管仲担任国相，大兴改革，重视商业，富国强兵，终于辅助齐桓公成为公认的霸主。其思想集中体现于《管子》一书。是书篇幅宏伟，思想丰富，涉及政治、经济、军事、哲学诸多领域。许多经济管理和社会管理的思想对后世影响深远。
1 善气迎人，亲如兄弟，恶气迎人，害于戈兵。
和颜悦色，善意待人，就会亲如兄弟；恶声恶气，粗暴待人，比使用兵器更加伤人。管子的这些话对当今的社交活动、公共关系和人际交往仍有重要的借鉴意义。
2 圣人能辅时，不能违时。智者善谋，不如当时。
圣人行事能够适应时势，不能违背时势。聪明人善于谋划，不如利用合适的时机。
3 千里之路，不可扶以绳；万家之都，不可平以准。言大人之行，不必以先帝常，义立之谓贤。
长达千里的道路，不可能用绳墨来拨直；大到万家的城市，不可能用准具来取平。这是说伟大人物的行动，不必拘守先例与常规，能立义就可以称贤。
4务为不久，盖虚不长。
弄虚作假．时间不会太久；遮盖虚假的事情，时间也不会太长。
5 伐矜好专，举事之祸也。
自大自夸，喜欢独断专行，是办事情的祸根。
6 微邪，大邪之所生也。
小的坏事，是大坏事产生的根源。量的渐变必然导致质的突变。小事不注意，必铸成大错。
7 观其交游，则其贤、不肖可察也。
观察他所交往的是些什么人，就能看出他是品德好的人还是不正派的人。
8骄倨傲暴之人不可与交。
骄纵、傲慢、急躁、暴戾的人，不可与他交朋友。
9知子莫若父。
没有比父亲更了解儿子的了。
10 邪气袭内，正色乃衰。
这两句可用以说明人要不病，就须预防邪气的侵袭，也可用以喻指要使下级作风正派，首先要上级作风正派；要使国家的政事清明，首先不可使不正派的人掌权得势等等。
11 起居时，饮食节，寒暑适，则身利而寿命益。
日常生活按时，吃喝有节制，穿衣和天的冷热相适应，就会有利于身体健康，有益于长寿。这几句从起居、饮食、寒暖三个方面谈养生：起居定时，劳逸结合，生活规律；节料饮食，不暴吃暴喝，以免有损肠胃；适应时令的变化，使身体寒暖适度，保持舒坦。
12 福不择家，祸不索人。
福气不会自己选择人家，灾祸也不会自己寻人而降。无论是福气还是灾祸，都不会自动上门，而是由人的所作所为导致的。所以要获取幸福就要自己去努力争取，要避免灾祸就要自己去注意预防。
13不作无补之功，不为无益之事。
不要搞没有补益的工作，不要干没有益处的事情。两句是说圣明君主行事应讲究实效，不要搞没有意义的工作。
14 小谨者不大立，訾食者不肥体。
拘谨于小节的人成不了大事，嫌食的人身体不会肥胖。谨小慎微的人胸怀不开阔，把眼界局限在小范围之内，不敢放开手脚大干，所以成不了大事。嫌食的人对食物挑挑拣拣，这也不吃，那也不喝，所以不会胖起来。处事应从大处着眼，不要谨小慎微。
15朝忘其事，夕失其功。
早晨忘掉了他的事业,晚上就会失去他已取得的成就。骄傲自满是事业的敌。“朝”、“夕”对比，极言时间之短，失败之速。由于骄傲自满，多年努力获得的成功，毁于一旦是完全可能的。
16事者，生于虑，成于务，失于傲。
各种事业总是产生于谋虑，成功于实干，失败于骄傲。任何事业的成功，都不会凭空得来，而是产生于深思熟虑和周密计划之中，凭借灵机一动，是勾勒不出宏伟的蓝图的。有了计划，还须锲而不舍地努力，克服种种困难，才能获得成功，获得成功之后，还须进一步努力，才能更上一层楼，若是踏步不前；事业不会有发展；若是骄傲自满，沉溺于声色，则事业一定会失败。
17誉不虚出,而患不独生。
荣誉不会凭空得到，祸患也不会无故产生。
18天道之数，至则反，盛则衰。
自然万物发展变化的规律是：发展到尽头，就会走向反面；发展到极盛之后，就会趋于衰落。办事要适可而止，不可搞过头，走极端。
19海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；明主不厌人，故能成其众；士不厌学,故能成其圣。
海洋不拒绝点滴之水，所以能形成这么大；山不拒绝些许土石，所以能形成这么高；圣明的君主不厌恶人多，所以能统治天下；读书人不厌恶学习，所以能为圣人。
20.事将为，其赏罚之数必先明之。
将要办什么事情．必须先明示奖惩条件，讲精楚办好了如何奖赏，办坏了怎样惩罚。用现在的话说，上级下选达任务时．应先将奖惩条例公布出来，以激威人们去立功受奖，鞭策后进努力向前。因赏罚之数事先公布于众，事后照章办事，得奖的人心安理得，受罚之人也无怨言。
21.凡将举事，令必先出。
凡是要办大事，必须先制定、颁布法令。“没有规矩，不能成方圆”。要办理大事，不先制定、颁布法令，人们将无所适从。办事的意义、目的，怎样办事，办成了有什么奖赏，不成功有什么处罚等等，都应在法令上明确指出，使人们一目了然；事情完成之后，要依法给予奖惩，使人们知道以后应怎样做。
