影片上映于2004年，是由著名导演张艺谋执导，刘德华、章子怡、宋丹丹、金城武领衔主演的一部武侠电影，讲述的是一名乔装成盲女舞妓的飞刀门侠女小妹（章子怡饰）与所在门派中的敌对势力，官府捕头金捕头（金城武饰）相爱最后惨遭永离的爱情故事，故事发生的背景为晚唐时期。整部影片以反官府组织飞刀门与官府的矛盾抗争为铺垫，官府下达缉拿飞刀门的新任帮主归案为线索，引出了小妹与金捕头、刘捕头的凄美壮烈、相爱相杀的爱情故事。
影片的开头，刘捕头（刘德华饰）和金捕头接到上头命令奉命要十天之内捉拿飞刀门的新任帮主归案。刘捕头怀疑新任的飞刀门帮主就潜伏在一所新开的名叫“牡丹坊”的妓院之中，其中作为牡丹坊头牌的盲女舞妓小妹的嫌疑最大。于是金捕头决定自己乔装成一名纨绔子弟来到牡丹坊中一见小妹的容颜，并与刘捕头唱了一处一正一反，一明一暗的双簧剧。
金捕头佯装成刺客潜入牢狱中救走因袭击了官府人员而入狱的小妹，实际是想让小妹带路，顺藤摸瓜地找到飞刀门的老巢，一举剿灭飞刀门。但在两人相处逃亡的时光中，小妹与金捕头慢慢地爱上了对方，动了真情。然而他们的举动却引起了跟踪在他们后方的刘捕头对两人的憎恨，导致最后刘捕头泄恨而将小妹杀死。
刘捕头实为飞刀门安插在官府中的内应，为了能和自己日思夜念的小妹重逢，他足足等了三年，而三年后，自己心爱的女人却与别的男子远走高飞，自己只能做他们身后的影子，心中的怒火也就爆发了。
小妹也爱着刘捕头，只不过那时被时间所酝酿出来的感情，而与金捕头，则是一见钟情。小妹爱金捕头胜过刘捕头，因为她在金捕头那里找到了自己久违的爱慕之心。在那个世道混乱的年代，寻得一段美好而长久的爱情可谓是一种奢望。加上小妹后来才明白，原来自己不过是用来安抚刘捕头这个官府内应的一颗定心丸罢了。
小妹并非水性杨花，她也有期盼能拥有一段美丽浪漫的爱情，在颠乱的时代找到真爱相互依靠也算是死而无憾了。面对两个都深爱自己的男子，小妹在选择面前徘徊不已。两个同为捕头，一个与自己相思相守了三年，无奈做了飞刀门的内应，在昏君当朝下的官府中摸爬滚打。一个则行径潇洒豪放专情，虽相处了数天的光阴，但却胜过数年的时光。
小妹与金捕头的爱情从开始便注定是一场爱情悲剧，如同罗密欧与朱丽叶的爱情故事一样。斯普莱特与蒙太古，官府与反官府，势不两立。一旦有人打破了规则，最终的结局要么成双殉情，要么天人永隔。
爱与不爱，在和平的年代里是随意的，果断的，而在动荡的年代，则是一段关乎生命的誓言。爱上一个人并没有错，但爱上了一个与己方为敌的人，那大概是一个最无奈最心酸的往事。
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