慈禧老佛爷应该是中国历史上最奢侈的人之一，她每天的日常生活要花费4万两白银，修颐和园花掉的钱可以组建三支北洋舰队，哪怕是结束逃命之旅，从西安返回北京的路上，一行人沿途搜刮和笑纳的物品也装满了整整22节火车车厢……慈禧的穷奢极欲不仅表现在生前，她去世后的陪葬品数量和价值，更是让人叹为观止！
光绪三十四年（公元1908年）十一月，慈禧太后去世，此时的清王朝百弊丛生，已处于风雨飘摇之中，距离灭亡时间不过还有三年，作为清朝的实际掌舵者，慈禧应该明白王朝的艰难处境，可她去世前依然在遗嘱中叮嘱“丧葬典礼，无极隆崇”。
根据慈禧心腹太监李莲英口述、其侄子李成武撰写的《爱月轩笔记》记载，陪葬的物品有：
“慈禧的棺椁为名贵的金丝楠木，入棺前，先在棺底铺上一层金丝镶珠宝的锦褥，厚7寸，上面镶着大小珍珠12604粒，红蓝宝石85块，祖母绿2块，碧玺、白玉203块。在锦褥上，又盖上一条绣满荷花的丝褥，上边铺满五分重的圆味，共有2400粒。在这层了圆珠上面又铺绣佛串珠薄褥一层，褥上用二分珠1320粒。……慈禧身穿多层寿衣，仅金丝串珠丝绣礼服和外罩绣花串珠褂两件，就用了大珍珠420粒、中珠1000粒、一分小珠4500粒、宝石1135块。……慈禧头戴珠冠一项，冠上镶嵌着外国进贡的一颗鸡卵一样大小的珍球，价值约为2000万两白银，……慈禧身旁还有金，翠、玉、红宝石雕制的佛像各27尊， 共108尊。……为了填补棺内的空隙，棺内另外撒了大约四升珠宝，即有八分大珠500粒、二分珠1000粒、 三分珠200粒、红蓝宝石2200块，仅这一项就价值白银223万两。最后盖上一件网珠被，被上用了二分钟的珠子6000粒……”
据保守估计，慈禧的陪葬品按照当时的市场价约为白银一亿两，实际上远不止这个数字。
根据《清孝钦后入殓及山陵供奉珠宝玉器等物一览》记载：自光绪五年（公元1879年）慈禧陵完工到最后封闭，还陆续向地宫里放置了各种珍奇瑰宝、金玉祭器1000余件。
清宫档案《内务府簿册》中也记载了慈禧的陪葬品：“正珠、东珠、红碧玺、绿玉珊瑚寿宇、珊瑚喜字、珊瑚雕螭虎、龙眼菩提等朝珠。……绿玉、茶晶、白玉皮、玛瑙等烟壶。洋金镶白钻石、洋金镶珠带列钟革小表。……金翠珠玉等佛手簪。红碧玺、绿玉、珊期、红蓝宝石、红白钻石、子母绿等镏。黄宝石、钻石、红碧玺、白钻石、大正珠等帽花……”
这份档案记载的物品与《爱月轩笔记》大相径庭，《内务府簿册》作为清王朝官方文献，应当如实的记录了慈禧的陪葬品，可信程度较高，而《爱月轩笔记》则是李莲英凭借记忆口述而来，1848年出生的李莲英在慈禧去世时已经年过花甲，尽管全程参与了慈禧的殡葬过程，但60岁的老人即使记忆力超群，也不太可能将所有珍珠、宝石等陪葬品的颜色、数量、规格等信息全部烂熟于心，谬误疏漏之处在所难免。
无论依据哪种记载，慈禧的陪葬品都堪称价值连城，自然引起他人的觊觎之心。
1928年，军阀孙殿英用炸药盗掘了清东陵的慈禧墓和乾隆墓，打开慈禧棺木后，据说慈禧的尸体历经十数年而不腐，在士兵们的哄抢下，慈禧的尸体被移出棺外，随后，在争抢尸体上宝物时，慈禧的尸体又被拆分，惨不忍睹，有资料称三名军官争抢宝物死于慈禧墓地宫之内。
