佛教历史上有过几次重大的分裂，这几次分裂都是伴随着佛经的大集结产生的，佛陀灭度以后，摩诃迦叶大长老组织了佛教历史上的第一次大集结——七叶窟集结，由阿难尊者诵出经藏、优婆离尊者（或优波离）诵出律藏，完成了对佛陀言教的第一次大整理。但这次集结并未留下文字记载，仅仅凭借着五百阿罗汉以及其弟子的口口相传留存了下来。事实上，与这次集结同时期也举行了一次大集结，历史上将其称之为“窟外集结”，参与这一集结的长老们都是大众部的弟子，他们也以同样的形式进行了佛陀言教的整理。
七叶窟集结和窟外集结同时进行，是因为摩诃迦叶长老不允许未证果的弟子进入窟内，但这些弟子也或多或少地听闻了佛法，于是他们认为自己也有参与集结的权力。在这一点上，以摩诃迦叶长老为首的僧团核心弟子与僧团边缘弟子之间，产生了比较激烈的矛盾，这也为后来的大众部与上座部的分裂埋下了伏笔。其实，摩诃迦叶长老与阿难尊者之间也有分歧，这一分歧是关于“小小戒”的争论，阿难尊者无法准确地描述佛是否说过小小戒无需遵守，但他又觉得佛好像对他说过这件事情，于是这件事便引发了他与摩诃迦叶之间的争论。
当然，摩诃迦叶在佛陀的十大弟子中是以“苦行第一”著称的，他理所当然地认为“小小戒”应当遵守。而阿难是佛陀的内侍弟子，他在僧团中是比较年轻的一派，加上他的性格又比较活泼，他对于小小戒的态度是比较随意的。但七叶窟内集结的最终结果，还是认定小小戒应当被遵守，最终以这样的方式得到了大家的一致通过。佛灭百年后，毗舍离城的长老耶舍就“十事非法”的问题，展开了第二次大集结，由戒律的问题导致了佛教上座部与大众部的大分裂，佛教史上将其称之为“根本分裂”，分裂的核心点是关于“持不持金钱”。
上座部的长老由于有人供养，所以他们不需要使用到金钱，于是他们能够严格地遵守戒律。但大众部的僧侣无人供养，加上当时古印度的工商业高度发达，很多僧侣在城中乞不到食物，只能化来金钱。于是大众部的僧侣便对“不持金钱”提出了异议，上座部的长老认为他们不如法，两者之间就此决裂。到了阿育王时期，佛教开始了第三次大集结，这次集结的原因是佛教中混入了大量的外道，长老目犍连子帝须在华氏城主持了这次集结。阿育王是著名的护持佛教的国王，大量的外道在他统治的地区无法生存，于是便只能化成佛教徒混入僧团，导致了佛教义理和戒律的败坏。
佛教的分裂
随着佛经的不断集结，部派佛教不断地分类成各种宗派，最终在大众部中产生了大乘思想的萌芽。到了迦腻色迦王统治的犍陀罗国，佛教开始了历史上的第四次大集结，这次集结出的经典是《大毗婆沙论》，极大地提高了说一切有部的地位。当然，在华氏城集结之后不久，佛经就开始有文字记载了，具体的时间在第四次集结之前。所以到了第四次集结的时候，佛经就开始正式以文字的形式流传了下来，随后不断地进行广泛地传播。以上是历史学家对于佛经集结的一些看法，并非是按照佛教教义来讲的，各位读者不必要对笔者上纲上线，尤其是“大乘到底是脱胎与部派佛教，还是佛的三乘是根据众生根器的显现，本是一佛乘”这个问题，笔者不在本文中进行讨论。
从佛教历史上的数次大分裂中，我们能够清楚地得知一些信息，即这些分裂的内因基本上都是围绕戒律分歧和外道混入引起的。比如“七叶窟集结”时阿难和迦叶长老的分歧，以及“十事非法”所造成的部派根本分裂，都是由于佛教内部的僧众对戒律的理解不同引起的。而华氏城集结的根本原因，是由于外道混入引起的，但这些外道在被目犍连子帝须长老赶出僧伽之后，是否继续以佛弟子的身份外出弘法，恐怕是一个不大好讨论的问题。因为这个问题一旦被讨论，就必然涉及到佛经的纯洁性的问题，笔者在本章中也不进行详细地讨论。
