武陵山脉深处，有一座美丽的古城――凤凰古城。这座古城在沈从文的书里能读到，在黄永玉的画里能看到。现在湖南正打造张凤旅游精品环线，推动张家界—芙蓉镇—凤凰—德夯—花垣—里耶—张家界的旅游圈融合发展，那其中的凤凰是个什么节点，是线路中心的王者还是走马观花的配角？
凤凰之所以能在全国有一定名气，沈从文虽然在宣传上起到很大作用，但客观地讲，凤凰的区位优势确实太明显了。这里地处吉首、铜仁、怀化三个地级城市的中间位置，处于中国南北旅游黄金线路上的中间节点，凤凰古城品牌、市场优势凸显，与周边地区合作共赢发展的共识一旦达成，前景光明，势不可挡。
凤凰属于国家历史文化名城，是首批中国旅游强县，全县共有古遗址116处，特色民居120多栋，珍贵馆藏文物和各类珍稀化石1万多件，是西南地区现存文物古迹最多的县市之一。
细长的沱江穿城而过，蜿蜒如蛇，将古城一分为二，一边是沿江而立的木质吊脚楼，一边是古城墙的烽火台，两边的倒影恰如其分的倒在江中，形成了一幅古画。沱江在哪都能见着桥，有古色古香的虹桥，有石块汀步桥旁边架着小木板桥，素有“中国最美的小城”之誉和“画乡”之称。
去年，凤凰全县186个贫困村全部出列，正式脱贫摘帽。当前，凤凰故事文化村、中青宝文化产业园等项目进展顺利，老洞露营基地、竹山乡居成为全域旅游新名片，沿长潭岗区域的“九营十八寨”乡村旅游开发加快推进，凤凰古城荣获“全国十大适游景区”“全国网民最喜欢的十大古村镇”、中国首届“小镇美学榜样”第一名、“新浪微博热门旅游目的地”等殊荣。
凤凰境内名胜古迹星罗棋布，有国家级地质公园，有“湘西边墙”―中国南方长城，有建于唐代的黄丝桥古城、华夏第二洞奇梁洞、飞檐斗拱的古建筑朝阳宫、沈从文故居。
凤凰县总人口43.1万人，由苗、汉、土家族等28个民族组成，其中苗族占全县总人口的59.1%，是一个以苗族为主的少数民族聚居县。长长的江边胡同，到处可见苗家风味，随处可见苗家的手工和银饰。
苗家姑娘的服装，就像美丽的蝴蝶起舞在沱江之上，一声声悦耳的歌声不断地传入耳中。循声望去，未见傩送，未见翠翠，只见沱江泛舟。
现在的凤凰，立足区域旅游龙头地位和品牌影响力，建设凤凰“两夜三天”旅游产品，协同周边县市共同铸造大湘西旅游精品圈。夜晚的凤凰古城全城霓虹闪烁，灯火通明，那边的烽火台、这边整排的小酒吧以及每一座桥都是灯光如昼，整个沱江被照的半明半暗，尽显凤凰妖娆。
在凤凰，熊希龄是个奇人，15岁中秀才，16岁中举人，19岁中进士，21岁点翰林，43岁当北洋政府的内务总理，一生充满了传奇色彩。 熊宅藏于文星街，是典型的苗族古建筑风格，正是苗族传统的家教，塑造了熊希龄刚直不阿、愤世嫉俗、正直善良的个性。
熊宅大门口的门框上，书有蔡元培先生题写的对联，上联是：宦海倦游还山小诚慈幼院。下联是：鞠躬尽瘁救世惜无老子军。屋里也有一副对联：意气消磨群动里，形骸变化百年中。
最能概括熊希龄一生的，当属书写于客厅左右立柱上的对联：一生赤诚爱国盼中华振兴，半世慈善办学为民族育才。
凤凰还有陈宝箴宅第，共有26个回廊，28面马头墙，56间房屋，386扇雕花门窗，规模应该说在凤凰是首屈一指的。陈宝箴世家，一门四代出了五个杰出人物，这在中国近现代史上，恐怕是无以比肩的。《辞海》中享有五个独立的辞条，因此陈家被称为“中国文化之贵族”。
今年以来，受新冠肺炎疫情冲击，对凤凰以文化旅游为主导的县域经济形成严峻的外部环境，导致短时期内恢复增长动力不足。目前，这里以创建长潭岗“九营十八寨”和苗山圣寨“三十六炯”两个4A级景区为抓手，抓好传统村落和特色民居保护开发，启动“渭阳唐城”建设，完成老家寨、早岗、苗人谷、凉灯等现有景区提质升级，推动乡村游向天星山迈进，力争山江镇成功创建湖南省特色文旅小镇。
不过从自身实际来看，凤凰毕竟刚脱贫不久，产业转型提质成效还不明显。文化旅游产品不精、管理服务体系不完善、业态不够丰富，区域优势面临巨大竞争，龙头地位受到冲击，集散作用也没有得到发挥。特别是这里的一二三产业衔接不够紧密，融合程度不高，经济社会发展抗风险能力较弱。
凤凰作为西部大开发、长江经济带、中部崛起、东西部扶贫协作、湘南湘西承接产业转移示范区建设等国家重大战略惠及地，正在步入高速、高铁、航空、磁浮的快速交通网络时代，主导凤凰—梵净山—紫霞湖—德夯—凤凰的旅游精品线路合作发展，主动与张家界市一道承担区域性服务中枢平台建设运营责任，引领推动区域协作发展。
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