中水一般是指污水或雨水经过适当处理，达到一定的水质指标，满足一定的使用要求后，可以进行有益利用的水。城市污水经处理设施深度净化后的水（包括污水处理厂二级处理和深度处理后的水，以及大型建筑物和生活社区的集中处理水，如洗澡水和植物水）统称为“中水”。其水质介于排入管道的自来水（上水）和污水（下水）之间，故又称“中水”。中水利用也称为中水回用。中水回用，用途多多。
1、工业中的再利用
根据不同用途，污水处理厂达标排放的废水可直接或进一步处理，以达到更高的水质，然后应用于工业生产过程，如冷却水、熄焦熄渣水、灰水输送水等，植物绿地洒水、地面冲洗、设备和车辆冲洗以及消防用水，其中普遍和具代表性的用途是工业冷却水。
2、城市杂项
城市中水回用方式主要包括以下几个方面：一是城市生活厕所冲洗水，二是部分城市商业用水（如洗车行业），三是道路洒水和城市绿地灌溉，四是非接触式景观中水和消防用水。
其中，城市生活用水是一条相对稳定的水道，道路洒水和城市绿地灌溉具有一定的季节性。
3、农业灌溉
污水处理厂处理后排放的废水经简单过滤后，即可达到农业灌溉水水质标准，环境卫生和农产品卫生状况良好。
中水用于灌溉农田。通过土壤过滤、吸附、离子交换、化学反应、土壤微生物代谢和作物根系吸收等机制，进一步净化水质，改善土壤结构，增加水肥，提高作物产量，节约大量肥料，取得良好的经济效益。
中水回用（www.zhongshuihuiyong.com）于农业灌溉时，一般需要建设一定的调蓄灌溉工程，以达到充分利用的目的。
农业灌溉用水受季节性影响明显。
4、水利工程
(1)城市二级河流景观水。国家制定了景观用水水质标准。二级污水处理厂出水水质与河流景观水相似。
通过对健康指标的再处理，可以达到标准。只要河流在流动，它就具有一定的自净能力，这不仅改善了城市景观，而且为河流两侧的中水回用单位提供了输水渠道。
(2)用于地下含水层的储存和恢复。由于过度开采地下水，地面下沉。为了控制沉降，除限制开采或禁止开采外，还应采取回注措施。
中水可作为回注水源之一，但必须经过进一步处理才能回注，以满足地下水回注的水质要求。
