小白象牙菜
提起建水，便很容易让人联想到烧豆腐，西门、大板井、烧豆腐，这些已然成为建水的关键词了。这个处于云南省红河哈尼族彝族自治州下辖的县之一的小城，不仅是中国历史文化名城和中国重点风景名胜区，更是美食的一个小众圈。
如果说烧豆腐于建水人算是离不开的口腹之欲，那么草芽定是当地人心底里那份轻意不示人的珍爱。在我国南方，有很多生长于水中的蔬菜，其中，有一种外形和象牙相似，生长于云南的特色蔬菜——象牙菜，当地人称为草芽。
“象牙菜”之名，大概取其形似，而这般如琢如玉的名字，也仿佛拔高了草芽的格调。而当你品尝过之后，才深知“草芽”一名的妙处，草植的清香和幼芽的嫩滑完美结合，“草芽”一词将食材自然的状态体现得淋漓尽致，恰合了苏东坡的一句“人间有味是清欢”
草芽做法多样，蒸、炒、燉、煮无一不可，荤素均可搭配，味道也极是美味。
将草芽切成段，与鸡肉片同炒，洁白汁亮，清淡素雅，质地鲜嫩，芳香异常。还可分别配上云腿片、鱼片，烹制成云腿烩草芽和溜草芽鱼片等色鲜味美的佳肴。
在建水，人们更喜欢用草芽来煮汤喝，草芽烧汤，一口一个鲜香滋嫩，味美无比。切成小段的白嫰草芽与青翠的葱花漂浮在热腾腾的鸡汤上，入口的汤汁也清爽恬淡，
在婚丧嫁娶、逢年过节的筵席上，草芽必不可缺；家里有重要客人来时，还可以做一桌“草芽宴”，表达对客人的欢迎和重视。草芽腰片汤、草芽海参汤都是筵席中不可多得的汤菜，凡是到建水去，每餐少不了吃草芽。
更有人说，没有草芽的过桥米线都算不得正宗，如果离开红河州，过桥米线都是“山寨版”，大概连好与不好都说不上了。
最妙的是这种生长于淤泥里的草本根茎，可以搭配任何的食材，用它本身的清香融汇其他食材的气味，既混合一体，又不失本身的真味。
据说，草芽的种植面积十分有限，即便在建水也就一百多亩，以老护城河边红庙村的五六十亩水田最佳，紧邻的村子竟没有一片地能出产草芽。站在护城河边，见草芽树绿油油地连缀成一片，更远处的民居和山峦退为一片绿色的背景，天高云淡下的田地里有男人在弓身作业，当地人称为“摸草芽”。
“摸”在这里十分贴切，因为一米多高的草芽树深深地根植在淤泥里，要把能吃的草芽找出来，全凭劳作者俯身在地里摸索。
皮裤皮手套算是一层防护，但草芽一年四季都有出产，平均一周便可成熟，每年的六至九月是盛产期，更是每天都可以下田“摸草芽”，即便着皮裤手套大概也抵不住水中的寒凉。一脚踏上水田之间的埂，这不是常说的田埂，是有泥土夯实的，这里的埂是一层层草芽树堆叠而成。
有水的地方都能长草芽，重要的是管理。”一棵草芽树，能食用的只有根部的小芽，太嫩味道不足，太老的要留待生根成新的草芽树，所以，手摸的经验最重要，也是对草芽树的管理。
有公司看重草芽的经济效益，曾投资百余万用于研究草芽的生长和保鲜，以失败告终。于是，建水人守住了这份新鲜，也守住了这份祖辈留下的产业。
草芽树被一棵棵连根拔出，选最合适的那几根小芽，用刀切断，然后放进盆里，待盆满，收工回家。第二天天刚亮便挑到集市出售，有的还会被送到昆明、上海、北京大城市的高档餐桌上。
“草芽是有生命的，见风就老。”离开时，随便买了些回来，小心地放进冰箱，希望第二天还是那么鲜亮，结果取出时已经有些干瘪。
