，万法无咎。
无咎无法，不生不心。
能随境灭，境逐能沈。
境由能境，能由境能。
欲知两段，元是一空。
一空同两，齐含万像。
不见精粗，宁有偏党。
大道体宽，无易无难。
小见狐疑，转急转迟。
执之失度，心入邪路。
放之自然，体无去住。
任性合道，逍遥绝恼。
系念乖真，沈惛不好。
不好劳神，何用疏亲。
欲趣一乘，勿恶六尘。
六尘不恶，还同正觉。
智者无为，愚人自缚。
法无异法，妄自爱着。
将心用心，岂非大错。
迷生寂乱，悟无好恶。
一切二边，妄自斟酌。
梦幻空华，何劳把捉。
得失是非，一时放却。
眼若不眠，诸梦自除。
心若不异，万法一如。
一如体玄，兀尔忘缘。
万法齐观，归复自然。
泯其所以，不可方比。
止动无动，动止无止。
两既不成，一何有尔。
究竟穷极，不存轨则。
启心平等，所作俱息。
狐疑尽净，正信调直。
一切不留，无可记忆。
虚明自然，不劳心力。
非思量处，识情难测。
真如法界，无他无自。
要急相应，唯言不二。
不二皆同，无不包容。
十方智者，皆入此宗，宗非促延。
一念万年，万年一念，无在不在。
十方目前，极小同大，妄绝境界。
极大同小，不见边表。
有即是无，无即是有。
若不如是，必不须守。
一即一切，一切即一。
但能如是，何虑不毕。
信心不二，不二信心。
言语道断，非去来今。
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