我们知道曹操是世之枭雄，文能挥毫写天下归心篇章，武能纵横寰宇安邦定国，可谓是个难得的全才，除了性格上偶尔会有一些小缺陷，可以说他的他个人魅力超过了三国其他两位领导人。曹操既然这么厉害，他的儿子们自然也不逊色，说起他的儿子们，总会让人想起他的小儿子曹冲，这个人无论是在历史上还是当今的教科书里都是非常被推崇的的，历史上有名的曹冲称象典故的主人公，这个典故且不论真假，毕竟故事的内容让人多有质疑的，然而据史书上真实记载他的事例，确是让人佩服。
在当时由曹操统治的军队军纪严明，特别犯了错误官员会得到很重的惩罚。有一次曹操的马鞍被老鼠咬了，仓库管理员很害怕一定会死，想去自首又害怕不能免罪，正在犹豫危难关头。曹冲对他说：“你三天之后再去自首吧"。曹冲用匕首把自己衣服割破，像老鼠咬的一样，然后一脸委屈不高兴的样子去找到曹操，曹操问他，他说民间有说衣服被老鼠咬破是不吉利的事，现在衣服被咬破了，所以很难过。曹操安慰道："那是瞎说，用不着苦恼”。不久库吏把老鼠咬马鞍的事告诉了给曹操汇报了，曹操笑着说：“我儿子的衣服放在身边就会被咬，况且仓库里的马鞍呢？"一点也没有责备库吏的意思。曹冲的心地仁爱，见识通达在小小年纪便如此厉害了，本应犯罪被杀，却被曹冲暗中分辨事理而得到帮助宽宥，前后有十几人，曹操也在很多大臣面前夸奖曹冲，十分喜欢这个小儿子。
然而曹操却在群臣面前经常说有让他继嗣之意，这一说可不得了，曹操那么多儿子，而曹冲是最小的，本身一个小学五年级的小孩，这一说便让他与几个哥哥无形中树敌，与他哥哥麾下的宦官和大臣树敌。后来确是经常在宫中受到流言甚至一些肢体伤害，可怜小小的他并没有在意，然而后来在13岁那年没来由的突然病故。至于是否是因病过世有待考证。记载曹操当时正筹备攻打江南，知道后十分伤心，哀痛掉泪。曹丕一旁宽慰，曹操说："这是我的不幸，却是你们的幸运啊！”曹操这句话大有深意！而曹操早就应该有前车之鉴的。
还记得曹操攻打袁绍时，袁绍就因为有废长立幼之意，惹得袁绍死后儿子们争得头破血流！最终双双被剿灭，所以历史上但凡有过早的的提出立谁为下代君主，都会造成一方霍乱。曹操也许是一时戏言，也许曹冲小小年纪承载不了那份大任。也许应了那句过慧易夭，所谓过慧易夭真正的意思是一个人如果看着太聪明了，就会被人嫉妒伤害，每天有很多眼红的人环伺，一旦有机会怎能不下刀手！
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