□阎泽川
《鲁滨逊漂流记》是英国作家丹尼尔·笛福创作的一部长篇历险小说，是英国现实主义小说的开山之作、航海探险小说的先驱。小说首次出版于1719年4月25日，后被译成多国文字流传于世界各地。在我国最初翻译这部小说的人有两位：一是林纾，一是沈祖芬。而沈译早于林译，因此沈祖芬是我国最早的《鲁滨逊漂流记》翻译者。
沈祖芬是浙江钱塘人，因患足疾（跛足），行动不便，初学岐黄之术，以求有益于残疾者。甲午战争后，提倡西学宜从文学入手，于是他又改攻英语。经过6年的勤奋自学，终能登堂入室。他曾在沪、苏、扬各学堂担任英文教习，颇受学生好评。在教书的同时，他开始了翻译工作，22岁时已有译著多种。《绝岛漂流记》（即《鲁滨逊漂流记》）译成于1898年，由杭州蕙兰学堂排印，上海开明书店发行。在书前有他自己作的《小引》：“英人笛福，小说名家也。因事系狱，抑郁无聊，爰作是以述其不遇之志，原名劳卞生克罗沙，在西洋中，早已脍炙人口，家置一编。法人卢骚（即卢梭）谓：‘教科书中，能实施教育者，首推是书。’”可见他的选译，其目的是“用以激励少年”，实施教育。其译本一出，确实富有教育意义，影响至深至广，至今仍是广大青少年爱读之物。
沈译经反复修正，4年后（1902年）才刊布于世。其后又经林纾重译，于是就出现了两个中译本。
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