总结2021年，不容忽视的一个关键词就是“元宇宙”（Metaverse），这一年也被称为“元宇宙元年”。
连创立17年之久的Facebook也正式宣布改名为“Meta”，目标就是发展首席执行官扎克伯格全力重押的“元宇宙”。
但到底什么是元宇宙呢？
- 源起
“元宇宙”由Mate＋（uni）verse组成，意为超越宇宙。
元宇宙一词，诞生于1992年的科幻小说《雪崩》，小说描绘了一个庞大的虚拟现实世界，在这里，人们用数字化身来控制，并相互竞争以提高自己的地位。时至今日，小说里描述的仍然是超前的世界。
- 什么是元宇宙？
“元宇宙”一词至今没有一个准确的定义，维基百科上面的定义是：通过虚拟现实的物理现实，呈现收敛性和物理持久性特征，是基于未来互联网的具有连接感知和共享特征的3D虚拟空间。
通俗点来说，元宇宙就是在现实世界的技术架构之上创造出了另一个虚拟的“平行世界”。
元宇宙具有高度模拟现实世界的网络平台、沉浸的社交属性以及独立的经济体系，人类可以借助最先进的科学技术在元宇宙中创造自己的财富，获得属于自己的“第二人生”。
作为当前最具元宇宙基因的公司，罗布乐思（Roblox）提出元宇宙的八大要素：独立身份、社交好友、高沉浸、低延迟、多样性、随时随地、经济系统、文明。
依靠目前的技术元宇宙已经具备了初始形态。nft技术可以为元宇宙中的独立身份做唯一标识，VR和AI技术可以提高人们的沉浸感，5g乃至6g技术让网络延迟越来越小，比特币等数字货币和以太坊合约技术提供了经济系统，这些都为元宇宙的发展提供了土壤。
- 元宇宙是游戏吗？
既然元宇宙是虚拟的平行世界，那是否我在玩游戏时就已经进入了元宇宙？
对比一下罗布乐思（Roblox）提出元宇宙的八大要素，你会发现游戏只是元宇宙的一个组成部分。
游戏是已成型的虚拟世界，如元神等游戏，虽然具有庞大的世界观，但一定程度上削弱了玩家的创造力，玩家之间的社交互动体验感也与现实世界相去甚远。
而在元宇宙里每个人不仅可以创造自己的世界，同时可以参与别人的世界，追求接近于现实世界的真实体验感，建构一个既与现实世界紧密联系又能独立存在的“第二世界”。
玩家既是元宇宙的“参与者”也是“缔造者”。
在这一点上“动森”更接近于元宇宙的概念，但其所建构的虚拟世界和玩家之间的社交体验感还有待进一步提高。
- 在元宇宙里我们可以做什么？
元宇宙拥有无限资源，在元宇宙里人类可以超越物理局限，变一切不可能为可能，创造属于自己的财富并应用于现实世界，同时，你也可以过上另一种完全不同的人生。
电影《头号玩家》所塑造的游戏场景被看作是最接近于元宇宙的状态。
在未来的某一天，人们可以随时随地切换身份，自由穿梭于物理世界和数字世界，在虚拟空间和时间节点所构成的“元宇宙”中学习、工作、交友、购物、旅游等。
- 结语
目前来说，如何连接元宇宙与现实世界是构建元宇宙的关键所在，也是最难突破的地方。
虽然全球网络巨头纷纷投入元宇宙的建构中，但距离实现元宇宙的完全形态还需要更完善的技术、更坚实的内核，否则，元宇宙也只会沦为昙花一现的大型网游。
人类想要跻身元宇宙时代，还有很长的路要走。
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