红楼梦》第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”一节中，首先获得掣花签机会的不是别人，正是薛宝钗，巧合的是，她一掣就得了个“艳冠群芳”的牡丹签，正好符合她掣签第一人的身份，签上的诗句也是别具一格，道是“任是无情也动人”。
这句诗出自晚唐诗人罗隐的七律《牡丹花》，全诗如下:
似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。
若教解语应倾国，任是无情亦动人。
芍药与君为近待，芙蓉何处避芳尘。
可怜韩令功成后，辜负秾华过此身。
细细读来，您会发现其实诗中的每一句都可以和薛宝钗发生或多或少、或深或浅的联系。
先说第一句“似共东风别有因”。薛宝钗在海棠诗社的诗歌大赛上曾经写下一首《临江仙·柳絮》:
白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂围蝶阵乱纷纷。几曾随逝水？岂必委芳尘？
万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根。好风凭借力，送我上青云。
在这首词中，薛宝钗自比柳絮，期待凭借东风之力直上青云，不正是“似共东风别有因”的另一种表达吗？
实际上，在薛宝钗第一次出场时，曹雪芹就已经告诉我们她从金陵来到京城确实是别有原因的------待选才人赞善，即宫主郡主入学陪侍，也就是说，她想向贾元春学习，走曲线入宫进而封妃的道路，但人算不如天算，此路最终证明不通，薛宝钗这才把择婿的目光锁定在贾宝玉身上。
换句话说，在薛宝钗眼中，贾宝玉其实一直在充当备胎的角色，自许大众情人的宝玉之所以对宝钗不感冒，可能也有这方面的原因。
第二句“绛罗高卷不胜春”可以理解为写的是薛宝钗的美貌。
薛宝钗有多么美呢？请看曹雪芹笔下的描写:肌骨莹润，容貌丰美，脸若银盆，眼同水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚风流。宝钗最与众不同之处在于她的肌肤如雪，这恰好和她姓薛珠联璧合，相得益彰。宝钗有多么白呢？兴儿说她是雪堆出来的，一口暖气就能吹化，而宝玉
见了她的“雪白一段酥臂”，竟产生了这样的念头：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生在他身上”。
薛宝钗之美不仅在于她的容貌，更在于她的举止娴雅，气质高贵，如果说不胜春让人想到宝钗的外在美，那么，绛罗高卷则和她的内在美贴合无缝。
薛宝钗一方面品味清高，淡雅脱俗，另一方面却善解人意，乐于助人，这不正是“若教解语应倾国，纵是无情也动人”的精义所在吗？
宝钗之清高脱俗主要在于两点，其一，她“从来不爱这些花儿粉儿的”，她的着装也是“不觉奢华，惟觉淡雅”，其二，她居住的蘅芜苑则“雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素”。
薛宝钗的无情在金钏之死上体现得最明显，但也并非完全不可理解。
金钏被王夫人逐出荣国府后，羞愤难当，投井身亡，得到消息的王夫人伤心不已，宝钗作为外甥女是这样安慰她的：“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。
薛宝钗首先推断金钏坠井应属意外，然后表明如果不是意外那就是太过糊涂，作为王夫人嫡亲的外甥女，她如此帮助姨妈解除负罪感固然是可以理解的，但眼见一个熟稔的如花生命忽然逝去而能冷静如斯，的确是无情得有点冷血。
但在和姐妹们的相处上，薛宝钗好像又不是那种无情无义，铁石心肠的女子，这一点，因“醉眠芍药裀”而著名的史湘云可以作证，而《牡丹花》一诗的第五句“芍药与君为近侍”恰好适宜用来解读薛史二姑娘的亲密关系。
史湘云“襁褓之间父母违”，跟着叔父婶母过活，虽是小姐身份，经济上却不那么自由，当她一时兴起提出做东举办诗社联谊会后，却在如何筹措资金上犯了愁，这时，宝钗主动提出提供螃蟹作为美食解了她的燃眉之急，另外，宝钗对湘云的生活境遇也非常关心，像亲姐姐一样体谅她，心疼她，以至于让史湘云说出了这样打动人心的话语:：“我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”
为什么薛宝钗对史湘云这么好呢？一是她们身份相似，都是暂居贾府的亲戚;二是宝钗同情湘云自幼无父无母，少人疼爱，三是她俩都对宝玉钟情黛玉有些醋意，自然而然结成了统一战线。