事实上，在佛陀弘法的晚年，戒律分歧以及外道腐蚀的情况已经出现了，最终导致的事件就是著名的“提婆达多反佛”。这件事不仅深深地伤害了晚年的佛陀，也给佛教僧团留下了一个很不好的示范，它事实上深刻地反映了佛教僧团内部出现的大问题。提婆达多被称为佛教的“五逆罪人”，他犯下了三项不可饶恕的过错——杀比丘尼、出佛身血、破和合僧，越是原始的佛经中，提婆达多的评价就越趋近于负面，而大乘佛经中提婆达多的形象又发生了翻天覆地的变化，这与佛陀“本生类”的经典出现有很大的关系。
我们先来说一说提婆达多这个人，在很多佛经中对他都有极为详细的记载，比如《杂阿含经·十六·十八·三十八》、《中阿含经·二十七》、《增一阿含经·十一·十二》以及《出曜经》、《菩萨本行经》、《贤愚经》等数十部佛经中，都或多或少地提到了提婆达多的事迹。其中最具代表性的是两类经典，即“阿含类”和“本生类”的经典，其中又以《杂阿含经》、《增一阿含经》与《法华经·提婆达多品》为代表。但无论这些经典中最终如何描述提婆达多的结局，关于提婆达多这个人的介绍基本上是一致的，我们通过阅读这些经典大致能够得到以下的结论。
提婆达多
首先，提婆达多与佛陀是血亲关系，他是阿难陀侍者的亲兄弟，也是乔达摩·悉达多的堂弟。其次，提婆达多这个人长相俊美雄伟，而且在修行上极度精进。这一点我们是能够理解的，因为阿难陀尊者在佛经中就被记载为长相俊美，并且因此深受女信众的喜爱，《楞严经》甚至还出现了阿难差点因此而破戒的故事。当然，阿难差点破戒的故事在逻辑上是说不通的，寺庙里的师父一般都会解释成为“阿罗汉与佛陀对众生的示现”，这在教义上就能够讲通了。总而言之，提婆达多与他的兄弟阿难陀一样极富个人魅力，而且天资极为聪颖。
“四月七日食时生，身长一丈五尺四寸 ，大姓出家，聪明，有大神力，颜貌端正 ”。——《大藏经·阿含部》
“出家做比丘，十二年中善心修行：读经、诵经、问疑、受法、坐禅。尔时佛所说法，悉皆受持。”——《十诵律》
“十二年中，坐禅入定，心不移易，诵佛经六万”——《出曜经》
总而言之，提婆达多在佛前修行了12年之久，持戒精严且极度刻苦，他的收获也相当大。但随后发生的事情就很悲惨了，提婆达多走到了佛陀的对立面， 一举成为了所有佛教徒的反面教材，并且给当时的佛教僧团造成了不可估量的损失。他先是设计杀死了以神通著称的“莲华色比丘尼”，而后又三次设计杀害佛陀，最终导致佛足出血。提婆达多在得到了阿阇世王的供养之后，带领僧团的五百僧众出走，自命为大师破坏了僧伽的完整。杀比丘尼、出佛身血、破和合僧，这三项罪哪一个单拎出来都是大罪，提婆达多以一个人的力量就犯了三个，抛开对错不说，可以看出这个人绝对不是泛泛之辈。
而且，供养提婆达多的阿阇世王也是“五逆罪人”，他的罪名是“弑父”，阿阇世王发动政变后软禁其父亲，导致其父饿死在房间内。在佛教历史著名的“下地狱”的人有三个，即提婆达多、阿阇世王和琉璃王，现在在南亚依旧留存着传说中的“地狱入口”。琉璃王曾经流放了其父亲，并且将佛陀母族迦毗罗卫国的人民屠戮殆尽，自己最终横死。在阿含类经典中，这些人早期都是与佛教对立的人物，但到了大乘的经典中，这些人都被吸收成为了“本生类”故事中的主角，成为与佛共同演绎佛法的重要人物。
阿阇世王弑父
比如阿阇世王和提婆达多都被授记为“辟支佛”，提婆达多更是一跃而上成为了佛陀的老师，他与佛所产生的对立不过是“应机说法”。（《妙法莲华经·提婆达多品》）
对于这种种对比，笔者在本章中不去讨论，我们仅仅讨论“阿含类”经典中阐述的提婆达多与佛的对立缘由，借此为大家呈现两千多年前佛教的历史状况。提婆达多与佛反目的直接原因在于戒律，一共包含了五件事情在内，这五件事情都遭到了佛陀本人的否认。但是，在当时的佛教僧团中，有很多人都是支持提婆达多的，这也是提婆达多能够带领五百僧众出走的原因。
