和氏璧，被公认为我国历史上最珍贵的玉器。然而它消失在我们的视野中已经几千年，或许它真的是被大火焚毁，抑或仍然隐藏在某个不为人知的角落里，总之，我们已无法窥探到它的真面目。时至今日，仍有无数玉器爱好者对这件宝物充满了好奇。它究竟是什么玉石？我们还能不能再找到一块相似品呢？
历史上，对和氏璧外观的描述十分稀少。据说，唐代道士杜光庭见过和氏璧，他在《录异记》中描述由和氏璧制作的传国玉玺的光学特征是：“岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白。”
我国近代地质学家章鸿钊在《石雅》一书中对和氏璧的材质进行过探讨，他写道：“又有月光石一种，亦长石之类， 而以属于冰长石者为尤多，其内有无数平行结晶薄片，互相映像而放蓝白或珍珠光彩，又如秋月清辉，湛然莹洁，故名月光石。此亦惟一面为然，他面则随石之本色而异。假曰和氏璧即此，则其正面或适当放光之面，故色白，若侧视色碧，又殊不类。”章鸿钊的意思很明确，和氏璧有可能是月光石，从正面看是白色的，但从侧面观察，却不一定就是碧绿色，这一点又令人怀疑。
也有人对道士杜光庭的话持怀疑态度，认为他的描述不一定就是真实的，不足为信。
1998年第1期《中国宝玉石》杂志刊发了一篇文章，名为《揭开和璧隋珠之谜（上）——记中国宝玉石协会会员、地质考古学家郝用威》，文章讲述了郝用威通过查阅文献资料和亲身实地考察求证和氏璧身世的过程。早在1984年，郝用威就根据他的研究成果写成了科研报告《和氏璧探源》，并断言：和氏璧为月光石，产于神农架南漳西部沮水之源的板仓坪、阴峪河一带，那里是当年卞和抱璞之处。该研究成果一经发布，就震惊了学术界，并得到地质、考古和宝石界专家学者的充分肯定。中国地质出版社2005年6月出版的权威文献《地质大辞典》中也明确指出：“我国战国时代一块很出名的璧玉——和氏璧，就是一块美丽的月光石。”
当然，并不是所有的人都赞同这个观点。有学者指出，和氏璧的发现经过表明，它原来包在普通石头中，是所谓的“璞”；也就是说，从外表上是看不出来它是块美丽的璧玉，只是剖开之后，才为人们所认识。这与月光石的特点不太符合。如此一来，原本即将被解开的和氏璧身世之谜又被蒙上了神秘的面纱。
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