京杭大运河从前经过梁山县袁口一带，曾多次决口，可每次都在河东，西堤没开过口子。是啥原因？有一个龙王爷疼外甥传说……
袁口村的河西岸，有个姓李的后生，父亲早亡，母子二人相依为命。李生聪明好学，无师自通，爱好音乐，晚饭后常到河边垂柳下吹笛，笛声悠扬，人人爱听。常是吹到夜深人静才回家休息。
有一天，他发现有一大一小两只花猫坐在他的身边听笛。有趣的是那只小猫听到欢乐的曲子就蹦蹦跳跳，听到悲哀的曲子就哽哽咽咽。李生把这事对娘说了，他娘说：“一定是没主的野猫，你今晚把它俩捉来我喂着。”
这天晚上，两只猫又来了，李生向前一扑，大猫溜走了，李生把小猫捉到了，正想把它带走，忽听“扑楞”一声，吓得李生一合眼，再看时小花猫变成了大姑娘。李生觉得男女有别，再说夜深人静，更怕招惹是非，忙转身要走。就听到：“相公慢走，我有话说。”
李生才回过头来，月光下见姑娘千娇百媚十分可爱。姑娘说：“多日来我们父女二人听你吹笛，知你多才多艺，刚才看你行为端庄，实在令人敬佩。很想与您结为夫妻共度百年，只是我父亲是运河龙王，他不会答应，可我主意已定，非君不嫁……”李生见龙女情真意切当然同意，又想到人神两界，这婚姻只能是水月镜花。就说：“我是凡夫俗子，姑娘则贵为公主，龙王不允许，我怎可高攀？”“父王不允，到也好说，只要您对俺真心，小女子就教你一个办法，你如能照我说的去做，父王就会答应的。”
“那就请公主指点路径。”“路径好指，可就是路程艰险啊！”
“夫妻好成，知音难觅，为了能和公主结为秦晋，刀山火海也就无所惧怕了。”龙女听此，更是欢喜，就如此这般地说了一阵……。
第二天一早，李生按照龙女指点的方向登程了。晓行夜宿，走了七七四十九天，来到一座高山。他披荆攀岩登上了顶峰，果见一棵桃树无叶无花只结了两个桃子，一红一青。李生来下桃子下山往回走。到家后没多久，就到了和龙女约好的日子。晚饭后，李生又在柳下吹了阵笛子，就把采来的那只青色的桃子投进了河心。月光下见一条鲤鱼吃了桃子钻进水的深处去了。
这吞桃子的就是龙女。她吃了桃子后，先是发烧，三天不吃东西，如花似玉的脸蛋黑得如同锅底，浑身上下长出了毛，可把龙王吓坏了。龙王疼女心切，贴出榜文：“不论是天上神仙，水中虾蟹，还是民间百姓，凡医好此病者，招为驸马。”这天深夜李生又在原处吹笛，笛声清晰如人语：“言而有信，此病好医，言而有信，此病好医。”龙王听到笛声就派分水兽把李生驮到龙宫，进了龙女绣房。李生切脉后，从怀中取出那只红桃做的药丸让龙女服下，不到半个时辰，药到病除，龙女看上去比病前还美了几分。
龙王大喜，选定吉日，就把龙女配了李生。李生夫妻回到岸上住在河西，二人孝敬父母，男耕女织，繁衍子孙。和龙王成了亲戚，运河涨水也不淹河西了。当地有个童谣说：
“龙王爷疼外生，不淹河西淹河东。”
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