“尽形寿乞食；尽形寿著粪扫衣；尽形寿露坐；尽形寿不食酥、盐、鱼与肉；日中一食”（此援引圣严法师、太虚大师、星云大师相关著作，在家人不得看出家律）。
这五件事情其实都是一些极小的戒律，比如“终身着粪扫衣”的意思就是，僧众一生都不能穿完整的好衣服，即便是施主布施的也不行。这在佛陀看来是没有必要的，只要不过分华丽且符合僧众的穿衣规范的衣物，即便是整洁干净布料稍好也是没关系的。“尽形寿露坐”这条在很多经典中也被记载为“终身居阿兰若”，意思就是僧众一生都只能住在山林破败的茅草屋，不能进入城镇中的“精舍”去居住。这件事情也是很难办到的，佛陀晚年僧众人数众多，没有固定的住所根本无法安置这些僧众，佛对于这件事情也不同意。
佛一生讲法的地方都在恒河中下游地区，有两大护持佛教的雄主，即拘萨罗国的胜光王和摩揭陀国的频婆娑罗王，佛弘法的两大据点分别是拘萨罗国的舍卫城以及摩揭陀国的王舍城。我们现在熟知的竹林精舍、祇园精舍、鹿子母讲堂等重要的圣迹，都位于这两个国家之内。佛陀晚年时期的僧众太多了，庞大的组织人员不事劳动，断不是在野外居住能够解决的。而“日中一食”这件事情，佛陀僧团也是做不到的，僧团中难免存在老弱病残的人员，那这样的人员与强健的僧众一样“日中一食”，对身体是极大的损害。
当然，很多读者或许要大谈感应、福报这类的东西，笔者以为这很容易导致迷信。佛住世说法期间，是不大谈这些的，说的法也都十分平常易懂，更没有将戒律神化成为感应之类的东西。以历史的角度去看，佛陀当时在人间行走，他要考虑到僧团的实际情况，过于严格的戒律是佛本人不愿意示现的。
因为当时与佛教并存的教派有很多，除了老牌的婆罗门教之外，还有各种外道存在，其中最具代表性的是耆那教。耆那教在组织、义理、教义上与佛教极度相似，当时的影响力是与佛教比肩的，过于严格的戒律对于弘法来说不是好事。
提婆达多反佛
这些戒律的对错，笔者没有资格去讨论，但我们或许可以理解为，佛陀当时根据现实情况大开方便之门。而“不吃鱼肉、盐、牛奶制品”这样的戒律，早期佛教僧团也没有严格规定，当时的规定是“三净肉”，即“不闻杀、不见杀、不为己杀”的肉类，便可以食用。牛奶和盐这样的戒律，更是很难找到踪迹，佛陀曾经还以“牛奶”、“奶酪”等做比喻，可见佛陀对此并未严格要求。而“终身乞食”这一条，的确是佛教的戒律，但是存在特殊情况的——僧团有义务照顾生病的僧众。在这种情况下，僧众是可以不参加乞食，分食其他僧众化来的食物以保重身体。
事实上，提婆达多提出的这五件事情，站在佛教戒律的角度来看也并非不合理，只不过它更加激进走向了苦行。佛陀本人虽然在成道之前放弃了苦行，但他并未对苦行表现出明显的反对，他是肯定个体的精进行为的。佛陀十大弟子之一的摩诃迦叶长老，就是以“苦行第一”著称的，佛陀不仅对他大加赞赏，而且给予了他“升半座”的荣耀。佛经中记载，佛见到迦叶尊者晚年时仍旧离群索居修“头陀行”，于是便将自己的半座赐给他，希望他能够脱去粪扫衣回归僧团养老，但摩诃迦叶大长老拒绝了佛陀的好意。
由此我们可以看出，佛陀不否定个人的苦行，但是也不倡导这种离群索居的修行方式，他认为僧众最终应当回归到僧团中。在佛灭度以前，将摩诃迦叶任命为了“第一代付法藏者”，自此以后摩诃迦叶长老成为了僧团事务的负责人，回归了僧团。从这个角度来看，提婆达多诉说的五件事情虽然与佛陀的意愿不符，但不大可能成为他与佛陀反目的最主要原因。那么，提婆达多与世尊反目的最终原因是什么呢？那便是他以苦行为幌子，带领一大批僧众接近外道思想，这在佛看来才是最大的叛逆。
