在《射雕英雄传》故事开篇之前，武林中已经有过一次华山论剑，王重阳邀请洪七公、欧阳锋、黄药师、段智兴四人汇聚华山，在激斗了七天七夜之后终于由王重阳夺魁，夺得了“天下第一”的称号，那本《九阴真经》也归他所有。
余下南帝、北丐、东邪、西毒四人也不算是“输家”，至少他们是与王重阳这“中神通”一起被合称为五绝，威震武林，并且华山论剑的“习俗”也一直延续到了《神雕侠侣》时代。
（萧峰剧照）
而《天龙八部》一书中虽然没有“华山论剑”的说法，但读者还是根据各角色在书中的表现，评选出了“四绝”，也就是萧远山、慕容博、鸠摩智以及主角之一的萧峰。
同样被读者视为“绝”的高手，到底是天龙四绝更强，还是射雕五绝更强？
一、射雕五绝的实力射雕五绝之所以被称为五绝，正是因为他们在武林中可以横着走，除了面对五绝高手会打得有来有回，面对其他高手，几乎都是碾压之势，这一点用其他角色来对比会更为直观。
比如江南七怪登场时也算得上是牛气哄哄，又是飞天蝙蝠，又是马王神的，不知道的还以为是那过海的八仙下凡来了，然而他们的实力却配不上他们的威名，全真七子之一的丘处机便让七侠吃尽苦头，七侠拼尽全力也不过只是与丘处机一人打成平手而已。
（江南七怪剧照）
那丘处机又算是几流高手？至少他的实力可不足以横行武林，后来他联合自己的几位师兄弟一起围攻“东邪”黄药师，以多敌少也奈何不得黄药师。
可以说五绝在对付非五绝级别高手时展现出来的实力堪称“降维打击”，而五绝实力皆在伯仲之间，所以这里只以黄药师为例便足以证明他们在怎样一个水平线上。
二、天龙四绝的身手由于《天龙八部》中那天龙四绝只是读者总结出来的说法，所以这四人的武功水平是否在伯仲之间还得根据他们在书中的表现来判断。
先看萧远山与慕容博，这二人是书中一切悲剧的起源，严格来说，慕容博才是最初的幕后黑手，然而在经历了雁门关事件之后，萧远山彻底黑化，也成了大恶人，这二人实力如何？
至少从明面上来看，三十多年前的慕容博是不如萧远山的，萧远山当年所展现出的战斗力是无与伦比的，中原二十多位顶尖高手围攻他，居然被他杀得只剩智光大师、玄慈、汪剑通以及赵钱孙四人，躲在一旁观战的慕容博直接被吓得不敢现身。
但在三十年之后，二人有过多次交手，谁也奈何不得谁，二人的武功基本持平了，在遇上扫地僧之前，二人也算是横行武林无败绩的。
（萧远山、慕容博剧照）
接着看鸠摩智，他一心只想挑战各大佛门，于是他先去大理天龙寺灭了天龙寺群僧的威风，又在少室山将玄字辈的高僧打伤，一生也鲜有败绩，同样只被扫地僧压制过（后来被慕容复弄下枯井是因为走火入魔，非正常状态的他）。
最后是萧峰，他在聚贤庄大战中的表现基本等同于他爹萧远山在雁门关的表现，只不过他面对的敌人比当年萧远山面对得更多，而你看他又是何表现？
原文道：“敌人只有一个，可是他如疯虎、如鬼魅，忽东忽西地乱砍乱杀、狂冲猛击。不少高手上前接战，都让他以更快、更猛、更狠、更精的招数杀了。群雄均非胆怯怕死之人，然眼见敌人势若颠狂而武功又无人能挡，大厅中血肉横飞，满耳只闻临死时的惨叫之声，倒有一大半人起了逃走之意，都想尽快离开，乔峰有罪也好，无罪也好，自己是不想管这件事了。”
他以一人之姿杀败群雄，甚至让人多的一方心生怯意，这是何等恐怖的战斗力？
所以这四人在遇上扫地僧之前的确都算得上是难逢敌手，他们被视为这个时代的天花板，得了“四绝”之称也合情合理，他们的实力也的确是在伯仲之间的。
三、鸠摩智与洪七公的出招同样都是站在了一个时代武林之巅的人，“天龙四绝”和“射雕五绝”到底哪一方的实力更强（指单人实力）。
其实双方各取一个代表，做同一件事，便能够分出高下。
先看天龙四绝的代表鸠摩智，当年他在挑战天龙寺时，已擒下了段誉的他无需再与天龙寺群僧纠缠，于是他选择飞身离去，同时他还一掌打断了寺中的柱子。
（鸠摩智剧照）
原著道：“鸠摩智听得马蹄声响，心知九名部属已掳着段誉北去，长笑说道：‘烧了死图谱，反得活图谱。慕容先生地下有人相伴，可不觉寂寞了！’右掌斜劈，喀喇喇一声响，将牟尼堂的两根柱子劈倒，身形微晃，便如一溜轻烟般奔入林中，刹那间不知去向。”
鸠摩智这一掌并没有显得多费力，仿佛轻描淡写间便将一座寺庙的立柱给击断，只叹国师这火焰刀着实出神入化。
再看射雕五绝中代表人的“北丐”洪七公，他也有过掌击木柱的举动，你且看他表现如何？当时他们在大船上，眼看那船的桅杆要倒，若不击断，恐会让船身整个倾斜，于是他们只能将桅杆打断，而洪七公凭一人之力却无法击断那桅杆。
原文道：“此时桅杆渐渐倾侧，眼见便要横堕入海。洪七公叫道：‘靖儿，桅杆与船身相连，合力震断它。来！’两人掌力齐发，同时击在主桅的腰心。桅杆虽坚，却怎禁得起两人刚力齐施？只击得几掌，轰的一声，拦腰折断，两人抱住了桅杆，跌入海中。”
（洪七公剧照）
尽管难以量化双方掌力值的大小，但从实际效果来看，双方的实力差距已是十分明显的。
其实这也符合裘千丈的那番武林退化论，当年黄蓉问化身裘千仞的裘千丈“怎地还有第二次华山论剑”，裘千丈则说这么一句：“眼见相争的还是我们这几个旧人。唉，后继无人，看来武学衰微，一代不如一代的了。”
所以射雕五绝的个人实力应该是不如何天龙四绝的。
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