“芙蓉何处避芳尘”此时就可以飘飘登场了。林黛玉在寿怡红群芳开夜宴时掣到的是芙蓉花签，所以，这句诗可以理解为写的是薛宝钗和林黛玉若即若离的神秘关系。
虽然薛宝钗是怀着选秀女的目的来到京城的，但当他见到玉树临风，蕴藉多情的贾宝玉时，心底肯定也会情不自禁地激起怀春的波澜，尽管她品格端方，谨言慎语，有时还是会不自觉地流露出对宝玉的爱意，而林黛玉比她更钟情于贾宝玉，又“心比比干多一窍”，极为敏感，自然对宝钗宝玉间偶尔的小暧昧颇为不爽，不管是“探宝钗黛玉半含酸”还是“宝钗借扇机带双敲”，体现的都是女孩儿家醋意微澜的小心思。
可是，黛玉怎么也避不开宝钗待人接物的成熟、周到、用心，终于在“金兰契互剖金兰语”一回对宝钗说出了这样深情的表白:你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人象你前日的话教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你的；你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了。
笔者推测，按照曹公的原意，虽然贾母和王夫人各自支持木石前萌和金玉良缘，但其实宝钗和黛玉最终是达成和解了的，黛玉认可了宝钗的成熟旷达，宝钗则从心底接受了宝玉对黛玉的情有独钟。关于这一点，文学大师巴金应该体会得更深，所以他在他的代表作《家春秋》里塑造了心心相印，同病相怜的梅表妹和瑞珏，她俩都深爱着男主人公觉新，却先后含恨离开了人世。在曹雪芹的《红楼梦》后四十回中，很可能黛玉和宝钗也都永远地离开了宝玉，然后才有了湘云与宝玉的结合，正好和他俩当年的青梅竹马前后呼应，而且这个安排好像在告诉我们从宝黛初会开始，宝玉的生活就进入了红楼之梦的状态，直到宝钗病逝。也就是说，湘云是宝玉现实中的妻子，黛玉宝钗是宝玉梦中的情人伴侣，而秦可卿的化身兼美则是“红楼梦中梦”里宝玉的最爱。
罗隐《牡丹花》的最后两句是“可怜韩令功成后，辜负秾华过此生。”可谓薛宝钗婚后生活的确切写照。
“韩令功成”讲述的是这样一个故事:唐宪宗元和末年，因为平定淮西吴元济叛乱有功，节度使韩弘入京任相，皇帝特地赏给他一座豪华宅第。韩弘出身武将，对花花草草的不感兴趣，当他看到新家中有成片的牡丹花时，不禁怒气冲冲地说“吾岂效儿女子耶!(我怎么能英雄气短儿女情长呢)”，于是就命人把院里的说牡丹花都铲除了。
大唐是牡丹的国度，“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”写的就是唐人对牡丹的喜爱，当人们听说了韩弘府里发生的事情后，都认为韩老粗辜负了国色天香的牡丹花，同时为牡丹深感遗憾和痛心。
无独有偶，艳冠群芳的大观园第一美女薛宝钗也被辜负了，而且辜负她的不是韩弘那样的纠纠武夫，而是多情公子贾宝玉，请听《红楼梦》十二支曲的第一曲《终身误》:
都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
想一想宝钗也真是可怜，虽然和黛玉同为金陵十二钗之首，竟没有一首完全属于自己的曲子，《枉凝眉》、《恨无常》、《分骨肉》、《乐中悲》、《世难容》分别是为黛玉、元春、探春、湘云和妙玉而作的;《喜冤家》、《虚花悟》、《聪明累》、《留余庆》、《晚韶华》《好事终》则分别是写给迎春、惜春、王熙凤、巧姐、李纨和秦可卿的，但《终身误》却不能算作为薛宝钗而作的曲子，因为从歌词看，它的主人公明显是贾宝玉，尽管薛宝钗和贾宝玉一样深感“美中不足”，“到底已难平”……
在《红楼梦》现行本的后四十回中，贾宝玉对薛宝钗有两重辜负，第一重当然是“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”，第二重则是高中举人后弃家出走，出世为僧，把已为人妇甚至已经身怀有孕的宝钗抛在了身后。八七版电视剧《红楼梦》是根据学者们推断出的曹雪芹原意拍摄的，在这部剧中，贾家“忽喇喇似大厦倾后”，落魄的宝玉更不愿和宝钗见面，在蒋玉菡把宝钗请来之前悄悄地离开了，他面前是“白茫茫一片大地真干净”，而宝钗则只能“可怜金玉良缘后，辜负秾华过此身”了......
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
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