如上图所示：这是艺术家对沧龙的印象。
沧龙是白垩纪(1亿4550万~6550万年前)古代海洋中的一种凶猛的掠食者。当恐龙统治陆地时，沧龙用它的长尾巴和粗短的、桨状的四肢在水中游弋，用它巨大的下颚和尖锐的锥形牙齿吞食各种猎物。
沧龙是由数十种海洋爬行动物组成的沧龙家族中的一种。沧龙在白垩纪晚期统治着海洋。据菲利普·J·柯里恐龙博物馆称，它们不是海洋恐龙，而是另一种爬行动物，与现代蛇和蜥蜴关系更近。
据报道，6550年前，沧龙和恐龙在同一次大规模灭绝事件中灭绝。此后，一种虚构的沧龙在大屏幕上复活了，最引人注目的是2015年上映的电影大片《侏罗纪世界》，增加了这一庞大海洋爬行动物群体的形象。
据菲利普·J·柯里恐龙博物馆介绍，沧龙是沧龙家族中最大的成员之一。据2014年发表在《动物研究所学报》杂志上的一项研究，迄今为止发现的最大的标本之一被确定为霍夫曼沧龙，估计其身长约为17米。但并不是所有的沧龙都是巨大的。有一些物种，比如锯刃异齿沧龙，只有海豚的大小。
最大的沧龙在大小上可以和巨大的巨齿鲨相媲美。巨齿鲨是中新世中期和上新世时期(1590万~260万年前)的海洋霸主，而在6550万年前沧龙灭绝很久之后出现。据伦敦自然历史博物馆(NHM)介绍，巨齿鲨身长可达15~18米。然而，这两种掠食者都没有现代蓝鲸那么大，而现代蓝鲸体长可达34米，是迄今为止已知的最大的动物。
在白垩纪末期，沧龙是海洋中最占优势的掠食者，生活在世界各地的海洋中。据美国国家公园管理局称，大型沧龙可能会吃掉它们能够捕捉到的几乎所有猎物，包括鱼、鲨鱼、海鸟，甚至其他沧龙。这些沧龙是顶级掠食者，可以与现代的虎鲸相媲美，而其他沧龙则是更特殊的捕食者，适合吃贝类，比如现代的海獭。
有时，沧龙的化石被完整地保存下来，这有助于古生物学家更多地了解它们的捕猎策略。例如，加拿大的古生物学家发现了一个密苏里沧龙物种的标本，里面有大块的鱼骨。这条鱼比沧龙的头还大，骨头的位置表明沧龙是一块一块地吃掉猎物的。
在另一个化石中，在另一种沧龙的胃中发现了一只幼年沧龙。来自史密森国家自然历史博物馆的化石表明，即使是最大的沧龙物种也可能成为猎物。事实上，根据1995年发表在《英国皇家学会哲学学报B》上的一项研究，已经发现的霍夫曼沧龙化石上有严重破裂和愈合的下颚，这表明它们过着暴力或危险的生活方式。
据史密森国家自然历史博物馆称，沧龙可能在相当深的水域捕食，但不会离开海岸太远。
沧龙可能一开始就像蛇或鳗鱼一样在水里游泳，但沧龙的尾巴随着时间的推移而改变。这些动物进化出了一条像鲨鱼一样的尾巴来推动自己在水中前进。它们也可能有强大的蛙泳能力，用它们桨状的前肢协助突然加速捕捉猎物。
如上图所示：白垩纪海洋捕食者的食物链。一种难以形容的脊椎动物，一只恩齐德鱼正在捕食浮游生物，紧随其后的是一只长喙龙，然后是一只大型沧龙。
电影《侏罗纪世界》中的沧龙有多准确?在电影《侏罗纪世界》中，一个标志性的镜头是一只巨大的沧龙冲出水面，抓住一条摇晃着的鲨鱼。在电影《侏罗纪世界》系列中，这只古代海怪在大银幕上出现过好几次，但专家认为这种描述在科学上并不准确。
2015年《侏罗纪世界》上映后不久，古生物学家认为，真正的沧龙种类并没有那么大。美国土地管理局峡谷地区管理局的古生物学家丽贝卡·亨特-福斯特（ReBecca Hunt-Foster）和摩阿布博物馆馆长约翰·福斯特（John Foster）表示，电影中的这只恐龙的体型是目前已知最大的沧龙化石的2倍。
当时是德雷克塞尔大学古生物学和地质学教授的肯尼斯·拉克维拉（Kenneth Lacovara）也承认这只海洋动物太大了，但他赞扬了影片对沧龙上颚牙齿的准确描述它的上颚有一副特殊的第二套牙齿，类似于一些蛇和蜥蜴的牙齿，用来固定住猎物，防止猎物逃跑。
据菲利浦·J·柯里恐龙博物馆称，根据对沧龙像鳗鱼或蛇一样游泳的过时解释，电影中的沧龙的运动也是不准确的。
如上图所示：电影《侏罗纪世界》中描述的沧龙。
沧龙是怎么灭亡的？6550万年前，在白垩纪末期一颗巨大的小行星撞击地球之后，沧龙和非鸟类恐龙一起从化石记录中消失了。2005年发表在荷兰《地球科学杂志》上的一项研究表明，小行星撞击地球后，沧龙赖以生存的丰富的海洋生态系统崩溃了。这一崩溃导致了所有沧龙的灭绝，再也没有回来。
海洋霸主的捕食者曾经是与现代海豚相似的海洋动物，即鱼龙。纳兰霍自然历史博物馆称，这些动物后来被蛇颈龙取代，然后又被沧龙取代。根据《荷兰地球科学杂志》的研究，沧龙消失后，鳄鱼目动物的数量增加，并取代了大型海洋食肉动物的角色。
