包青天名包拯，历史上确有其人，是北宋仁宗时期的名臣。他当到了枢密副使这样的大官，也就是副宰相。不过，他并没有审过什么案子。
历史上真实的包拯，是天圣五年（1027年）进士，他一登第就被授予大理评事、建昌县令一职。但是他并不赴任，直到景祐四年（1037年），十年后，他才去天长县当县令。这是什么原因呢？
（包拯）
原来包拯是个大孝子，他入仕后，需要去异地做官，他是家中独子，父母无人照顾，他干脆辞官不做，只在家中一意侍奉双亲。直到父母去世，又在家丁忧三年，才出山为官。
康定元年（1040年），包拯被提拔知端州。端州便是宋代著名的端砚的出产地。端砚是宋代士人最时髦的雅玩，也是朝廷的贡物。有这个资源，每任端州知府都会充分利用，用这个“土特产”大肆贿赂上级，从而得到升迁的机会。但包拯到端州后，却写了一条座右铭放在堂上：“清心为治本，直道是身谋，秀幹终成栋，精钢不作钩”。规定除上供以外，自己绝不多取一方。三年后离任，他两手空空，两袖清风就走了。
（包拯和宋仁宗）
嘉祐二年（1057年）到嘉祐三年（1058年）不到两年的时间里，包拯担任开封府尹。不过，在开封府，他也并没有断过什么案。当然了，成绩还是非常明显的，他一上任就改革诉讼制度，撤了门牌司，让老百姓直接到堂前递状纸，说委屈；他强行拆掉京城达官贵人在河边占道修建的各种违章建筑，疏通了河道，消除了水患；他严厉打击了京城的黑恶势力，端正了社会风气……很快，最不好治理的京城重地就风气大变，秩序井然。时人传颂着一句话：“关节不到，有阎罗包老。”
不久，仁宗又提拔他为御史中丞。时人又把他和宰相富弼、翰林学士欧阳修、经筵侍讲胡瑗称作“四真”：真宰相、真翰林学士、真中丞、真先生。
嘉祐六年（1061年），包拯被提拔为枢密副使，进入了宰执的班子，不久死于任上。包拯病逝后，仁宗看到包家非常俭朴，大为感慨，辍朝一天，以示哀悼。欧阳修也赞叹包拯“少有孝行，闻于乡里；晚有直节，著在朝廷。”
（包拯升堂）
包拯真正的一次审案，有历史记载的，只有一次，那是他还在担任天长县县令的时候。审过一桩“牛舌案”。宋代对耕牛相当重视，严令不许私宰耕牛。一个人与他的邻居有仇，悄悄把邻居的牛舌割掉。邻居向包拯告状。包拯对他说，你别着急，回去把你的耕牛杀了，凶手立马就出现了。那人停了包拯的话，回去后果然把耕牛杀了。不久，就有人来告发杀耕牛之事。包拯对告发之人大喝一声：“你为什么割人牛舌，现在又反来诬陷别人？”那人以为一切都被包拯识破了，不得不伏地认罪。
这虽是一桩小小的案子，但包拯的智谋、威严尽显无疑，恐怕也是他今后被放大为断案如神的包青天的一个重要因素吧。
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