程咬金，原名“咬金”，后来改名“知节”，字义贞，济州东阿（今山东省东平县）人。程咬金先后跟随过三任主公，分别是李密、王世充、李世民。程咬金的人生结局不错，战功卓著，得以善终。在“凌烟阁二十四功臣”中，程咬金位列第十九位。
程咬金年少时勇猛善战，善于使用马槊。隋炀帝大业年间，天下大乱，盗匪横行，程咬金组建了一支数百人的武装，专门抵御盗匪，保护同乡百姓。
李密担任瓦岗军的首领后，瓦岗军的实力迅速壮大，程咬金率众前往瓦岗，投奔了李密。
程咬金剧照
唐高祖武德元年（公元618年），李密和王世充在洛阳一带展开决战。李密的部将单雄信率领一支兵马驻扎在偃师，王世充派兵去攻打单雄信，李密得知情况后，急忙派遣程咬金和裴行俨去救援单雄信。
裴行俨在乱军之中被流箭射中，坠落马下，危在旦夕。关键时刻，程咬金飞马杀到，连续斩杀数名敌兵，将裴行俨抱上了马背。当时战况不利，程咬金带着裴行俨拼命奔逃，王世充的将士在后面猛追，用长槊刺程咬金的后背。程咬金转过身来，一下子把长槊折断了，将一名追兵斩杀，而后成功逃离了战场。
后来瓦岗军被王世充击败，程咬金、秦琼、单雄信等将领不得已向王世充投降。王世充听说过程咬金的威名，任命程咬金为将军，待之甚厚。
程咬金
程咬金和秦琼厌恶王世充的为人，认为王世充过于狡诈，猜忌心太强，不是明主。后来王世充和唐军对阵时，程咬金和秦琼带着十几个亲信离开了王世充，投奔了唐军，成为了李世民麾下的将领。
李世民十分器重程咬金和秦琼，任命程咬金为左三统军，秦琼为马军总管。
程咬金跟随李世民讨伐宋金刚、窦建德、王世充，作战勇猛，屡立战功。在战斗中，程咬金经常举着战旗一马当先，威震敌胆。
武德七年（公元624年），唐高祖李渊任命程咬金为康州刺史。
武德九年（公元626年），程咬金和秦琼参与了“玄武门之变”，帮助李世民除掉了太子李建成和齐王李元吉。玄武门之变后，程咬金被任命为太子右卫率，不久又被升任为右武卫大将军，封邑七百户。
李世民
唐太宗贞观元年（公元627年），铁山獠人发动叛乱，程咬金奉命前去征剿，获得了胜利。
唐太宗在位时期，程咬金不断得到升迁，位高权重，地位显赫。
贞观二十三年（公元649年），唐太宗李世民驾崩，程咬金率领“飞骑军”保护太子李治回朝继位，为了预防突发事情，程咬金在左延明门外连续宿卫了三个月。
显庆元年（公元656年）八月，程咬金被任命为葱山道行军大总管，王文度被任命为副大总管，率军讨伐西突厥的阿史那贺鲁。
李治剧照
同年十二月，唐军在鹰娑川遇到了西突厥的两万骑兵。大唐前军总管苏定方率领五百骑兵从正面冲杀，击败了西突厥，唐军追击二十余里，斩首一千五百余。
王文度嫉贤妒能，他嫉妒苏定方立了战功，于是对程咬金说道：“现在我们虽然打了胜仗，但是将士也有所伤亡，我们不应该急着去追击敌寇，应该结成方阵，慢慢前行，敌寇来了我们就交战，这才是稳妥之策。”
为了让程咬金听自己的话，王文度还谎称自己有皇帝的密旨，说军中的大小事务都要听他的。
唐军披着重甲缓慢前行，深冬时节，天气严寒，一些将士因为受冻挨饿，命都没了。苏定方找到了程咬金，说道：“我们出兵的目的是为了歼灭敌寇，哪能这样缓慢行军，敌寇要是来了我军必败。皇上任命你为主将，统率全军，又怎么可能授予王文度密旨，让他节制全军，我认为这其中有诈，你应该下令把王文度抓起来，然后派人向皇上问个清楚。”
程咬金摇了摇头，并没有按照苏定方所说的去做。
程咬金剧照
唐军到达了恒笃城，有几千户胡人出城向唐军投降，王文度对程咬金说道：“等我们离开后，这些人还会反叛，不如除掉他们，夺了他们的财物。”
苏定方不同意这样做，说道：“如果这样做，我们自己就成贼了，哪里还有脸说是为了大唐讨伐叛逆？”
程咬金再次犯了糊涂，听了王文度的话，将几千户胡人都除掉了。阿史那贺鲁听说这件事情以后，逃到了很远的地方。
唐军班师以后，王文度因为假传圣旨被治罪，程咬金也受到了牵连，被免职。不久，程咬金又被任命为歧州刺史。程咬金认为自己年事已高，向朝廷请求致仕，得到了准许。
麟德二年（公元665年），程咬金患病去世，终年七十七岁。死后被追赠为骠骑大将军、益州大都督，谥号为“襄”，陪葬昭陵。
程咬金
（文中图片来源于网络）
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