康熙一朝，出过不少的好官、清官，今天要介绍的这位好官很多人估计都不熟悉，他就是久任封疆大吏的宋荦（lùo)。他的名气的确不够大，要是将康熙朝的封疆大吏拍成长篇电视剧，宋荦最多也就活十集。不过他的生平事迹照样可圈可点。
宋荦，河南商丘人，出生于明末。8岁时，他遭到乱贼的追杀，躲在一张芦席下面，贼人用枪刺席，幸好没有刺到。宋荦认为这是天意，上天留他一条性命来为清王朝效犬马之劳，也让他倍加珍惜和平社会。
顺治初年，清廷令京官三品以上，外官督抚、提督、总兵，每人送亲子一人入朝，列为侍卫。因为宋荦的父亲宋权官居大学士，年仅13岁的宋荦进京做了一名侍卫。
有一次，宫中举办筵席，宋荦暗中拿了几种珍贵果品放入怀中，顺治帝发现后责问原由。宋荦说：我的母亲今年七十大寿，准备带回家让她尝尝。顺治帝听了十分高兴，说：今后皇宫的果品任由你带回家。宋荦全家因此终年能够尝到御用果品。
宋荦年幼时便得到了天子的恩遇，成年后，又蒙朝廷破格提拔，历任中央和地方官员。康熙三年（1664年），授官黄州通判，十六年，补理藩院院判，次年升刑部员外郎，二十六年又升山东按察使，同年调为江苏布政使。
康熙二十七年，宋荦升为江西巡抚，三十一年，被调为江苏巡抚。据记载，宋荦从江西巡抚任上离开时，当地的百姓遮道请留，泪如雨下，宋荦也泪流不止。此后，只要是江西人路过宋荦家，都会来到门前跪拜。宋荦回顾这段做官经历时谦虚地说：“我在江西做巡抚四年中，不过是严格要求自己作为下属的表率，其他毫无建树。”
宋荦的确是一个好巡抚，他善于打理政事。为官之道并非一成不变，而是针对不同的形势和地区，采取不同的治理方式。在江西和江苏巡抚任上，都深受百姓爱戴，政绩突出，立身做官的原则都是以身作则，清正廉明，但是所采取的具体措施完全不同。
在江苏巡抚任上，两淮盐商每年都要向巡抚赠送数万两的陋规，宋荦任江西巡抚到江苏巡抚的18年间，从未收受此类的馈赠。康熙曾向左右大臣们询问各省巡抚贤良与否。大学士桑阿称：“各位巡抚中，江苏巡抚宋荦最为清正廉明。”
和海瑞的无欲无求所不同的是，宋荦虽然清廉但却不做作，身为世家子弟，他做不到布衣粗食，偶尔也会接受一些绸缎食物，没有柴火时，也会向知府索要一些。对此，他从不掩饰，甚至当面向康熙帝呈明一切：“臣不敢欺骗自己，更不敢以此来欺骗皇上和同僚们。”
康熙帝六下江南，堪称一时盛事，每次南巡，都要在苏州逗留。其中康熙三十八年、四十二年、四十四年3次南巡到苏州，都是由江苏巡抚宋荦接驾，所受恩宠无人能及。三十八年，康熙南巡苏州时，宋荦以江苏巡抚身份随从。
当时康熙帝对他说：“你身为巡抚，朕不曾听人说你有什么不寻常的优点，自江西调任江苏巡抚后，沉浸稳重，平和安定，苏州这个花花世界，多年来没有生出事端，朕来了之后，没有人在我面前说你的坏话，你真是个好官，真正懂得为人臣的道理。”随即，赐给他御笔亲书“怀抱清朗”牌匾，并对随侍的大臣说：“居官能像大学士吴琠、总督张鹏翮、巡抚宋荦那样，朕就可以高枕无忧了。”
宋荦任江苏巡抚期间，屡次向康熙帝请求回籍养病，康熙帝下诏恳切挽留，并派出御医携带珍贵药物，架乘驿马疾行到苏州给宋荦看病。康熙帝在赏赐群臣时还特地下旨：“宋荦是年老大臣，与其他巡抚不同，应当和将军、总督一样对待。”
康熙四十四年，宋荦调任吏部尚书。四十七年，因年迈体衰，精力不济，请求辞职还乡。康熙帝回复：“宋荦品质优秀，任职以来爱民如子，地方相安无事，准许以原任官职辞职。”临行前，又赐诗：“久任封疆事，苏台净点尘。”
康熙五十三年，宋荦进京给康熙帝祝寿，加太子少师衔。同年九月，卒于故乡商丘，享年80岁。像宋荦这样能自始至终受到皇帝青睐的封疆大吏在清代是不多见的。
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