川芎，蔷薇纲伞形科植物川芎的根茎，盛产于四川的它早在初唐时期便已经作为一种中药被使用，到了前些年它更是被都申请为地理标志。原本川芎只是作为中药使用，到了近代随着卤水药材的概念的出现，它因为带辛的口感以及浓郁的香气而进入了后来香料行列，作为香料的使用的川芎虽然依旧属于较为冷门的种类，但是在不同的香料配方之中，它能发挥的作用却让不少朋友不能将它忽略。
川芎因为其带辛的口感和浓郁的香气，最初是被用于麻辣口味的配方上，用它搭配良姜、荜菝这样的香料可以增强麻香和麻舌的感觉。川芎本身带有一些去腥臊的功效，因此它还可以搭配一些去异味的香料使用。在出香速度上川芎并不算快，所以比较合适用于炖煮、闷煮这样的烹饪方式，极少被直接制成香粉的配方使用。
在众多的香料之中， 白芷、丁香、山奈都是川穹的好搭档，特别是白芷的香气，它和川芎搭配之后可以香气一种较为别致的香味，特别是在油脂含量较高的食材上，两者的结合更是可以达到极佳的效果。在用量上川芎一般不可以多用，常见于佐料的位置上，更多的是起到一种辅助的作用，控制川芎的用量不仅是因为它本身香气的浓郁，同时还是因为它用量过多则会带来一些对身体不好的影响。
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