两千年前的那个风云变幻的年代，百姓就连最基本的生存都极为艰难，曹操虽然出生在宦官世家，但要在乱世中崭露头角，逐鹿中原乃至位极人臣，让天下百姓安居乐业是相当不容易实现的。纵观中国数千年的历史烟云，其人亦实为凤毛麟角。在历史上，由于演义和传统思想的束缚以及各种历史原因，使他以“白脸”的身份为世人津津乐道。但是，从某种意义上说，这无疑使两千年前的曹操形象更加立体地耸立在我们面前。
然而，这无疑使曹操显得更加复杂、更加立体。接下来，我们就简单从曹操一生几个阶段来简单说说其政治抱负、平生志向及性格特征。
35岁的曹操为什么要放弃铁饭碗，立志回到家乡创业？他都经历了什么？先来看看早年曹操的主要经历：19岁（熹平三年，174年）被举为孝廉，即到京都洛阳上班，此后便开始了公务员生涯；23岁时因堂妹夫被宦官诛杀受到牵连，遂被免官后回家闲居；两年之后，他又被朝廷征召并任命为议郎。这一时期，他满腔热血多次上书进谏，虽然偶有成效，但他知道朝政已经无法匡正，而且他为窦武等人申冤而常常被奸邪陷害——他无不感慨，忠良之士却没有用武之地！到二十九岁的时候，黄巾起义爆发，他被任命骑都尉，参与并大破黄巾军。这段时间是大汉日益腐败、政治极度黑暗的时期，甚至买官卖官也极为普遍。但曹操不肯迎合权贵，便托病回家过着隐居的生活，春夏读书，秋冬狩猎，好不快活！
因他破黄巾有功，又值天下大乱之际，因此许多当地仁人志士也想拉拢曹操，却被他一一拒绝。一直到34岁，他才被朝廷任命为八校尉中的典军校尉。可好景不长，一年后，汉灵帝驾崩，刘辩登基、何太后垂帘听政，大将军何进不但错失诛灭十常侍的良机，还不听曹操、陈琳的劝谏，召董卓进京，以期使何太后同意诛杀宦官。没想到，董尚未进京，何却被害。众所周知，请董卓进京就是引狼入室。废少帝、改立陈留王为献帝，自称太师，倒行逆施，专擅朝政……于是才有了后来的“孟德献刀”，刺杀董卓不成，曹操逃回陈留后散尽家财，聚合义兵，号召天下英雄讨伐董卓。他在《述志令》中写道：
孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还……后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。
在35岁以前，可以说曹操是个刚直不阿、忠心报国，还是个不愿为半斗米折腰、安能摧眉折腰事权贵的热血硬汉。与此同时，他也没有什么宏大的理想，只要多为国家和人民做些实事，待到退休或死后不留遗憾就够了。然而现实不允许他这样做。
一统北方：17年血雨腥风，江山踏遍人未老。
就像曹操说的：设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！他之后以汉朝大将军之名，开启了征讨四方割据政权的军旅生涯，对内先后平定黄巾，讨董卓、除袁术、破吕布、灭袁绍，对外降服匈奴、乌桓、鲜卑等，统一中原。曹操对中国北方的统一作出了重大贡献，并实施了一系列恢复经济生产和社会秩序的政策，在恢复农业生产中起重要作用。
曹老板的忧国忧民情怀：“……铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”《蒿里行》深刻地揭示了社会灾难的根源，目睹兵连祸结下民不聊生、哀鸿遍野的真实场景，表达了他对现实的愤懑和对人民的同情。“……贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。播越西迁移，号泣而且行。”在看到这些惨状之后，他悲痛欲绝，挥笔写下的这首《薤露行》，描写了董卓之乱的前因后果，被称为“汉末实录，真诗史也”。
曹老板的鸿鹄壮志之心：“……羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲。熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！延颈长叹息，远行多所怀。我心何怫郁，思欲一东归。”曹操51岁亲征高干时写下了这首《苦寒行》，我们可以看到行军之艰难，也能看到他对排除万难、胜利的决心，以及对国家统一，天下安定的强烈愿望。“……老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已……”《龟虽寿》最可贵的价值，开辟了一个真正的诗歌的新时代。
