电视剧《闯关东》自2008年播出以来，距今已有13年。
剧中，朱开山闹义和团失败后，一路北上逃到了关东，在广袤的黑土地上和自己的妻子儿女们白手起家，历尽艰辛，谱写了传奇的人生。
古往今来，能成大事之人必然有大智慧。
朱开山无论身处怎样的困境，他总能开辟出一条道路，尤其是跟潘五爷之间的斗智斗勇，不得不让人佩服。
俗话说，大丈夫能屈能伸，忍常人之不能忍。
潘五爷上通官府，下通三教九流，朱开山想在他的地界上开菜馆不是一件简单的事。菜馆还没有开张就被以潘五爷为首的热河商家暗中给盯上了，用潘五爷的话说就是“咱们兄弟又多了一个消遣的去处”。
潘五爷为了刁难朱开山，派人到山东菜馆点一个名叫“油炸冰溜子”的菜。
听到“油炸冰溜子”传文一脸懵圈，就连吃遍山珍海味的格格那文也从来没听这样的菜名。传文赶忙到后院去请教朱开山，朱开山说在老金沟淘金的时候听说过这道菜，随即便去找点菜的客人。而那人正在大门上摘幌子（招牌），朱开山让他先把房上几个冰溜子摘下来，然后回到厨房用面粉裹住冰溜子，迅速倒进滚烫的油锅里，便完成了这道菜（其实油炸冰溜子应该跟现在的油炸雪糕差不多，都是裹上一层面糊，迅速成型）。
如果山东菜馆没能做出这道菜，那么幌子肯定被人摘走，对于一个刚开张的饭馆来说，摘了幌子就如同被砸了招牌。
点“油炸冰溜子”的客人说是受人指使，围观的人都知道背后的主谋是潘五爷。
让潘五爷没想到的是，朱开山不但做出了这道菜，而且山东菜馆也因为“油炸冰溜子”一炮成名。
山东菜馆的生意越来越红火，潘五爷看在眼里，气在心里，尤其是传文学会秘制的酱牛肉之后，简直就是供不应求。
潘五爷的儿子潘老大特意过来品尝，但又不想给钱。传文为了巴结潘老大，不仅白送了二斤酱牛肉，还约了他晚上一起打麻将。
之后的几天里，传文打麻将故意输给潘老大，他觉得冤家宜解不宜结，所以想用牌桌上输的钱，来买潘老大的好。
朱开山得知这事，把传文臭骂了一顿，他说老朱家行的正走的直，没有把柄捏在他们手里，什么也不用怕，更不用觍着脸去巴结老潘家。
潘老大赢了钱，洋洋得意，他也看出了是传文故意输给他，但潘五爷却认为这是传文在逗他玩，他琢磨着，这朱家老大想用输掉的这点小钱来收买人心，估计心眼也大不了，于是心生一计。
第二天早晨，有两个人在山东菜馆旁边吆喝“新鲜的牛肉便宜卖”。传文走过去一眼就看出，这根本就不是牛肉，而是马肉。吆喝的两个小贩也不隐瞒，说明实情就是马肉，想要的话五个大子，全部拿走。
传文买下这些马肉，主要原因是贪小便宜，还有一个原因就是，如果马肉细心处理做好了，跟牛肉的味道差不多，一般人很难吃出来，但他哪能想到这是潘五爷设好的圈套。
潘五爷得知传文买了马肉之后，于是让潘老大告诉葛掌柜和于掌柜明天带几个人到山东菜馆吃饭，专门点朱记酱牛肉。
这些人特意过来找茬，还从后厨找到了剩下的马肉。
贺掌柜说，这种挂牛头卖马肉的行为，摆明了山东菜馆在坑人，随即动手掀了桌子，砸了板凳。
看着菜馆里一片狼藉，朱开山告诉传文：“诚实是做生意的根本，你贪这一点小便宜，毁的可是山东菜馆的招牌。没了信誉，你就是投进去金山银山也没人愿意跟你做生意，现在满大街都在骂咱们家骗人，骂咱们山东人骗人。”
为了补救，朱开山打算明天带着传文挨家挨户去道歉，可就在这时，刘掌柜找到朱开山，他直接挑明了这件事就是潘五爷所为，还说即便没有马肉的事，也会有狗肉、驴肉的事，只要潘五爷不松手，你们家就别想有好日子过。
这位刘掌柜对潘五爷是恨之入骨，原来十几年前，他们家在这条街上也是数一数二的主，家里不但开着饭馆和客栈，更有一家金店。
潘五爷看不得别人比他过的好，先是勾结土匪，抢光了刘掌柜家里的财物，然后勾结官府刘掌柜他爹弄进了大牢。
朱开山感叹，同样都是为了生计闯关东，潘五爷这么有点绝。
第二天，葛掌柜兴奋地跟潘五爷讲述打砸山东菜馆的经过，当得知朱开山登门赔礼道歉时，潘五爷决定要亲自到门口迎接。
朱开山当着众人的面，指桑骂槐的训斥了传文，说他中了别人的圈套，然后看到桌上摆着的象棋，意有所指的说：“这要是贪子吃，肯定会被人家将死。”
朱开山的一番话让潘五爷来了兴致，他要跟朱开山在下几盘，美其名曰“让他消消火”。
此时朱开山也让传文去陪潘老大打几圈麻将，话里话外的意思就是不要手下留情。
朱开山和潘五爷下棋虽然精彩，但期间的谈话更有意思。
潘五爷说：“”经过这件事，朱家少爷就应该明白，做生意跟下棋一样，如果你不懂马走日象走田的规矩，谁愿跟你下啊，臭棋篓子一个，就像浑身占满牛粪的主，顶风也能臭出五里地。”
