直到今天，当30岁的昆瓦尔想起自己第一次来月经的经历时，她仍然会不寒而栗。“那时我才12岁，想到我即将要经历那种的理变化就已经很害怕了。但更吓人的是，我即将第一次被赶出家门。”
在昆瓦尔第一次月经时，她因为“不纯洁”而被驱赶到一个泥砖制成的棚屋，并在那里住了5天才被允许回家。“棚屋离家大概有70米远，屋子很小，只有几平方米大，没有门也没有窗户。我很害怕一个人待在这里，于是我爬到附近的一棵树上，在上面待了4天，直到母亲来接我。”
宗教迷信与极端保守的产物Chhaupadi是尼泊尔独有的一种月经禁忌形式，在尼泊尔已经有数百年历史。根据传统，人们禁止妇女和女孩们在月经期间参加正常的家庭活动，因为她们被认为是“不洁的”。据当地人说，这种说法起源于一个印度教的神话：女人的月经是天神因陀罗创造的一种传播诅咒的手段。
因陀罗——印度教中的众神之王
人们认为如果来月经的女人碰了一棵树，它就再也不会结果子了；如果她喝牛奶，母牛就不会再产奶了；如果她看书，教育女神萨拉斯瓦蒂会生气；如果她碰了一个男人，他就会生病。
在这种具有迷信色彩的传说影响下，尼泊尔人纷纷将经期中的女性视为洪水猛兽。这种传统从少女第一次来月经时就开始了：当女孩们第一次来月经时，她就会被家人“放逐”到一个远离家庭的小屋，独自居住14天。在这之后的每个月女孩经期到来时，她都必须到小屋里居住5到6天，直到她的更年期来临。此外，刚生完孩子的妇女也必须和孩子在棚屋里待上两个星期。
在月经期间，妇女们们被禁止进入厨房、寺庙、学校等公共场合，禁止参与家庭和宗教活动，女孩们也被禁止去上学。在一些偏远地区，女人们在月经期间只能待在小屋里。女人们也不得和家庭成员接触，尤其是男性家庭成员，因此她们的食物都是由家中的女性成员送来，即使在送饭时，送饭者也得小心翼翼，生怕与经期的女性发生任何的肢体接触。
生理和心理上的双重打击出于迷信思想，人们对于这些经期中的女性抱有一种“恐惧与厌恶的态度。
这些经期中的女性，通常得不到任何的特殊照顾：由于传统认为经期里的女性是不洁的，因此她们不能吃任何的肉蛋奶，只能吃米饭、盐和一些谷物，只吃这些食物导致她们的身体严重缺乏营养。
经期里女性所居住的小屋也十分简陋：一般是木头或砖头搭建，小屋结构破旧，通风和卫生条件极差，冬凉夏热。而且也缺少必要的家具，很多时候女人们只能睡在地板上，只有一条毯子可盖。恶劣的居住环境使不少妇女染上了肺炎和腹泻，对她们的身体造成了极大的损害。
这些月经小屋通常无比简陋
这一传统也对女性心理健康造成了沉重打击：远离家庭和社会的排斥，对于野生动物和陌生男性袭击的恐惧，使得女性越来越容易产生抑郁、自尊心下降、信心不足等状况。甚至有人将月经禁忌和印度种姓制度相提并论，“如果你给女孩贴上不纯洁的标签和对待，这就像把 她们视为‘不可接触者‘一样“。
在文章开头提到的昆瓦尔，就遇到了这些情况：在“放逐“期间她没有待在屋子里，而是躲到了树上。在尼泊尔这一行为被认为是严重违反传统，很快全村人都知道这件事了，人们纷纷指责她。
“很快每个人都知道了，他们开始把所有的罪恶都归咎于我。如果有人生病了，那是我的错。如果老虎杀了牛，那是我的错。在那一段时间，我就像生活在地狱中”昆瓦尔这样对记者说。
传统之下的悲剧除了生活质量低下，生活在月经小屋更意味着无穷的危险：冬天时人们为了取暖而在屋里生火，密闭的空间里极易发生一氧化碳中毒。月经小屋大多建在离村庄较远的地方，经常会发生野生动物袭击人的事件。以下是一些因 chhaupadi 导致的死亡案例：
这个小女孩的姐姐5年前在月经小屋因一氧化碳中毒而死
2010 年 1 月，一名 11 岁的女孩因被关在经期小屋内腹泻和脱水而死亡。她的家人和邻居都拒绝带她去医院，因为他们认为如果碰她会变得不纯洁。
