如果在野外看见这样的动物，也许你会觉得它们是"混血"。因为它们长得真的是很奇怪，甚至可以用一言难尽来形容。你说它"四不像"吧，偏偏比"四不像"还奇怪；说它是斑马吧，但仅仅只有身体的一部分相似；跟长颈鹿比吧，又只有头部可以勉强擦边；甚至连它的名字都有点独特。它就是今天我们要说的奇葩生物——霍加狓。
谈到"四不像"，我们都会提到麋鹿。它的形状已经足够奇葩了，像马像鹿又像牛。但世界之大，无奇不有，比起非洲大草原的"四不像"-霍加狓，麋鹿都要稍显逊色。
第一眼看见霍加狓，都会很直观的认为是一种杂交动物。实际上不是这样的，霍加狓是一种古老的物种。它们身长大约在1.9-2.5米之间，身高在1.5米-1.7米左右。是一种生活中非洲的哺乳动物。
外形上是一种独特的存在。四肢和腿部像斑马；头部又和长颈鹿类似，整体看是一种由长颈鹿的头和斑马四肢组成的新型生物。它们皮毛又短又滑，带着浅浅的条纹。细闻之下略带清香。有红色、巧克力色、和砖红色之分。值得注意的是，它们虽然头部有着和长颈鹿一样的"角"，然而这并不是真正意义上的"角"，只是长有皮包的软骨，也叫"类角结构"。
这还不算最有特色。霍加狓的舌头才是真的非同一般。一般生物的舌头是红色的，这家伙偏偏是蓝色。它那又长又灵活的舌头，不仅仅能轻松卷起嫩叶和果实。还能作为日常清洁刷，什么脸部护理、耳朵清洗等等。倒是不嫌脏，能做到"一舌多用"，也是佩服。
从生存环境看，主要生活在非洲的民主刚果地区，以植物的嫩叶和果实、草类为主要食物。由于长期生活在深山老林中，许多大型肉食性动物无法涉足，也使得它们极少拥有天敌。
都说睡觉是生物的天性，正如人类正常时间需要睡八小时一样。哪怕近亲长颈鹿也需要一天至少安排30分钟休眠。而霍加狓则不同，它们一天只需要睡5分钟足矣。是的，你没有听错，就是五分钟。通过研究表明，虽然霍加狓处在深山老林中鲜有天敌，但它们这么做的目的就是胆子小，防止敌人偷袭。必须时刻保持清醒状态。
也许你会问，既然生活在深山老林中，那它们如何能找到彼此呢？曾经有科学家做过一个有趣的实验，将两只霍加狓从笼子里放出来，一只走了3公里后，另一只紧跟步伐，看看能不能找到，结果后面那只很轻松地通过沿途的各种事物轻松和前面那只会和。要知道，在这段路中，既有影响视觉的大树，也有用油漆释放出的恶臭干扰嗅觉。可谓艰难险阻。前一只霍加狓没有留下任何记号，但后一只依旧能找到对方。科学家很是疑惑。原来玄机就在它们的脚上......
霍加狓的脚会分泌出一种特殊的物质，这种物质类似修马路时的沥青。随着路途会慢慢沿途"留下记号"。实验中的后一只霍加狓闻到了这种特殊的气味，就能顺利找到前一只了。道理相当简单，只不过这种留记号的方式着实令人大开眼界。
更有趣的是，它们能像狗一样，通过自己的尿液来划分自己的领地，每一只霍加狓出门觅食迷路后，都是通过家族特有的尿液来找到回家的路。
外观奇葩也就罢了，多得是动物如此，一天睡5分钟，那也就忍了，毕竟你老祖宗传下来的规矩，但是霍加狓还能不拉"粑粑"？这你敢信？这到底是什么操作，莫不是机器人吧？
这里我们就要从刚出生的幼狓的各种趣事说起，首先，比起角马、大象等幼崽，幼狓在出生后半小时之内就能快速站起来，这在草原动物中也算是"最佳之一"了。
其次，它们在正常喂养的情况下（不吃增长素），体重能在一个月内达到到出生时的3倍，是同样时间内增长体重最快的动物之一。最有意思的是，它们可能是唯一一个在头两个月内，不拉"粑粑"的动物。原因居然是防止自己粪便的味道引来天敌。
为了活下去，真的是无所不用其极啊，但从目前看，它们应该不至于被憋坏。
每一种动物都有自己的老祖宗和属于自己的"族谱"，哪怕再奇葩的霍加狓，也不可能是从石头里蹦出来的。
古生物学家就曾经对霍加狓做过研究，发现它们和长颈鹿是世界上仅存的古老哺乳动物的后代。例如和它们血缘相近的西瓦鹿。话说在很久很久以前，西瓦鹿从亚洲大陆一路西迁来到了非洲北部。但那里气候干旱，无法生存，一部分西瓦鹿也随之灭绝。但一小部分由于继续向南前进，以东非大裂谷为界限，继续繁衍生息。这一部分西瓦鹿里，有些因为气候变化，地表上的草类无法生长，为了能吃到树上的嫩叶，就不断进化，成了长颈鹿，有一些则就是我们今天所要说的霍加狓，它们经过演变，很早就"隐居"到了深山中，因四肢短小，驱赶结实被誉为活化石，几百万内从来没有因某种环境而改变。
就隔着一个东非大裂谷，却把本为一种的生物硬生生划分为两种，真的是感叹地球的造物能力。
根据统计，目前在刚果保护区里的霍加狓数量在4000-6000只左右，算上全球不过3万只。虽然现如今暂时未被列入濒临灭绝的行列，但依旧不容乐观。霍加狓生性胆小，加上生活的地区不利于研究，刚果国家内战等原因。截至今日，我们对于这种古老的生物知之甚少，更别提其他。1992年，霍加狓保护协会正式成立，希望对此动物能够加以正规化研究和保护。
霍加狓作为一种最古老的动物之一，历经百万年而屹立不动，其本身就是动物活化石。它的存在对于地球生物的演变和非洲环境的变迁都具有重大的意义。
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