查了资料知道，水生植物应该用水养护，而不是放到冰箱里保存。不过，建水人不会浪费任何一段草芽，稍老的，切段后用盐轻揽，再用生抽和辣椒稍加腌制，便是一道美味爽利的凉菜。不过，最上等的做法还是用建水紫陶汽锅做成的汽锅鸡氽草芽，鸡汤的浓郁经草芽的中和后鲜甜清爽，这自然是草芽的点晴之笔。
草芽生长在水里，主干露于水面，呈翠绿色，芽窜于水底中，长出泥土的草芽尖就会慢慢变老，尖也会慢慢地变绿，最后生长成草芽苗,因此，采草芽的时间周期掌握是非常关键的。
草芽在一年四季都是可以食用的，在夏季和秋季生长是最为旺盛的。
草芽是建水非常独特的一种食材，对于当地人来说这是一种非常上档次的食物了，对于很多的厨师来说，能够制作以草芽为主要食材的食物是梦寐以求的事情，而且草芽的营养价值也是非常的高的，所以大家如果是有机会的话，就是可以尝一尝，或者是自己动手做着吃一次。
草芽脆嫩清爽，回味鲜甜，既可以单独成菜，也可以作为辅材与肉类或其他蔬菜一起烹制。常见的吃法有汽锅鸡汆草芽、草芽炒火腿，凉拌草芽等等。无论何种方式烹饪，草芽都能发挥最大的特点，成为菜品的点睛之笔。
草芽的吃法很多，一道草芽炒肉片最经典。
1、将草芽洗净切斜片
2、再把肉片切薄片在锅里翻炒均匀
3、倒入草芽放盐、翻炒，出锅即可
草芽的清甜解了肉的腻味，绝对是最佳拍档。
在云南建水，草芽最精妙的吃法就是和过桥米线一起食用了，在汤汁里面加入草芽能够使得汤更加的鲜美，而且吃起来非常的鲜，草芽也是可以和里脊肉一起炒着食用，非常的鲜美，很多人也是喜欢在涮火锅的时候吃，这样吃也是非常的爽快的。
我们将草芽去掉根和芽包，然后就是将草芽洗干净了，切成薄片，在肉末里面加入一些姜汁，这样能够很好地去腥，然后在里面 加入一些清油和适量的生抽，搅拌均匀了，将青椒切成丝，然后将淀粉加水调成薄芡。
等到油烧成七成热的时候，我们将前面准备好的肉末下锅，用中大火炒，然后将草芽放入，倒入适量的盐，草芽因为含有的水分少，所以稍微炒一炒就熟了。然后放入青椒丝，将芡汁倒入起锅。这款次啊要吃起来是非常的脆嫩的，而且可以加入腊肠、腊肉或者火腿，这样吃起来是会更好的。
红烧草芽
我们先将草芽洗干净了，冉家撇成七八厘米长的小段，我们可以只保留尖端嫩的部位，这样吃起来口感就会更好。然后准备四五片姜片，准备适量的葱段，一个草果，适量的白糖。等到锅里面的油热了之后，我们就是放入调理炒几下，然后将草芽放入进行翻炒，倒入一勺白糖，适量的酱油，然后放入适量的水，等到水分烧干了，就可以起锅了。
草芽凉拌
用热水焯草芽20-30秒，然后过凉水，控水。将黄瓜洗干净了，然后切成丝，放入适量的盐进行腌制，腌制10分钟左右就可以了，然后将大蒜捣成细末，倒入半汤匙生抽，倒入适量的精盐，以及一汤匙白糖和香油。大家如果是喜欢的话，也是可以倒入适量的花椒油，将所有的食材都搅拌均匀了。
红油草芽
主料：草芽1000克
调料：食盐20克，白糖40克，味精10克，芝麻油20克，辣椒油(红油)50克，冷高汤100毫升。
做法：
1、我们首先就是将草芽去掉皮和根，然后洗干净了，等到火烧旺之后，倒入沸水锅里面，然后捞出来过凉了，浸泡1个小时左右之后就可以去掉苦涩的味道了。
2、然后就是将白糖、盐、味精和冷的高汤都在碗里面调均匀了，浇在草芽上，然后淋入芝麻油和红油，搅拌均匀就是可以食用了。
