原文：治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓根深固柢、长生久视之道。
释义：治理人的事情和为天道服务，最好的办法莫过于珍惜。只有珍惜，才能为将来早做服务、打算。早做打算称为重视积德，重视积德就没有战胜不了的，没有战胜不了的就不能揣测他能量的极限，不知能量极限，可以治国了。国家有了根本依托，就能够长久。这被称作根深蒂固、长存永明的道。
应用：当今我们惯用的“道德”都是狭义的理解，而在《道德经》中，道是永恒循环的大规律，而德是次于道，用于为人处世的大规律（相对于道小点，但仍然算大规律）。本章核心意思是：懂得珍惜，早作打算。
案例：先生：“你为什么要学习？”学生：“为了有技能，为了懂道理。”先生：“技能何用？道理何用？”学生：“技能让我具备付出的能力，付出才有回报，对人有用，才能用人；道理让我反思过去，看到未来。”先生：“你反思了什么？”学生：“年轻时懵懂，接受父母的爱、接受爱人的情、接受亲友的关怀和帮助，是我欠下的债。”先生：“你看到了什么？”学生：“看到了责任，对父母的责任、对爱人的责任、对儿女的责任和对亲友、社会的责任。”先生：“那你有什么打算？”学生：“蹉跎就是无情、就是逃避责任、就是欠债不还、就是自私！天道不仁、天道公正，优胜劣汰，不容醉生梦死，唯奋斗不息！”先生：“你出师了，为官为商皆可，但愿将来你不会因尘世迷乱而丢了今天的初心！”
分析：这段师徒的对话表明，先生所教学生的并不是什么具体的文章和技术，而是一个理念，一个做人的大方针。学生观念到位了，先生就知道没有什么可以教他的了。这个观念也适合每一个人，很多人觉得当下生活不如意，但须知人生运数当中，随时可以产生“变数”。这个“变数”可以是外界因素造成的，但更多还是因为自身观念的转变。只要人在内心的迷茫中找到方向，生活就会立刻不同。如果思想认识不到位，那么，就算有外界的机会到来，一样把握不住。
结论：如果你总觉得生活坎坷、命运不公，想要扭转乾坤，掌握运数当中的“变数”，就先反思一下自己的不幸是因为不公还是因为自己没有早作打算？没有早作打算就说明曾经还不够珍惜，不过人生“变数”只在一念之间，什么时候明白都不晚。
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