圆与方，是两种最基本的形，古代先民们对这两种基本形就有所认识，古代先哲们认识世界最初的思维也是天圆地方，太阳也是圆的。方与圆是直观的、感性的，又是概括的。在艺术领域，中国书法最讲方圆结合，还有“圆”也可和多种多样的风格因素相结合。
清代书法鉴赏批评家梁巘常以“圆”作为品评标准，在《承晋斋积闻录》以“圆”为核心构成种种品鉴概念。例如：
《黄庭经》，字圆厚古茂，多似锺繇……
智永《千字文》真书，其散者熟有意趣，其紧者圆静平和……
怀素《圣母帖》，圆浑古茂……
论述论述书法时常用圆厚、圆浑、圆健、圆润、圆劲等等。《孙子·势篇》：
“木石之性……方则止，圆则行”；
《文心雕龙·定势》)“圆者规体，其势也自转；方者矩形，其势也自安”。
这可以说明方形偏于静止安定，圆形偏于流转运动。《二程遗书》卷二还说：“天地动静之理，天圆，则须转；地方，则须安静。”说书法方圆结合也意味着静动结合，是形容书法艺术灵动的一种说法。怀素的草书是“圆转”的典型，如在马宗霍《书林藻鉴》所录的有关品评中，王世贞言其“晚年书圆熟丰美”
《艺舟双楫》言其“藏锋内转”：项穆言其“圆转牵掣”；项元汴言其“圆转之妙，宛若有神”......
在怀素的众多草书作品中，具有圆势而最能体现流转感的，是《圣母帖》。它几乎是笔笔圆，字字圆，生动流转，神采飞扬，堪称“圆而神”的妙品。
怀素《圣母帖》局部
赵崡《石墨镌华。唐怀素圣母帖》：
此帖轻逸圆转，几贯王氏之垒，而拔其赤帜矣。亦元祜年刻，刻手极佳，与《藏真律公帖》俱不失素师笔意。
梁巘《承晋斋积闻录。古今法帖论》：怀素《圣母帖》，圆浑古茂，多带章草，是其晚年笔，较《自叙》更佳。
杨守敬《学书迩言。评帖》：怀素《圣母帖》，石刻亦在关中，颇圆润，无犷气……
赵崡品评中的“轻逸圆转”四字，无不联结着流动之感，用以概括《圣母帖》似更为恰当。看此帖，游丝之轻逸，笔势之圆活，犹如歌喉之清妙悦耳，玉润而珠圆；又宛同一曲琵琶，大珠小珠滚走于玉盘，怀素书写此帖，充分运用了篆书技巧，使用圆笔中锋，极富弹性，它“圆转牵掣”，藏锋内转，轻逸流美，其笔下的线条犹如一一个个旋转不穷、生生不息的圆。而杨守敬的品评，还把“圆”和“润”联结在一起。王羲之《记白云先生书诀》里，就有“力圆则润”之语：宋曹的《书法约言》也说，“形圆则润”确实，笔势及字形达到圆境，就往往能萌生温润之感。怀素的《圣母帖》，就突出地体现了这一点，它极富于圆融温润之美。
怀素《圣母帖》局部
“圆则行，方则止”，“圆者势自转：方者势自安”的哲理在书法美学中亦有体现。作为带有动感的“逸”，确实离不开圆势圆笔；而方势方笔，除了具有分势、波势的隶书外，较难生发出逸趣来。所以康有为《广艺舟双楫。缀法》写道：“圆笔者，萧散超逸：方笔者，凝整沅著。”这一审美的比较，不但具有高度的概括性，而且还带有一定的哲理性。
赵崡几则品评的价值，不只是提出了“圆逸”这一品鉴概念，而且还把它和“晋之丰度”联结在一起，这也颇有启发意义。赵崡《石墨镌华•宋黄鲁直狄梁公碑》还说：
“晋人法在态中，故圆而多逸：唐人态在法中，故方而多道。”
这一比较和概括，也极有美学价值，它还把“圆”、“逸”和“晋书”有机地联系了起来。还有“圆秀”、“圆浑”、“圆健”、“圆润”、“圆劲”等，所有这些其实也都是晋书突出的美质。晋书的逸韵、温润、苍浑、妍秀、古劲……都离不开一个“圆”字。
王羲之《游目帖》
王羲之的作品《姨母帖》的圆浑质朴，《初月帖》的圆健茂密，《丧乱帖》的圆秀欹侧，《奉橘帖》的圆润妍媚，《此事帖》的圆活疏朗，《游目帖》的圆转流动。再如《快雪时晴帖》，楷、行、草三体相参，楷字、行字转折处无不用圆转之笔，一个个字形也大抵呈圆状，显得温润秀逸，圆丰妍美：而草字及其萦带之笔，也无不用圆，显得圆活姿媚，流转生动，然而通幅用笔结字，又不乏劲健浑厚之美，它几乎把“圆”字可以结合的风格因素包罗无遗，真不愧为“三希”之一。“圆融”这一书艺风格美学范畴，用来概括以《快雪时晴帖》为代表的王羲之书以及一切饶有“圆”性的优秀之作，这并不算评价太高，因为它们不仅具有外在的圆笔圆势，而且具有内在的圆满或圆浑之美，其线条圆活流畅，婉转通达，气韵生动，精神融和。
王羲之《快雪时晴帖》
自晋人之后圆韵书风的代表人物，突出了圆韵美的特征。隋僧智永，为王羲之七世孙。他意欲存留王氏典型，以为百家法祖，故而专用右军家法，其笔下的圆韵美，渊源有自。不过，这种精熟和守法，也使得他不可能出新意，求变态，从而具有独创的风格个性，所以李嗣真《书后品》说：“智永精熟过人，惜无奇态。”其《真草千字文》正是这样一种作品。晋人之后初唐四大家之一的虞世南，是圆融品中特出的一家，蒋衡《拙存堂题跋•庙堂碑》指出：“虞伯施为智永高弟子，观此碑圆劲秀润，内含刚柔，与智永禅师《千字文》故是渊源吻合，而伯施笔力稍纵，则时代为之耳。”虞世南学智永，妙得其体，而所谓“笔力稍纵”，其实就是笔墨追随时代的一种创造性发展，亦即在圆韵美的基础上求变，进一步纵笔伸展其势。其代表作《夫子庙堂碑》笔致圆融道逸，结体俊朗秀挺。
智永禅师《千字文》局部
“圆融”之“圆”，是和“方正”之“方”相对的。作为书艺用笔、结体的风格范畴，它和方正等一样，是从书法美的历史长河的底层钩沉出来的。它们在本书中，均有其特定的美学规定性。
在圆融这个较为宽泛的风格美学范畴里，它可包含圆转以及圆秀、圆厚、圆浑、圆健、圆润、圆劲、圆活、圆韵、圆逸、圆和、清圆...联结着盎然禅意的“圆融”，是其中最高的层级。
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