曹老板周公吐哺胸襟：曹操北征乌桓凯旋途中登上碣石山，发出了“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里”的壮阔胸襟。这次胜利为他次年挥师南下，定刘表，讨伐江东省去了无后顾之忧。再有赤壁之战前写的“越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩……山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”横槊赋诗，大气磅礴，直抒胸臆。
曹操历时17年完成了统一北方的大业，当然，他也从一个刚直、不愿阿谀奉承的人转变成一个高情商、游刃有余的政治人物。不管是曹老板赤足见许攸、在袁绍墓前以悼本初言志，还是与刘备煮酒共论天下英雄或者挟天子以令诸侯。从初平二年至建安十三年，曹操先后消灭长江中下游以北各割据势力，统一中国北方大部地区，也为后来曹魏篡汉奠定了基础。但是，随着他身份的转变，其多重性格与复杂形象也日益显现出来。
壮士暮年：12年终成三足鼎立，死后愿为文王。
208年6月，53岁的曹操废三公，恢复丞相制度，自任丞相，次月南征荆州刘表；刘琮举荆州之众投降，大破刘备后进占江陵，乘势欲想一举鲸吞江东。孙、刘联盟火烧赤壁，曹军大败，北归。56岁率军大败关中联军，在接下来的两年里，逐马超、破韩遂，横扫羌、氐，平定凉州。62岁再次南征，在濡须口击败孙权；219年正月，其族敌夏侯渊于定军山，被刘备麾下老将黄忠刀劈身亡，64岁的曹操率大军来夺汉中，曹刘对峙数月，曹大败，遂放弃汉中。
58岁时，被册封为魏公，61岁时为魏王，邑三万户，权势达到极点，曹操名义虽非天子，但实际已经有天子之实。襄樊会战结束，曹操因孙权擒杀关羽，表孙权为骠骑将军、荆州牧。孙权对曹操称臣，并劝其取代汉朝为大魏皇帝。曹将孙权来书遍示内外群臣，说：“是儿欲踞吾著炉火上耶！”群臣乘机劝进，操曰：若天命在吾，吾为周文王矣。
曹操有没有称帝的雄心壮志，在《述志令》中说得一清二楚：
孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也……恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。……奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
220年正月，曹操在洛阳去世，享年66岁，谥号“武王”。同年十月，其子曹丕逼迫汉献帝让位，改汉为魏，追尊曹操为武皇帝，史称魏武帝。就昔日周朝的文、武而言，也就有了后来人们调侃所说的“儿子反成了老子”的说法。
曹老板晚年复杂而鲜明的形象更加突出。他是自私、残暴、奸诈和多疑的，如为了铲除异己而杀献帝的子嗣，还将自己3个女儿嫁给汉献帝，从而彻底断了献帝与人合谋扳倒他的企图；又如计诱马腾进京斩之，处决杨修，误杀吕伯奢一家等等；“诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也！”这便是他不选择退出政治舞台的原因了。但是他又是传统而深明大义的，如他几经纠结的立嗣问题，最终还是没有效仿袁绍、刘表废长立幼，而是选择了遵循（卞氏所生）长子接班的传统；他还是深情的体贴的好领导，他唯才是举，不拘一格，让多少文武自愿为他肝脑涂地，任天下之志以平天下；他有时更是好色的多情的滑稽的……
著名演员鲍国安老师当年扮演曹操时，在专家专业授课，查阅相关史实资料以及深入揣摩角色后，在饰演曹操心得的总结和论述的学术论文里这样写道：饰演曹操这一角色的核心化为“一纲一首要”，就是“忠于原著是纲，把握、研究、剖析和体味人物的性格是首要。”此后，他成功地演绎了曹操这一经典角色。
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文/狂书流云
n 写于2021年8月n 声明：本文部分图片、文章来源于网络，不代表本人观点，版权归原作者所有，如有侵权请联系删除。
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