我国历史上第一个太上皇是怎么来的？为什么叫太上皇？
文/晏建怀
历史上第一个尊父亲为太上皇的，是秦始皇。公元前221年，秦灭六国建立在一统国家后，秦王嬴政以王号不足以显其上古以来未曾有的显赫业绩，便称皇帝。随后，与丞相卢绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人商议如何给父亲秦庄襄王嬴异人上尊号。最后议定，追尊庄襄王为太上皇，其《制词》曰：“朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥，如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法，朕为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”
意思是说，远古时候的皇帝，活时有封号，死后无谥号。中古时候的皇帝，活时有封号，死后有谥号，但这个谥号，是根据此皇帝生前的所作所为来议定的。这样，就如同儿子评价老子，臣子评价君王。始皇帝觉得，这样子非常不好，所以，他要废除谥法，他为始皇帝，后世以数计，二世三世以至无穷世。其实取号就是一个代称，如此纠缠于这个名称，一来是为为了达到加强皇帝权威，二来是不希望死后被子孙们评价他的是非功过，老子天下第一。这就是历史上第一个太上皇的来由。
按照秦始皇的编排，第二个能够成为太上皇的，应该是秦二世。可惜通过阴谋诡计上台的秦二世胡亥倒台太快、死亡太早，没等到有人来尊他为太上皇，秦朝就玩完了。所以，第二个太上皇，便是刘邦的父亲刘太公，因为刘太公被刘邦尊为太上皇时还在世，所以太公又可称为第一个在世的太上皇。
刘邦尊太公为太上皇，其中是有一个曲折过程和故事的。汉高祖六年（前201），长安还在建，高祖家属暂住栎阳，高祖处事在洛阳。高祖虽在外冲冲杀杀多年，但他却是一个孝子，有一段时间，他回到了栎阳，看望父亲，而且无论多忙，都会五天去朝拜一次父亲。太公家令见此情景，劝诫太公说：“天无二日，地无二王。如今高祖虽是你的儿子，但他却是万民之君。你虽是父，亦属人臣。如何能让人主拜人臣呢？这佯，君主就失去了威严。”后来，高祖来朝拜太公，太公就抱着扫帚，在门口迎接，倒退着行走，以示尊敬。高祖见此大惊，赶快下车搀扶。太公说：“皇帝是万民的之君，怎能因为我而乱天下法纪！”
于是，经与群臣商量，当年五月，高祖尊太公为太上皇。其诏曰：“人之至亲，莫亲于父子，故父有天下传归于子，子有天下尊归于父，此人道之极也。前日天下大乱，兵革并起，万民苦殃，朕亲披坚执锐，自帅士卒，犯危难，平暴乱，立诸侯，偃兵息民，天下大安，此皆太公之教训也。诸王、通侯、将军、群卿、大夫已尊朕为皇帝，而太公未有号。今上尊太公曰太上皇。”（班固《汉书·高帝纪》）
由此看来，高祖的确是一位非常孝顺的儿子，与和项羽对峙广武涧时所说：“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹”判若两人。不仅如此，后来搬至长安后，太公因居深宫烦闷想家，高祖还兴师动众，为他老人家在长安附近打造了一个与家乡丰邑一模一样的地方，谓之新丰，晋葛洪《西京杂记》卷二记载此事说：“太上皇徙长安居深宫。凄怆不乐。高祖窃因左右问其故。以平生所好皆屠贩少年。酤酒卖饼。斗鸡蹴踘。以此为欢。今皆无此。故以不乐。高祖乃作新丰。移诸故人实之。太上皇乃悦。”
皇帝也是凡人，也有七情六欲，也有对寸草春晖的感激，虽然富有四海，位居至尊，但孝道不忘，尊其为太上皇，也是对养育之恩的一种回报啊。何况，万民还在看着呢，史书还会记载呢，儿孙还会效法呢，如此，也算一举数得，功德圆满。
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