作者 | 华新
来源 | FCI2022第6期
原作者 | BETTINA GOLLNOW
图片 | WILDFLOWERS AUSTRALIA
澳大利亚独特的本土花卉，有望成为世界切花和观赏植物市场全新的且令人兴奋的产品，但将这些花卉资源成功转化为商品并非易事。近几十年来，澳大利亚有不少企业或政府资助的育种项目启动，但成功盈利的却不多。澳大利亚很多特色植物都是木本植物，育种周期很长，要成功培育一个商业新品种，很可能需要20多年时间。而且，因为研究少，很多植物难以繁殖，或者杂交困难，这使得育种更加艰难。育种项目一旦开始，就必须有长期的资金支持，才能保证育种家对各种杂交后代进行一次又一次的评估。这对确保项目持续稳定推进至关重要。
专业育种家和商业伙伴合作
大约在15年前，澳大利亚出现了一种新型的育种模式，即由专业植物育种团队与提供资金的商业伙伴合作，共同开发新型盆栽花卉和切花产品，并由后者负责把新品种推向市场。
植物育种团队在培育和种植澳大利亚本土植物方面都拥有非常丰富的经验和知识，总部位于西澳大利亚州珀斯植物园（Botanic Gardens）和国王公园（Kings Park）内。国王公园在科学研究、自然保护和公共教育方面享有很高的国际声誉，收集有很多澳大利亚特有植物，园内呈现出丰富的生物多样性。资深育种家迪格比·格伦斯（Digby Growns）是植物研发团队的一员。他之前在西澳大利亚州农业部领导的育种项目中已用了12年时间开发蜡花新品种。自2007年以来，育种的重点放在了西澳大利亚州标志性植物上，包括袋鼠花（kangaroo paws）、蜡花（wax flowers）、波罗尼亚花（Boronias）、开花桉树（flowering gums）、银桦（Grevilleas）和草海桐（Scaevola）。
▲蜡花‘Dawn Pearl’
育种团队的商业合作伙伴为项目提供长期资金，并进行市场测试，进行品种权保护，得到授权的苗圃才能进行新品种繁殖和营销。合作伙伴中，黑克斯公司（Helix Australia）负责蜡花、波罗尼亚花，罗玛植物公司（Ramm Botanicals）负责袋鼠花，班纳瑞苗圃（Benara Nursery）负责银桦，曼卡生命公司（ManukaLife）负责松红梅（Leptospermum）的推广。
新品种育出后，来自澳大利亚或海外的种植者都可获得种植许可，每个品种只有少部分种植者获得种植许可。种植者支付的专利费将用来资助该项育种计划，以确保育种项目继续进行。盆栽品种和切花品种的专利费支付方式不同。盆栽植物专利费按每株支付，切花产品则是在终端支付专利费，每卖一支花或一束花支付一定比例的专利费。
这一育种流程将开发和营销新产品的风险和成本分摊给了育种者、种植者和商业伙伴，也可帮助所有人实现更高的回报，并为新产品开发创建了一条资金收益流。商业伙伴投资前关注育种项目能否赢利变得十分重要。在这项育种计划的支持下，有潜力的植物通过各种育种方式被广泛试验，但最终只有1%通过试验进入市场。
新品种已推广上市
第一个商业种植的袋鼠花是‘Kings Park Royale’。“Bush Gems celebration®”是第一个抗病的蓝色袋鼠花系列，有5个品种，分别是‘Aussie Spirit’‘Cocktail’‘Fireworks’‘Carnival’‘Masquerade’，将首先在澳大利亚和美国推广上市，两年后在欧洲上市，之后再在全球推广。
▲袋鼠花‘Masquerade’
第一个实现商业化栽培的银桦品种是“RSL Spirit of ANZAC”。这是一种耐寒的红色植物，于2015年推广上市。另有16个银桦品种已经上市，包括开三色花的‘Outback Sunrise’，以及“Moon”系列的‘Scarlet Moon’，因其花蕾是白色而得名；“Dream”系列，有‘Gelato Dream’‘Tangerine Dream’和‘Aphrodite’s Dream’3个品种。其他推广上市的还有适用于园林绿化、行道树和地被覆盖的品种。
▲银桦‘Scarlet Moon’
体细胞融合和倍性育种等一系列技术，已被用于开发蜡花新品种，并用于克服风蜡花属（Chamelaucium）和羽蜡花属（Verticordia）、铜杯花属（Pileanthus）、长柱蜡花属（Darwinia）和菊蜡花属（Actinodium）间远缘杂交的障碍。通过这些育种技术，育种者可将理想的特征引入选定的蜡花品种中。这些特征包括大花、褶边、重瓣、新颜色和早花、晚花等。迄今为止，国王公园育成的蜡花品种已有‘Morning Delight’‘Dawn Pearl’‘Local Hero’‘Giselle’和‘Pinnacle Pink’5个品种。
成功培育食用蜡花和填充花种类
澳大利亚育种计划还成功培育了食用蜡花。‘Jambinu Zest’就是专为厨房开发的蜡花品种，目标是家庭园艺、食品和饮料市场。‘Jambinu Zest’的针状叶片就像刚采摘的迷迭香一样香气浓烈，添加到调味汁、高汤、蛋糕和鸡尾酒中，可增加强烈的柑橘香气。‘Jambinu Zest’目前已在3种杜松子酒和3种精酿啤酒中应用。
▲波罗尼亚花‘Magenta Stars’
波罗尼亚花是填充花产品，花瓣4片，花朵小而精致，沿茎密接聚集，花和叶片都有柑橘香气。育种项目中波罗尼亚花的育种重点是要培育出颜色鲜艳、花朵顶生、香味好、茎长、花期更长的新型波罗尼亚花。有些品种适合盆栽，如‘Magenta Stars’；有些品种适合切花栽培，如‘Plum Bells’。另有三四个杂交品种，包括花朵较大的四倍体品种，目前正在进行最后评估，之后将会推广上市。
育种团队还在将先进的育种技术应用于松红梅改良——人们能从这类植物中提取麦卢卡蜜及麦卢卡油。同时，团队还有一个类似的项目，即培育能提高精油产量的桉树。
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