语言是以语音为物质外壳,以词汇为建筑材料、以语法为结构规律面构成的体系。
语言是随着社会的产生而产生，并随着社会的发展而发展的，语言从它产生的时候起，就始终是一视同仁地为整个社会舰 务的，它具有全民性，没有阶级性。在阶级社会中，各个阶级对于语言并不是漠不关心的，而是企图给语言以一定的阶级影响，并利用它为本阶级的利益服务。例如不同阶级时同一词语有不同的理解。某些阶级或集团在全民语盲中夹杂了些阶级习惯语。 但是，阶级对语言的影响，毕竞是十分微小的，丝毫也不能损害到语言的全民性质。
口语，也叫口头语，是指口头上交际使用的语言。与书面语相对的是书面语产生和发展的基础和源泉。一般地说．它比书面语灵活简短，但不及书面语完密谨严。口语和书面语是对的统一 ，两者相互影响、相互转化而共同存在、共同发展。
书面语，也叫“笔语”、“文字语”，是指书面上交际使用的语言是在文字创制以后逐渐形成的，其产生和发展是以口语为基础和源泉的。它经产生，便扩大了语言在时间和地蚁t的流传，丰富和加强了语盲的交际效能。并同口语一起成为人类社会语言交际的基本形式。书面语草创之时，可能比口语粗略简约；但一般地说，书面语比口语精确严密和利于规范，而对口语的发展和规范产生直接而重大的影响。书面语和口语总是存在着一定程度的差别的；甚至在历史上，也有书面语同口语相脱离而形成很大差别的情况，如中国的文言和中世纪某些欧洲国家使用的拉丁文。书面语演变的总趋势，是同口语基本统一、相互转化、共同发展的。
文学语言，一是指经过加工和规范化的共同语，也叫“标准语”。民族形成之前，主要指文牍，文学，宗教和科学等文化领域中使用的书面语言。民族形成之后，即为民族共同语的加工形式，在口头上和书面上都为民族文化生活和社会活动一切方面服务。二是专指诗歌、散文、小说、戏剧等文艺作品中塑造形象的 语言。
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