可燃气体在空气中遇明火火种爆炸的最低浓度，称之为爆炸下限，亦称燃烧下限，英文名称Lower Explosion Limited，即%LEL。
空气中可燃气体浓度达到其爆炸下限值时，这个场所可燃气环境爆炸危险度就达到了百分之百，即100％LEL；如果可燃气体含量只达到其爆炸下限的百分之十，那这个场所此时的可燃气环境爆炸危险度为10％LEL。
下表是常见VOCs在标准状态下爆炸下限值。为了确保VOCs处理设备的安全运行，VOCs废气的浓度必须控制在对应有机物爆炸极限的25%以下。
为什么要控制在25%LEL以下呢？首先，可燃气体的爆炸下限浓度与可燃气体的初始温度有关：以正己烷为例，下图是温度对于正己烷爆炸下限浓度的影响（姚洁等，工业安全与环保，2012，38（2）：48），可见当可燃气体初始温度提高，相应爆炸下限浓度下降。
当气体温度达到600K（327°C）时，爆炸下限浓度达到室温的75%，所以提高温度会导致爆炸下限浓度明显下降。而且实际工况中大多数是混合VOCs，混合VOCs的爆炸下限浓度具有不确定性。所以，实际操作中要控制在LEL浓度的25%内。
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