通常我们看到大数字的表示方法都是用逗号作为分隔符，3位一隔，例如“123，456，789”。可是我们数学中学习的确是4位分法。像“123，456，789”我们还是习惯从个、十、百、千、万一个个往前数，4位分隔才能读出这个数字。既然如此不方便，为什么还要采用3位一隔呢？
原来采用3位一隔是英语国家的习惯，因为英语中没有“万”、“亿”，只有“千”（thousand）、“百万”（million）、“十亿”（billion）和“万亿”（trillion），所以就得3位一隔。为了国际通用，所以在我们国家也采用这种分隔方式。
1,000 一千
1,000,000 一百万
1,000,000,000 十亿
在古代中国文献《孙子算经》中记载：“凡大数之法，万万曰亿，万万亿曰兆，万万兆曰京，万万京曰垓，万万垓曰秭，万万秭曰穰，万万穰曰沟，万万沟曰涧，万万涧曰正，万万正曰载。”
数位有个、十、百、千、万、亿、兆。兆之后每增加1万倍的数位有京、垓、秭、穣、沟、涧、正、载、极、恒沙河、阿僧祇、那由他、不可思议、无量大数。
从1开始向下每十分之一为一个单位依次减少，名称依次为分、厘、毫、丝、忽、微、纤、沙、尘、埃、渺、漠、模糊、逡巡、须臾、瞬息、弹指、刹那、六德、虚、空、清、静。
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