显卡的发展不仅是GPU核心的升级，还有散热技术和显存等方面大家比较关心的革新，这二者有时候甚至会极大地影响一款显卡的最终性能，比如前者就有水冷散热的R9 295X2完胜风冷的GTX Titan Z；而后者则是AMD日前被曝光的8GB显存版R9 290X，其被寄希望于缩小和GTX 980之间的差距，怎知GTX 980也针锋相对地将上8GB显存，于是，又一场好戏上演。
显存的全称为显示内存，即显示卡专用内存，它的主要作用是存储显示芯片需要处理的各种数据，其容量大小决定着显存临时存储数据的能力，即大容量显存可以存储进更多的数据，这在运行高分辨率和大纹理游戏时体现得更为明显。除了容量外，显存的重要指标还有位宽、频率、封装和种类本身等等。
运用到游戏上来说，理论上，显存的容量决定了能够缓冲的游戏的数据，这主要体现在三方面：一是玩大型3D游戏时，由于其画面成像原理比2D的更为复杂，需要的显存至少是2D游戏的两倍；二是游戏双开或者多开，为了保证帧数稳定，需要更大的显存；三是高分辨率显示（包括了多屏），因为分辨率越高就意味着需要处理的画面数据越多，故要求显存越大。
在显示核心足够强的前提下，当遇到大量的大纹理贴图数据需要存放时，如果显存的容量不足，那么显示核心在某些时间就只有闲置以等待这些数据处理完毕，这就影响了显示核心性能的发挥，进而影响到了显卡的性能。具体表现出来的情况可能是，游戏画面的帧数非常低，而且是持续的低，而不像GPU或CPU性能不足时的画面帧数暴跌。
首先，大显存是否会使游戏具有更高的平均帧数呢？答案是否定的。即在1920x1080分辨率，中高画质水平的情况下，除去误差的话，不同显存容量的三款HD7850跑出的成绩几乎是一样的，即大显存在常规的游戏中并没有什么优势。其实，目前明确要求大显存的游戏也并不多。
那么，在大显存下游戏是否运行得更加稳定？从三款显卡在测试《战地3》相同场景时的帧率变化曲线可以看到，这个假设也不成立，即不管是HD7850 1GB版还是HD7850 4GB版，其帧数波动的幅度基本上没有差异，显卡在1GB显存会卡的地方，4GB显存时也难以避免。
然后，开更高的游戏特效是否会吃更多的显存呢？更高的分辨率下又是怎么样的？从结果来看，在这两项的对比中，只要显存还够用，大容量不见得能开高分辨率和高抗锯齿，只是2560x1600&最高画质&4AA设定时1GB显存被爆而有明显下降外，平时4GB显存并没有什么优势（其实此时三款显卡均低于30帧，说明了GPU等性能的不足，已没有多大可玩性）。
最后，在游戏多开的测试中，我们这才看到了大显存的好处。测试中，开1个窗口时三款显卡的性能没有任何区别；开2个窗口以上时，1GB显卡明显不够用了，游戏帧率掉得相当厉害，但2GB则依然媲美4GB；只有开4个窗口以上时，4GB显存的优势才得到充分体现。值得一提的是，当其他窗口最小化，只打开1个窗口时，1GB HD7850会瞬间重返70-80帧；另外，通常情况下多开都会降低画质要求。
显存性能的主要体现有哪些？
通过测试可以看到，大显存的游戏作用主要体现在网游多开时，平时单纯提高显存容量并不会带来性能的提升。那么，显存的性能主要体现在哪些方面呢？
首先是显存的种类，当然，由于如今几乎都是GDDR5，彼此的区别主要在于品质，因此基本可以省去而不作考虑。其次是显存的封装形式，例如比较常见的TSOP-II和MBGA封装中，后者散热性好，电气性能佳，可以达到更高的显存频率，并提高良品率。
最重要的还是显存带宽，它是显示芯片与显存之间一次可读入的数据传输量，带宽越大，则芯片与显存之间的通讯就越快，即显卡的性能和速度也越强。理论上，显存带宽=工作频率×显存位宽/8，也即带宽取决于频率和位宽。另外，显存频率还决定显存的读取速度，而显存位宽则影响了显卡PCB板的面积的大小和生产成本，以及发热量。
再回过来看旗舰显卡的8GB显存之争，可以说这个竞争对我们游戏玩家来说是没有多大实际意义的，大显存不仅不会带来游戏体验的提升，反而造成购买成本的提高。实际上，决定显卡性能的三要素首先是其所采用的显示芯片，其次是显存带宽，最后才是显存容量，因此，GPU核心才是竞争的根本，8GB版R9 290X可以说只是AMD错位竞争的应变之策。
