首先我们要认清一个事实，西方的皇帝，国王，甚至包括公侯伯男子这些贵族称号，都是根据语义，对照相近意思翻译过来的。所以意思与中国历史中的这些称号有差别。
西方世界的皇帝，英语是emperor，来自于拉丁语中的imper，语义是执掌权力的人，来自于罗马皇帝，因为罗马帝国是统一了欧洲大多数地区，所以皇帝这个词在西方语境中具有超脱地区的概念，你可以理解成天下共主的意思。
皇帝在西方世界中只有三个皇帝世系，也就是东罗马帝国皇帝，西罗马帝国皇帝，还有在非洲的基督教国家埃塞俄比亚皇帝。像之后的称皇帝的都是继承自东西罗马帝国皇帝的世系，如神圣罗马帝国的皇帝，宣称继承拜占庭帝国的沙皇俄国。即使是拿破仑，他也是经过罗马教宗加冕，也是叫罗马皇帝。
而国王是king，原意是高贵者，是西罗马帝国灭亡后，几个日耳曼部落首脑各自统治一片区域，就翻译成国王，是一种区域性的概念，如普鲁士国王，西班牙国王，法兰西国王。
而日本天皇实际是一种自我抬高，日本文化和中国文化比较较近，所以是他们主动把自己的最高统治者翻译成天皇的，而中国在清末以前都是不怎么承认这个称号的，像汉代都是叫倭国国王，后来也是叫日本国王等称呼，真正完全为中文语境接受叫日本天皇则是日本近代崛起之后了。
所以英国国王因为是统治英伦三岛，属于欧洲边缘地带，也没得到过教宗加冕，所以是英国都是king，国家也是the united kingdom。所以大多数时候都是英国国王，而不是英国皇帝，但是在一段历史时期中英国的国王也是当过皇帝的，如维多利亚女皇，但是她就是真正的皇帝，只不过她的皇帝是兼职，她的称号是英国国王和印度皇帝，她的皇帝称号是由印度皇帝而来，印度自从独立后，英国国王也就没有这个称号了。
所以在西方世界中要想取得皇帝称号是很不容易的。
一种是要做到欧洲部分地区的共主，至少也要是形式上的共主，如神罗，斯拉夫人的共主，第三罗马的沙俄，包括奥匈帝国也是奥地利与匈牙利的共主，这还是看在哈布斯堡家族面子上才勉强叫的上皇帝。
第二种是赫赫武功，压制全场，如拿破仑，人家的皇帝位置是打了整个欧洲，从教皇手里抢下来的皇冠。
第三种，比如像英国国王一样，做个兼职，统治别的文明地区，做另一个天下的共主，如印度皇帝，中国皇帝啊，对了，奥斯曼土耳其的苏丹，如果按照理解的话其实也是可以翻译成emp，只是奥斯曼土耳其离欧洲较近，交流频繁，便直接音译为sultan。(实际上哈里发才是ysl文明中的皇帝。）
所以这也能很好理解emp这个词的意思，那就是共主，东罗马地区的主君，那就是东罗马皇帝，西罗马地区的主君那就是西罗马皇帝。东方地区的共主，那就是中国皇帝。
皇帝这个词就是文明地区的共主的称号，也就是我们中国说的天下之主，所以日本天皇在历史上中华文化区内是得不到认可的，一般是与朝鲜国王，越南国王一样的地位。只是自己这样翻译而已。
这也就是英国称王，日本称皇的原因。
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