游说一词出自《韩非子·五蠹》：“事败而弗诛，则游说之士孰不为用矰缴之说而徼幸其后？”春秋战国之际，一些持有一定政治和哲学主张的“士”，为得到统治者重用，率门徒游说于诸侯间，陈说形势，提出主张，影响统治者，实现自身价值。
苏秦游说，来自网络
张仪游说，来自网络
游说在美国政治生活中起着非常重要的作用。
游说Lobby的本意是建筑物的大堂、门厅。在欧美，很多职业说客喜欢守在国会大厦的门厅，在议员出现时对其展开游说活动。因此，原本是“大厅”的Lobby衍生出“游说”的含义。
游说一般通过哪些方式进行呢？
各州通常将游说定义为试图通过书面或口头沟通影响政府决策的行动。据介绍，美国的游说大致分三个类别：
一是直接游说，例如农牧场主协会，它们以会员制形式存在，收取会费，为自己的会员利益服务。
二是代理游说，就是职业说客，主要包括律师事务所、政治性公关公司与政策性策略公司，他们接受特定机构的委托，收取费用，用一套专业方式与社会关系网络来完成代理任务，而且他们往往有专门的注册游说人员。
三是倾向性游说，典型的例子是美国的一些所谓独立智库（think tank），绝对独立的智库基本不存在，一般都有一定的政策立场倾向，都受一些财团的资助。他们一般通过调研报告、召开研讨会、出席听证会、接受媒体采访等方式对政府施加影响。
下面，我们看看得克萨斯州首府奥斯汀市对说客的具体规定
奥斯汀市议会认为，完善游说制度，对于保持和维护政府决策过程的完整性、允许民众有最大的机会向政府陈情都具有重要意义。
2016年9月22日，奥斯汀市议会通过法令，修订了《奥斯汀市法典》第4-8章关于说客管理的内容。如果一个人符合法律所述的要求成为一名说客，那么他必须进行注册。符合注册条件的人员必须提交季度活动报告，缴纳适当的注册费，并在游说活动终止后提交终止通知。民众可以在网上查到所有说客的信息、专长领域、服务的机构；每个机构、企业、团体都要公布自己聘用的说客信息。
注册说客接受的游说经费必须报告。市审计员每年抽查5%，发现违规情况要报告检察官。城市法典现在要求各政府部门在与符合特定标准的来访者（即说客）进行面对面、有计划的会议时，必须获得说客具体信息的书面披露。
奥斯汀市政厅会议
下一篇，我们看看这些社会团体如何开展游说，他们的一些做法会给我们很多有益的启示。
,
