在运-20运输机问世之前，我国仅依靠十几架伊尔-76大型运输机以及一些运-8、运-9中型运输机“艰难度日”，而在4架伊尔-76运输机改装成空警-2000之后，我国空军的战略投送力量更加不足，总体来看与我国的大国地位不匹配。所以，那个时候我们急需足够数量的运输机来弥补战略所需！
2013年1月份我国的运-20运输机首飞了，经过几年的试飞测试改进，目前运20已开始批量生产，现在服役的大概也有几十架了吧，而且还开发出了运-20加油机版，顺便缓解一下我国空中加油机的数量不足的状况，从外表上来看似乎我国在拥有一定数量的运-20之后我们的运输投送力量够用了，但事实并非如此！
▲C-5和C-130
就性能而言，运-20运输机根本算不上一款真正的意义上的战略运输机，运-20的最大起飞重量约为220吨，看着似乎不少但是最大载重只有66吨也就比一辆99式主战坦克的重量略高一些，而且在最大载重的情况下运-20的最大航程只有4400公里，根本不具备洲际投送运输能力。
▲安124和伊尔76
而放眼美俄的战略运输机，美国拥有55架380吨的C-5“银河”运输机，俄罗斯也一直是讨好乌克兰合作生产安-124运输机，而安-124运输机的的最大起飞重量405吨，最大载重150吨，即便拉着90吨的物资也有9000公里的航程，这样的运输机也是我国没有并且想得到的！
▲安东诺夫“全家桶”，第二大的是安-124
虽然近20年的时间我国从乌克兰/俄罗斯得到了不少先机的军事武器和技术，但是一直以来，乌克兰/俄罗斯一直没有出售给中国安-124运输机，大概有一型几个原因：一、俄乌合作恢复生产之后安-124运输机的产量有限，还不够俄罗斯的需求；二、俄罗斯不想技术外露，三、我国需要的是安-124运输机的技术并不是非要购买多少架该运输机，之前几年我们已经从乌克兰安东诺夫挖了不少技术和人才，所以并不一定非要购买安-124运输机。
▲未来运输机设想图
当然，400吨级的战略运输机对我国空军来说还是非常重要的，即便现在没有研制生产，从未来的战略需求来看还是非常需要400吨级的战略运输机的，从现在来看，最坏的情况就是在运-20的基础上一步步研制出更大的战略运输机！
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