在海洋里生活，最重要的技能之一就是游泳。三文鱼就是海洋中的游泳健将，它游泳时就像一条迅猛的鱼雷。利用其强壮的肌肉，三文鱼有时甚至可以跃出水面。
与肌肉健壮的三文鱼相比，海月水母则像是一个在大洋里随波漂流的塑料袋，“弱小，可怜，又无助”。但令人惊讶的是，最近的一项研究表明, 身体羸弱的水母，其运动效率超过了肌肉发达三文鱼。甚至相比于其他任何一种游泳动物，水母都能耗费更少的能量，游动更远的距离。
这其中的秘密就隐藏在它脆弱而又透明的身体里。相比于其他的游泳动物，海月水母Q弹的身体可以让它在耗费更少能量的情况下，游出更远的距离。
在《美国国家科学院学报》发表的一项研究报告上，马萨诸塞州的海洋生物研究学者Brad Gemmell表示：海月水母有一种独特的游泳方式，能将游动时所消耗的部分能量回收利用。通过这种方式，海月水母在每次游动间隔中，都可以在不消耗能量的情况下，继续在水中前进。
当水母游动时，它产生的旋转水涡使它得到了额外的推力。图片来源：Brad Gemmell
为了研究海月水母这种独特的游泳方式，Gemmell使用氯化镁试剂来麻痹海月水母，不让海月水母自己游动。然后使用机械推杆向前推动它们，以此分析它们周边的水流。
海月水母通过收缩伞体的方式进行游动。而当海月水母收缩伞体时, 在其伞体边缘处会产生两个环形水涡旋，看起来就像是两个“甜甜圈”。而随着水母伞体的放松, 第二个“甜甜圈”会在伞体边缘旋转得更快，并引导水流, 在水母口部形成了一个高压区域 (下图橙红色区域)，进而给水母提供第二次推进力。通过这些“甜甜圈”式的涡旋，海月水母可以不断地往自己的伞体中间引入水流，推动自己前进。
海月水母口部和口腕处形成了一个压力较高的区域（红橙色区域）。来源：Brad Gemmell
并且，海月水母弹性十足的伞体可以自动放松, 这就意味着第二次推进过程不需要任何额外的能量。海月水母就通过这种方式，在不消耗能量的情况下，将游动距离增加了80%。
这听起来是不是很诱人？很可惜的是这种“事半功倍”的运动方式只在低速和相对较小的体型下适用。就好比虽然葡萄糖能够最高效的提供能量，但人类也不能一辈子只吃葡萄糖啊，会蛀牙的。
不过, 海月水母这种高效的游泳技巧，可以应用在远洋机器的设计中，比如长期漂浮在海面上的浮标或潜入海底深处的水下潜水器。Gemmell表示：通过借鉴海月水母的游泳方式，可以在没有额外能量或维护的情况下，将这些机器部署更长的时间。而这可能会在海洋监测方面，带来一场革命。
谁能知道，这群“爱跑”的水母能“跑”出什么样的未来呢？
参考：Nature--<Why a jellyfish is the ocean's most efficient swimmer>
编写撰稿：张殊菱、尼紫泰 @宏杰乱弹琴
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