关于东坡所处的位置，在苏轼离开黄州八十年后，陆游前来做过探访，他在《入蜀记》中写道：
十九日。早，游东坡。自州门而东，冈垄高下，至东坡，则地势平旷开豁。东起一垄颇高，有屋三间，一龟头曰居士亭。亭下面南一堂，颇雄，四壁皆画雪，堂中有苏公像，乌帽紫裘，横按筇杖，是为雪堂。
宿舍区内的花园
那时的东坡还有遗址在，并且建有一座居士亭，里面有苏轼像，南宋王象之在《舆地纪胜》中点出了东坡所处之位置：“东坡，在州治之东百余步。元丰三年，苏轼谪居寓临皋亭，后得其地，立雪堂而徙居焉。七年，移汝州。去黄之日，遂以雪堂付潘大临兄弟居焉。崇宁壬午，党禁既兴，堂遂毁焉。其后，邦人属神宵宫道士李斯立重建。”
到明代时，弘治版的《黄州府志》载：“东坡故居在今县学东，宋元丰三年苏轼为吴兴守，谪黄州三年，故人马正卿为守得地，立雪堂居之，自号东坡居士。”
花坛周围全是楼房
按此说法，东坡处在县学之东，弘治时黄州知府卢濬所编的《古黄遗迹》中更为明确地点出东坡在府治东南：“东坡在府治东南县学前，宋苏子瞻先生谪黄筑居于此，因以为号。有洗墨池尚存，后人思之为建祠塑像在赤壁山。”
可见，东坡处在黄州老城之里，随着历史变迁，东坡渐渐变成了城区。比如清道光二十八年版《黄冈县志·山川》中载：“东坡，今城内十三坡、十八坡东南，皆其故址。”为此，《黄州赤壁志》中解释说：“表明东坡遗址位置在今黄州穆家街十三坡,胜利街十八坡东南一带，即在明城之西南。”
越走越窄的十三坡
对于此街的位置，《湖北省黄冈县地名志》中说：“穆家街由原穆家街、十三坡扩建而成。长309米，宽1.5-4米，沙石路面，东西走向，东起考棚街，西经县招待所南侧出青云街。有地区轻工业局、工业局、商业局和镇织布厂等单位。”
关于十八坡，此《志》中又称：“十八坡巷地处缓坡，原有十八级石阶，故名。长368米，宽4米，东西走向，东起考棚街，西经县招待所北侧出青云街。有地区水利局、黄州供电所、县纺织品公司等单位。”
握手楼
然而此《志》中却没有提到十三坡，于是我把这里定为了先去探看之处。2021年秋，在黄冈师范学院何先生的带领下，我们步行前去寻找十三坡，因为在老城区内，乘车不便，一路上均靠步行。何先生退休后每日以走路代替健身，他说自己平均每天走两万步。这么大的活动量令我钦佩，我们边聊天边前行，但是他因为步伐太快，每走出几分钟就会在原地等我一下，我也尽全力加快步伐追赶。
就整体而言，黄州都城区的地形略与重庆相仿佛：道路高低起伏，大概是平山所建，故其起伏程度比重庆小得多。即使如此，走起路来也颇为吃力，可能是为了让我少走路之故，何先生一直穿行在窄窄的大街小巷抄近路。
十三坡的另一个出口
走出一段后，我在一院落门口看到了黄州城墙，何先生说这是新建的，不值得一看。但城墙简介图上却有黄州古城图，在上面仔细辨认，竟然找到了雪堂，其位于清源门之北。何先生告诉我，这些老城墙已经没有了痕迹，那个位置大约就是现在的十三坡附近。
之后我们穿入了医院，何先生提醒我进医院一定要戴口罩。此时我已走得气喘嘘嘘，戴上口罩后明显觉得缺氧，好在我们没有进入门诊楼，而是从旁边的路走到了医院的另一个大门。出此门左转有一小路，街边的路牌上赫然写着“十三坡”。
果然是坡
顺利找到颇为兴奋，沿着十三坡向内走，两边全是宿舍楼，一楼的底商有一半关了门。街角有一摊位在制作油炸食品，我没有见过此物，欲买来一尝，何先生立即制止我：“油炸食品对身体不好，苏轼当年肯定不吃这种东西。”我只得忍住口水，继续探看周围情形。
