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在很多地方的老地名中，“什字”两字经常出现。“什字”一词往往用来命名一个十字路口及其周边街道，因而依据地名命名原则严格来讲，某某什字属于一个区片名。如今的夏家什字由东、西两条小街组成，老西安人习惯将夏家什字一分为二，什字以东称为东夏家什字，以西称为西夏家什字。在东西夏家什字的交会处，还有一条小街向北延伸开去，与西大街垂直相交，称为北夏家什字。
夏家什字位于西大街西段南侧，东起含光街北口，西至菜坑岸东口，长231米，宽11米，1953年依方位更名为东夏家什字，1966年曾称红心街，1981年恢复原名。北夏家什字长180米，宽9米，1966年曾称育红街，1981年恢复原名。光绪年间的《清西安府图》中，北夏家什字属于“安定坊”，到了民国时，这里被归为夏家什字。
“夏家”二字因何而来？相传清嘉庆年间此地有夏姓人居住而得名，街西东南侧有夏家大院，一进三院，门前有拴马石柱、石狮，当地称为举人夏家。夏家什字的名字很普通，街道也不宽阔，看似不起眼，但从清代到解放前，夏家什字却一直是老西安城内的“富人区”，很多讲究生活品味的有钱人都把宅院安置于此，这与它的地理位置有很大关系。夏家什字临近老西安的商业区，其西北方向有商铺集中的西大街与西关，其东边又有钱庄银号集中的盐店街和梁家牌楼。同时，夏家什字临近西门甜水井，用水方便。但这里没有开设商铺，非常安静，在城区中显得难能可贵，于是成为许多大户人家购宅置院的首选之地。用现代地产商广告语来讲，夏家什字地处商业与金融中心，商业配套齐全，紧邻闹市，坐拥繁华，远离喧嚣，尽享静谧。
据居住在这里的街坊回忆，过去的夏家什字全是清一色的深宅大院，街上每户人家的大门都是两扇黑木门。两百多米长的街道，总共只住了不到20户人家，由此可见每座宅院占地颇广。上世纪六七十年代，夏家什字的深宅大院大多改成了“十家院”，原先独门独户的院子变成了多户聚居的大杂院。到了九十年代末，夏家什字拆迁改造时，从各家门口拆下来的石狮子、柱础石堆若小山。书法家陈少默先生就一直居住在夏家什字17号的督军旧宅里，直到2002年旧宅拆除。
夏家什字从过去到现在，都属于安静的居民区，在此安设的机构并不多。据记载，解放前，西安的通讯社“大陆社”地址在夏家什字，负责人陈星钦，该社以发布战事消息为主。此外，半月刊《西北妇女》编辑部地址也位于夏家什字，该刊由陕西妇女慰劳会（教妇女识字，发动妇女劳动支援抗战）主办，负责人李敏辉，是一份在共产党领导下支持抗战、宣传抗日的刊物，刊头为孙蔚如题写，创刊于1937年11月，直至1939年5月结束。
如今的夏家什字仍属于居民区，虽早已不见了当年一砖到顶的深宅大院，但行走其间，娴雅的气息仍依稀扑面而来。诚如宗鸣安先生回忆陈老宅院时所言，书香门第，犹若眼前：深深的门道，三进院子，上房前种着梧桐树，房后种有椿树，客厅均是整套的文史书籍，芳草香木，墨香四溢……
注：本文部分内容摘自《2013年 西安晚报 西安地理》、《西安市地名志》
编辑：莲湖区地普办
悦享
莲湖
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