三体迷【宇宙探秘专栏】在探索宇宙的过程中,天文学家往往会发现一些颠覆我们现有认知的事物。这些发现总是让人振奋,因为它们开辟了物理学的新天地,最终使我们对神秘的宇宙有一个更好的认知。最近的这么一个令人印象深刻的例子要数让人难以置信的类星体喷流的发现。

史上最强的类星体(类星体到底是什么鬼)(1)

最近,俄罗斯科学院/列别捷夫物理研究所/天文航天中心的研究人员通过对观测技术的改进,发现了这道非同寻常的炽热的类星体喷流。这道类星体喷流的温度超越了人类想象的极限,比科学家原先所认为的高出了100倍,最大值竟然高达10万亿摄氏度。

类星体最早被发现于上个世纪60年代,与脉冲星、宇宙微波背景辐射和星际有机分子一度被称为20世纪60年代天文学「四大发现」。类星体往往位于几十上百亿光年外的宇宙深处,科学家们猜测它们是星系中央的超大质量黑洞,不断吞噬周围的物质并放射出能量。

研究人员通过将俄罗斯的射电天文卫星与4台地面望远镜结合,创造出了相当于横跨161000km区域的射电望远镜的效果。这样的观测能力是无与伦比的,能最大限度的看清宇宙深处的细节。他们用这种方法对距离地球超过20亿光年的类星体3C 273进行了观测。

史上最强的类星体(类星体到底是什么鬼)(2)

类似3C 273这样的类星体会向外喷射出接近光速的超强喷流,并发射出无线电波。这些喷流是相当炽热的,但科学家们认为喷流会受到物理定律的限制,温度极限大约为1000亿摄氏度。但是本次的观测结果颠覆了科学家们的认知,其温度竟然高达10万亿摄氏度,这已经超越了人类认知的100倍。

史上最强的类星体(类星体到底是什么鬼)(3)

显然,这样的结果让科学家们也大吃一惊,毕竟这对于人类目前关于类星体的认知是一个重大的挑战。科学家们现在正致力于研究到底是怎么样的环境才创造出了如此极端的温度。另外,本次的观测还首次在银河系中发现了由无线电波散射引发的稀薄的星际物质结构。

在宇宙面前,人类明白了「无知」是怎么写的,但是在求知欲的推动下,人类的认知在一点一滴的颠覆中不断修正。或许,探知的意义就在探知过程的本身!

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