22.罚避亲贵，不可使主兵。
在执法时心慈手软，或偏私袒护不敢处理自己的近亲好友，或畏惧权势不敢惩罚达官权贵，这种人不能作三军统帅。作为统领军队的将领，必须做到执法如一，才能获得部下的拥护；得到部下的拥护，才能使上下一心，同仇敌忾。凡是统兵的将领，必须作到信赏必罚，尤其是亲朋好友、达官贵人触犯了刑律，肯不肯、敢不敢依法行事，是能否执法如一的试金石。
23.量力而知攻。
正确地估计自己的力量，才能知道什么时候向敌人进攻最好。《管子》认为：“善攻者料众以攻众，料食以攻食，料备以攻备”，也就是说，一个好的将领，应在充分分析敌我力最对比，肯定自己的力量具有压倒优势以后，再发动进攻。对自己的部队一无所知，对敌人情况了解不明，就随意发动进攻，此乃兵家之大忌。
《孙子》说：“知彼知己，百战不殆”，又说：“用兵之法，十则国之，五则攻之，倍则分之”，可见要根据敌情的不同，采用不同的战术，才能百战不殆。
24.凡用兵者，攻坚则轫，乘瑕则神。
用兵打仗时，进攻敌人守备森严的地方速度就慢，进攻势必受到敌人的阻挡；而对敌人守备薄弱的地方乘机发起进攻，则收效神奇，可大获全胜。
常言说：“兵贵神速”(陈寿《三国志·魏书·郭嘉传》)，要想取得神速的效果，必须向敌人的薄弱环节迅猛发起进攻，否刚进攻速度受阻，攻势缓慢，慢则生变(如敌人增援部队赶来，加强守备力量等)。应迅速攻击敌人的薄弱环节，速战速胜。
25.善用兵着无沟垒而有耳目。
善于指挥作战的将领，宁可没有坚固的工事，也必须有了解敌情的谍报人员。古来善战者，宁可取消防御工事的修筑，也必须要有部队的耳目——侦察兵。当然，有条件时，二者应都有才好。
26.仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。
人们只有仓库充实了，才懂得礼节；只有衣食富足了，才懂得荣辱。这两句又作“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。温饱是人生第一需要，只有解决了温饱问题，人们才能建立起一定的道德观念，懂礼节，知荣辱。否则，为了生存，是什么都不顾的。
27.凡治国之道，必先富民。
凡是治理得比较好的国家，都遵循了同一原则，那就是必定要先使人民富裕起来。只有广大人民都富足了，国家才能繁荣昌盛，这是被无数历史事实证明了的道理。
28.积于不涸之仓者，务五谷也；藏于不竭之府者，养桑麻育六畜也。
谓把粮食积存在取之不尽的粮仓里，就是要努力从事粮食生产；所谓把财富贮藏在用之不竭的府库里，就是要种植桑麻，饲养六畜。管仲认为国家要安定稳固，最重要的就是要发展生产。在古代就是要发展农业、牧业生产，因为“农业是整个古代世界的决定性的生产部门”(恩格斯语)。人们都努力从事农业、牧业生产，那就是取之不尽、用之不竭的仓库。有了丰厚的积贮，人民丰衣足食、安居乐业，国家就会安定稳固。
29.均地分力，使民知时也。民乃知时日之蚤晏，日月之不足，饥寒之至于身也。
把土地分下去，实行分户经营，使人民自身抓紧农时。他们知道季节的早晚，光阴的紧迫和饥寒的威胁。要大力发展农业，充分利用地利，充分发挥人力，即调动农民的生产积极性。管子主张把发生产和农民切身利益联系起来，“是故夜寝蚤起．父子兄弟不忘其功．为而不倦，民不惮劳苦。”分田到户，他们就能够晚睡早起，父子兄弟全家关心劳动,不知疲倦、不辞劳苦地细心经营。
30.利之所在，虽千仞之山，无所不上；深源之下，无所不入焉。
凡是有利的地方，虽然是极高的山，没有不可以上去的；即令有极深的水，没有不可以下去的。这几句以生动的比喻说明人们为了获得某些利益，往往表现出不畏艰难、不避危险的勇气和毅力。
31.言不得过实，实不得延名。
言语不得超过所述事物的实际，也不得以实际去谋求过分的名声。夸夸其谈，言过其实，妄得虚名，最终都会自食其恶果。言谈要实事求是，名实要相符。
32.有道之君，行治修制，先民服也。
善于治国理政的人，通过制定有效制度来管理国家，以达到众民皆服的目的。
33.疑今者察之古,不知来者视之往。万事之生也,异趣而同归,古今一也。
对当今有疑惑不解的事可以考察古代,对未来不了解则可以考察过去。万事的本性,途径方式虽有不同,但总是同归一理,从古到今都是一样的。
34.衣冠不正，则宾者不肃。进退无仪，则政令不行。
接待客人时衣帽不整齐，客人的态度也就不恭敬。在行动上如果不讲礼节，政令就不可能施行。仪表和礼节绝非小事，而是关系到待人接物态度的大问题。
35.天下不患无财，患无人以分之。
不要担心天下没有财富，关键是担心没有人经营管理。
36.众寡同力，则战可以必胜，而守可以必固。
军队不论人数多少，只要同心协力，就能战必胜，守必固。
