话说古代某地，有一疯妇人终日流浪于乡间，她姿容邋遢鼻涕两行，戴一顶破帽子看不到头发，又痴痴傻傻不能说话，乡里无人知晓她姓甚名谁，亦不知她出身何处，她所到之处，人们皆关门闭户，唯恐沾染到她身上散发出的难闻气味。
当然，亦偶有好心人会施舍她食物，让她得以勉强苟活，不过到底是难捱，到了这年冬天，下了场大雪，她便冻倒在雪地里，眼看性命就要不保。
这事说来也巧，老营村开磨坊的徐老汉赶着驴车去十里外的集市卖麸子，卖完麸子得钱一百五十文，打了三斤酒，坐在驴车上往家来，路上边行边饮，好不畅快，正行间，路边窜出一只野兔惊了毛驴，毛驴连窜带蹦把车上的徐老汉给掀了下来，摔入路边干草丛中。
徐老汉大怒，爬起来准备对毛驴来一顿臭骂，却忽然发现草丛雪窝里似乎埋了一个人，于是连忙将雪扒开，果然有个人露了出来，正是那疯妇人，用手去她鼻息，气若游丝。
徐老汉不敢怠慢，连忙将她扶到驴车上，将装麸子的棉布口袋盖在她身上以取暖，然后赶着驴车将她带回了家。
徐老汉和妻子闫氏靠着一台石磨和三亩地过活，老两口人品极善，活到七十岁年纪没有子女，有野仙曾说，他老两口晚年可得一场大富贵，村人皆不信。
闫氏见丈夫从风雪中带回一个半死的女子回来，甚是吃惊，问明情由，连忙做了热粥给疯妇人吃，吃下这口热粥后，疯妇人活了过来，不过依旧疯疯傻傻，与往日无异。
见她这般样子，徐老汉老两口皱起了眉头，不知该如果打发她，最后闫氏说：“这寒冬腊月将她送哪里去？不如先将她留在家中，等暖和了再做商议。”
徐老汉答应，就这样疯妇人便被留在了徐老汉家，免去了冻饿之苦，说来也怪，疯妇人虽是痴傻，嗓子仅能发出无法辨识的“嗬嗬”之声，但老两口却认为疯妇人是在喊他们“爹娘”。
老两口一生无子，突然被人喊爹娘，心中十分热乎，日子久了就产生了感情，后来天气回暖也没有将她送走，老两口已是将她当成了自己女儿。
闫氏见疯妇人形容邋遢，就想为她收拾一番，奈何她十分抗拒，三番五次下来闫氏也只得作罢。
很快村里人就听说了徐老汉夫妇收养了傻女儿的事，大家纷纷嘲笑老两口说：“收养她有什么用呢？她既不能纺棉，也不能推磨，将来指定不能为你们养老，这不是白白浪费粮食吗？”
但老两口不在乎这些流言蜚语，他们说：“她在外面早晚要饿死，我们如果不管她不是作孽吗？”
就这样，老两口将疯妇人养在家里约五年，一直未曾亏待。
话说这一年，有一年轻人带边兵进入皇宫杀了皇帝，他被大臣们推举为新君。
要说这位年轻皇帝可大有来头，他的父亲乃是故皇帝，母亲则是故皇后，不过多年前故皇帝的帝位却被奸臣篡去，这个奸臣也就是被年轻皇帝所杀的那个皇帝。
篡位事件导致故皇帝死于非命，故皇后下落不明，年轻皇帝当时尚幼，也不得不潜往远方避难，现在终于在故臣的扶助下得以重新夺回本属于他家的帝位。
他做了皇帝之后，回忆起故皇帝皇后自然十分伤感，想起故皇后或许尚在人间，于是他做皇帝后立刻就派人寻找故皇后。
无数公差拿着故皇后的画像满天下寻访，这天便来到了老营村，村里人见了这副画像都觉眼熟，有人说道:“莫不是徐老汉家的傻女儿吧？”
公差得了线索，便去了徐老汉家，见了疯妇人，拿着画像与她仔细比照，当即发现她果然就是失踪多年的故皇后。
年轻皇帝听说后大喜，亲自率人前往老营村迎接母亲回宫，仪仗队伍足足排出十余里，老营村的人哪见过这般阵势？都被唬得不轻。
年轻皇帝见了自己母亲后喜极而泣，但母亲这般模样却令他皱起了眉头，请随行的太医前来观看，这位太医医术高超，很快就发现病症所在，说太后之所以疯癫长涕无发，是因为她含金藏银戴玉所故！
所谓含金，是指她嗓子里卡了一枚金戒指，这导致她气息不畅从而引发疯癫，所谓藏银，是指她的鼻子里塞了两根银筷子，这导致她鼻涕很多，所谓戴玉，是指她的头上有个玉碗倒扣，这导致她没办法长头发。
年轻皇帝当即令人将疯妇人嗓子中的金戒指和鼻子里的银筷子取出，又将头顶玉碗取下，她果然不再疯癫，不再流涕，头发也露了出来，漱洗打扮过后，就从原先邋遢的疯妇人变成了姿容尊贵的太后，年纪看上去最多四十岁。
母子相认，不免抱头痛哭，随后年轻皇帝请母亲起驾回宫，但她却说：“这些年我虽是痴癫，但经过的事却是历历在目，若没有徐老汉夫妇，我早死多时，这几年他们将我当做女儿，我亦将他们当做父母，岂能一走了之？须让他们随着一起走，去享受荣华富贵才是。”
年轻皇帝当然对徐老汉夫妇也很感激，就按母亲说的要带他们走，但徐老汉夫妇却说什么也不愿意远离老营村，年轻皇帝不好用强，和太后商议后，便在老营村给他们修了豪华的府宅，赏赐了他们无数钱财，此后他们便锦衣玉食，双双活到百岁，果如那野仙所言，老两口晚年得了大富贵，这件事便被传为乡间奇闻。
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