朱开山说：“我跟他说了，他不信，还跟我梗脖子，为人处事要光明磊落，暗地里下绊子，那不是爷们干的事”。
之后两人你来我往，虽说下的是象棋，但别有深意的对话让潘五爷听出了敲山震虎的意思。
这次朱开山登门道歉，潘五爷没占上风，潘老大也输了很多钱（估计传文打麻将的技术，是跟老婆那文学的），山东菜馆用免费赠送三天的酱牛肉来挽回名誉。
马肉风波过后，潘五爷忽悠远方亲戚乔装成叫花子来山东菜馆捣乱，先是三番五次的吃白食，挑三拣四找毛病，期间传文气不过和他发生冲突。朱开山倒是仁义厚德，好吃好喝招待着。谁曾想，潘家亲戚带领一群叫花子来菜馆找麻烦，朱开山不为所动，依旧好吃好喝好招待。
最后领头的叫花子发现朱开山为人处事光明磊落，并非像潘家亲戚口中说的那样不堪，于是带领众人赔不是，离开了山东菜馆。潘家亲戚看事情暴露，也知道自己被潘五爷利用后悔不已，随后向朱开山说明实情。
三番五次的阴谋诡计没能得逞，潘五爷开始变本加厉，他勾结天外天的土匪劫了朱家马帮的货，还把传杰打伤。
朱家人千里闯关东，历尽艰辛才有今天的日子，吃苦受累受委屈朱开山都可以忍，但谁敢动他的家人，朱开山一万个不答应。早年闹义和团他没少杀了洋毛子，在老金沟也杀过人，所以他可不是软柿子任人随便捏。
潘五爷背后这种捅刀子，下绊子的做法，让朱开山不再忍耐，大半夜他在井边磨刀，要去给小儿子传杰报仇，多亏文他娘劝说才打消了杀心。
潘五爷最阴损的一招就是让人在山东菜馆吃饭，假装中毒而死。朱开山明知道背后的操控者是潘五爷，但他还是登门拜访，恳求潘五爷出面摆平这件事。
当棺材放在门口，要挟朱家赔钱离开这条街时，朱开山迅速打开棺材。
棺材打开后，这些人知道事情败露，连忙求朱开山饶了他们，并表示这件事是受潘五爷指使。
朱开山听到后，非但没有相信这些人说的话，反而说：“你们别血口喷人，潘五爷是我请来说和的，他是我老哥，我们是朋友，他怎么会对我干这种缺德事呢”？
又是一番敲山震虎，朱开山这么做，就是想告诉潘五爷，我不想跟你斗，只想在这条街上安安稳稳的做生意。
闯关东这十几年，朱开山从来不想跟别人争高低，分输赢，他一心求和，也曾多次给潘五爷认错请罪，可潘五爷争强好胜，非要赌个你死我活。
扮演潘五爷的是王奎荣老师，他跟李幼斌老师饰演的朱开山，在谈论“筋头巴脑”酱牛肉这一段，绝对是整部戏亮点。无论是眼神，还是声音都让观众领略了什么叫实力派演技。
潘五爷说：“八岁就跟着我爹闯关东，那时候我最想吃就是酱牛肉，尤其是像你们朱家铺子的酱牛肉，酱牛肉最好吃的就是筋头巴脑，翻过来嚼过去，直到把筋头巴脑的滋味咂摸净了，别提多舒服了”。
朱开山说：“老哥，我得跟你学啊，专挑那些筋头巴脑的酱牛肉吃”。
潘五爷说：“你牙口还行吗”？
朱开山说：“ 我就是用牙床子嚼，也要把它嚼碎了”。
两人之间，咬牙切齿，一字一顿，简直绝了。
潘五爷把话说清楚了，朱开山也不再躲躲藏藏，后来立下赌注字据，做最后一搏。
两人对赌也是这部剧令人费解的地方，潘五爷明知道震三江跟老朱家一条心，而且传武还是“少帅”张学良的警卫副官，为什么还要跟朱家对赌呢？
最终老潘家输了，潘老大命丧土匪之手，震三江也一命归西。朱开山虽然赢了，但他也累了，他不想在这么你争我斗的过下去。于是在潘五爷面前撕毁了赌注字据，还让自己的两个儿子认他做干爹，此时的潘五爷才幡然悔悟。
其实，很多观众对潘五爷的咄咄逼人和朱开山的以德报怨，产生质疑。因为这个世界上，很少有潘五爷这么坏的人，也很少有朱开山这么宽宏大量的人。
当然我们是站在现代人的角度去分析民国时期发生的事，两者之间相差近百年。
在旧社会，朱开山武功高，胆子大，为人仗义，这是闯荡社会的基本功。当时政权交替频繁、土匪横行、外国列强又把东北划为了势力范围，个人闯荡社会，可以说是没有法律保护的，完全依靠自己的能力、道德、以及口碑，所以朱开山的以德报怨，在当时是行得通，也有人认可。
纵观全剧，没有几个人的结局能完美落幕，其主要原因还是生活在那个动乱的年代，为了生计也好，你争我斗也罢，大多数人都过着朝不保夕的日子。
《闯关东》在2006年开机，摄制组历经黑龙江黑河、雪乡、海林、苇河、哈尔滨，还有山东朱的家峪、柳埠、周村、胶南，用时148天。
在东北拍摄雪原的剧情时，剧组里的所有演职人员都冒着漫天的大雪以及零下30多摄氏度的严寒拍摄了两个月之久。
有时候一本好剧本能成就一批演员，而一批好演员也能成就一部好剧，《闯关东》绝对是近十几年来最让人“回味无穷”的电视剧，没有之一。
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