节育环是放置在女性宫腔内的一种避孕装置，大多是环形状，其主要作用方式是通过局部组织对异物的组织反应，来影响受精卵的着床，从而达到避孕的作用。
目前，节育环是一种比较简单、经济、有效，可以随时摘下来的避孕工具，是我国生育期妇女的主要避孕措施。
需要专业的妇科医生根据女性子宫的大小，来选择不同的材质和规格的节育环进行放置，虽然在一定程度上可以达到避孕的效果，但却不能一劳永逸。
由于节育环材料和类型的不同，它的使用寿命也有所差异，需要对其进行及时取出。如果不及时取出，可能会引发以下3大“隐患”，危害女性身体健康。
绝经后的女性卵巢和子宫会逐渐缩小，有的女性出现了子宫腔变小的现象，但是节育环的大小没有发生改变，这就会使节育环直接摩擦或刺激子宫造成子宫损伤，导致患者腰背部痛和腹痛，还出现私处不规则出血的症状。
严重的子宫萎缩会挤压节育环，使节育环发生嵌顿和异位，易诱发慢性子宫穿孔。随着病情的发展，节育环还会附着在肌层组织上，增加了摘除的难度。
女性在到了更年期的时候，身体里卵巢内分泌的雌激素会迅速下降，随着雌激素的下降，生殖器官开始变窄，宫颈也会变紧。
由于子宫肌肉萎缩越多，节育环嵌入子宫壁就越多，像是两块面包夹着硬币一样，面包夹得越紧，硬币进入面包越深。如果嵌入部位有血管，会导致子宫出血，如果节育环埋得太深，甚至穿过子宫薄壁进入了腹腔，容易造成其他器官的感染，引起其他妇科疾病和并发症。
带节育环达到一定的使用寿命之后，会缓慢地老化，容易发生变形或断裂，从而导致节育失败。此外，带节育环后发生妊娠还会引起胎儿畸形和损伤，增加异位妊娠的发生几率。使用节育环的女性应定期当地正规妇科医进行B超检查，如果发生问题需要及时的取出或者是更换节育环。
对于已经绝经的女性，需要在绝经后半年到一年内取出节育环，因为在绝经后，子宫往往在这个时候开始逐渐老化，出现问题。不可以让节育环超过使用的期限，否则会危害自身的身体健康。
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