2016 年底，两名年轻女性因吸入烟雾和火灾造成的一氧化碳中毒而死亡。
2017 年 5 月，14 岁的拉尔萨拉·比卡因住在经期小屋中患上与感冒有关的严重疾病而去世。
2017 年 7 月，19 岁的图拉西·沙希在被用作月经棚的牛棚里被蛇“两次咬在头上和腿上”而死亡。
2019 年 1 月，35 岁的尼泊尔母亲安巴·博霍拉和她 9 岁和 12 岁的儿子在她们的月经小屋中因吸入烟雾而死亡。
孕妇在分娩后的两周内，也必须和新生儿生活在小屋里，她必须独自照顾脆弱的新生儿。但由于营养不良和恶劣的生活环境，产妇和新生儿的死亡率居高不下。
这令人痛心的是，这些悲剧本来是可以避免的，在这个国家。宗教与传统的力量是大于一切的。很多父母在女儿生命危急的时刻，依然不肯将她送去医院，理由仅仅是“她正在月经期间，接触她是不祥的。”
为什么传统仍在？直到今天，尼泊尔依然是一个宗教国家。在2011年的人口普查中，印度教仍然是尼泊尔最主要的宗教，其信徒约占尼泊尔总人口的81.3%（2020年是86.3%），印度教已经贯彻融入了尼泊尔人生活的方面。
宗教信仰才是月经禁忌文化出现的最重要的原因，人们将经期中的女性视为“不洁“并将她们送入月经小屋，也是因为宗教里是这么提到的。
“他们害怕神，而不是警察。“一个警察在接触过月经禁忌支持者后说。
23 岁的 Rajkumari 是一名警察，她立志要取缔chhaupadi
在农村地区，由于人们接受教育程度很低，因此萨满成为了每个村实际上的领袖，而这些人往往是宗教思想的极端支持者。这些巫师经常会向人们传输一些看起来“荒谬“的言论：诸如“如果一个来月经的女人碰我，我会开始吐血。如果他们碰到牛，他们就会死。“来月经的妇女如果碰了绿色蔬菜，庄稼就会枯死“。
这些可笑的言论，在尼泊尔农村却是广受认可。甚至就连女性——chhaupadi的主要受害者，也或多或少对这类言论表示理解。
月经禁忌的另一个原因，是当地落后的性教育：当地的女孩，甚至连卫生巾和月经杯都不会用，至今还在使用旧衣服。性教育的缺乏使她们无法正确地认识到，月经只是女性正常的生理现象，在环境的影响下，她们失去了正确的判断力，随波逐流。如果有人敢于反抗，这些人就会与那些加害者一道，去扑灭别人的希望。
无时无刻不在改变月经禁忌的传统不可能永远将人束缚，政府、社会与个人都在为改变这一传统而不懈努力。
早在2005年，尼泊尔政府宣布chhaupadi为非法行为，并禁止将孕妇送入月经小屋的行为，开始了对于月经禁忌传统的改变。2017年，尼泊尔政府完全禁止了chhaupadi，并对任何强迫女性家庭成员在月经期间睡在外面的人处以惩罚，入狱3个月或罚款3000卢比。
在蒂马尔塞纳市，当地政府推行了一个名为“屋外的神明，屋内的女性“的活动，政府会在当地修建寺庙，人们可以将家中的宗教物品集中放到寺庙里。这样经期的女性就可以留在家中，家人们也不必担心”不洁“会影响到神明。
慈善组织也在为改善尼泊尔女性的待遇而努力：他们在尼泊尔投资开办了卫生巾工厂，以使更多的女性可以在月经期间使用卫生巾，并且志愿在尼泊尔进行生理教育，帮助女孩们了解自己的身体。
老师正在教授如何使用月经杯
在尼泊尔的城市，虽然chhaupadi依然存在，但人们明显有了更好的方案：人们会在家里设置一个偏房作为月经小屋，这样家中的女性就不必远离家庭，生活条件也得以改善。虽然人们还不敢直接挑战宗教与传统的权威，但是这一切都在变得更加人性化。
本文资料来源：
维基百科：chhaupadi
Women in Nepal: Chhaupadi | Community Doc | Free Documentary
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