十三坡街内找不到可拍照的老房子，于是想到当年苏轼在东坡建有雪堂，故决定先去探看雪堂遗址。关于雪堂所处的位置，苏轼在《与子安兄》中写道：“近于城中得荒地十数亩，躬耕其中。作草屋数间，谓之东坡雪堂。”可见雪堂就位于东坡，苏轼称其为东坡雪堂。南宋范成大在《吴船录》中亦载：“郡将搜集东坡雪堂。郡东山垄重复，中有平地，四向皆有小冈环之。东坡卜居时，是亦有取于风水之说。前守鸠材欲作设厅，已而辍作雪堂，故稍宏壮。堂东小屋，榜曰东坡，堂前桥亭曰小桥，皆后人旁缘命之。对面高坡上，新作小亭曰高寒，姑取《水调》中语，非当时故实。然此亭正对东岸武昌数峰，亦登览不凡处。”
十八坡路牌
当年苏轼所建的雪堂在北宋崇宁元年（1102）已被毁，《曲洧旧闻》中称：“中大夫、直微猷阁安咏字信可，宣和初守齐安，下车访东坡雪堂，遗址虽存，堂木瓦已为兵马都监拆而为教场亭子矣。信可即呼都监责之，且命复新之。堂成，多燕饮其上。兹事士大夫喜称道之。”
关于雪堂遗址所在，涂普生主编的《东坡黄州五年间》一书中称：“我们认为县学（即雪堂）大约在市烟草局宿舍区和市商业局一带；东坡应该就在十三坡，大约是市商业局至胜利街派出所。”
窄窄的十八坡
我把这个地址出示给何先生，他说很熟悉这个去处。我们穿过解放新村，一直走到了十三坡12号院，何先生说这里就是市烟草局宿舍区。步入院中，里面有一位保安拦住我们，何先生用当地话向他解释一番，但保安说院中没有遗址碑，何先生对此颇为不满，他训斥保安为什么不给苏轼在这里立一块牌子，保安很无辜地望着我二人，于是何先生大手一挥：“走！我们找。”
此处宿舍是围合式建筑，中间是一小型花园，沿着花园转一圈，确实没有找到介绍牌，只好泄气走出。在院门口，我问何先生这里为什么叫十三坡，他说当地有个传说，十三坡和十八坡正是苏轼二字的笔画，我默默地以繁体字写此两字，轼字确实是十三画，但苏字怎么数都是十九画。
黄梅戏剧场
走出宿舍小区，前方所见的十三巷以较大的坡度向南延伸，但却变得更窄。我想看看十三坡巷的另一侧，故沿此窄巷向前走。穿过一个窄窄的跨街门洞，继续向前走，则是几乎连成一体的握手楼。再穿过一个门洞，终于走出了十三坡。
站在此处，何先生又确认了我的寻访单，他说黄冈中学旧址就在旁边，里面有相应的寻访遗迹，我们决定先到那里去探看，未成想那个学校的安保人员坚决不让入校，对方解释称里面的小亭子长满了荒草，故校领导禁止让人拍照。无论何先生怎样解释，都不能说动对方，我们只好退出。
十八坡比十三坡还要陡
此时已是下午近五点，天已渐暗，走了两个多小时的高高低低之路，已经让我感觉腿软，我提出打车送何先生回家，而后回酒店，但他却反问我一个月能赚多少钱，我报上自己的基本工资数额，何先生严厉地说：“赚这么点儿钱还打车，再走出三站地就到了。”无奈我只得跟随他继续穿街走巷，之后竟走入了一个寺院内，我隐约觉得这不是酒店的方向，何先生却说：“确实绕了一段路，我想让你看看我小时候在里面玩耍的古塔。”
十字小街
转天，腿疼严重，只好乘陈先生车进老城再去寻找十八坡，这次很快找到了地方，但周围无法停车，只能靠步行走入十八坡。十八坡下也很窄，两边同样都是小商铺，但道路的坡度却比十三坡还要陡。
胜利路派出所
步行一路向上走，注意着街两边，没能看到介绍牌，在路上看到了湖北省黄梅戏剧院，此时很安静，里面没有传出咿咿呀呀的歌声。走出一百余米，登到了高地的顶端，此处有一十字交叉小街，我先到右方去探看，在路边看到了一字门社区垃圾分类收集站，该处应当是东坡的制高点，同时点明了该街区的名称。
十八坡另一出口
十八坡另一侧街景
走过垃圾站继续前行五十米，该处即为胜利街派出所。昨日我在青砖湖向那几位老先生请教十八坡所在地时，他们告诉我说找到胜利街派出所就找到东坡了。同时涂普生的《东坡黄州五年间》一书中也说东坡在胜利街派出所一带，但该书却说该派出所位于十三坡，我猜测如果沿此巷继续前行，说不定就能走到昨天的十三坡了。
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