幼时与释尊、阿难陀共习诸艺，其技优异，常与释尊竞争。佛陀成道后，随佛陀出家，于十二年间善心修行，精勤不懈。后因未能得圣果而退转其心，渐生恶念，欲学神通而得利养，佛陀不许，遂至十力迦叶处习得神通力，受摩揭陀国阿阇世太子之供养。由是，提婆愈加憍慢，欲代佛陀领导僧团，亦未得佛陀允许。此后提婆率五百徒众脱离僧团，自称大师，制定五法，以此为速得涅盘之道，遂破僧伽之和合。——《毗奈耶破僧事》
佛降服六师外道壁画
提婆达多在跟随佛陀修行十二年之后，没有修成正果于是心生倦怠，他想要向佛陀学习神通遭到了拒绝。于是，他便向著名的外道十力迦叶（后皈依佛教，见《杂阿含经》）学习神通，受到了摩揭陀国王阿阇世王的供养。佛陀曾数次劝阻提婆达多与僧众，不要贪慕阿阇世王的供养，但最终还是没能阻止五百僧众在提婆达多的带领下出走，酿成了破和合僧的惨剧。
而提婆达多之所以这么贪慕世俗的供养，是因为他在此时“否定轮回，只认今生”，走到了佛教教义的反面，沿袭了六师外道中“顺世论”的观点。
稍微有佛教常识的读者都会知道，“业力轮回”的教义是佛教的核心教义之一，提婆达多持有“顺世外道”的理念从根本上违反了佛教的理念，这才是他与佛陀彻底决裂的根本原因。当然，戒律上的分歧是他带领僧团出走的直接原因，但正是他接受外道观点认定“只有今生”，才会对阿阇世王的供养如此执著。以上，便是佛教历史上著名的“提婆达多反佛”事件的始末，也是佛教发展史上暴露出的重大的缺陷。这些缺陷中最为致命的两点便是戒律争论与外道的混入，即便是佛陀住世期间也无法有效地解决，而佛灭后更是导致了僧团的数次分裂。
当然，由于佛教本身是反对“婆罗门教”的“神创万物”的观点的，于是它在教义上并不存在一个唯一的造物主，这导致佛教从一诞生就有多神论的倾向。而且佛教不具备根本经，佛住世期间只留下了“三法印”以及“以戒为师”的训诫，这导致佛教理论在后期不断地膨胀，产生了数量庞大到一个人一辈子都难以读完的经典。虽然“一实相印”在“三法印”的基础上发挥了出来，起到了一个统摄三藏的作用，但佛教支派众多且教义繁杂确实使得它的传播出现了很大的问题。佛教的分裂从客观上来讲是必然的，这是佛教理论的根基决定的，我们必须要正视这个问题。
但笔者还是坚持一个观点，那就是对于佛教的历史我们既不要神化也不要遮掩，对于佛陀的形象更是不能一味地神化，而是要回归到最核心的佛教义理的本质——解脱生死。
佛教最伟大的地方就在于此，而不是现在我们看到的寺庙里的形形色色的神祇，它之所以在千百年来吸引无数人信仰皈依，是由于它超越世俗的日常，将目光投射到生死、宇宙、解脱中。我们学佛，究其根本是学佛的完满人格以及其大慈大悲的情怀，佛以其无上的愿力救度无边无量的众生，他一直在众生之中行走。而佛教，无论我们是否认为它是宗教，它终究与世间的一切事物一样，有着从萌芽到初期再到成熟的发展过程，倘若以虚幻的神学色彩掩盖全部的历史，那断不是笔者心中以为应当有的学佛态度。
佛之人格与佛之情怀
“以筏喻者，法尚应舍，何况非法”，各位也不必执著于是是非非，我们所知所见的佛与佛教也不过是渡海之筏。或是真或是幻，也不过是心识化现的一片光影，假设你把这片光影看成是真，那必然不得解脱。但你要是以为这片光影是假，那你即可便堕入苦海，真幻如此难以思量，文字只是旁敲侧击的无用之物。谨以此文，与各位回顾一下历史上发生的“提婆达多反佛”事件，南无阿弥陀佛！
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