说到乳腺癌，很多人的第一感觉似乎是乳房越大，越容易得乳腺癌，比如，欧美的女性乳房普遍大，她们的乳腺癌发病率也特别高。这看起来好像还挺有道理，但事实并非如此。
事实上，乳腺癌的发生和乳房大小并没有直接的关联，但似乎得乳腺癌的女性确实是“大乳房”的居多，这怎么解释？其实啊，这些看起来乳房大的女性，并一定是真的实打实的乳腺组织多，而只是她们肥胖，不只是胸部肥，她是整个人都肥胖，是属于肥胖女性，欧美女性很多是胖，乳房大（其实是胖），肚子也大（胖），整个人都大（胖），导致她们乳腺癌发病率高的原因不是因为她们的“乳房大”，而是因为她们肥胖。
乳腺癌，不是乳房的脂肪组织发生恶变（如果脂肪组织恶变，那是脂肪肉瘤，不是乳腺癌），乳腺癌是乳腺的腺组织（乳腺导管上皮和乳腺小叶组织）发生癌变。乳房看着大的女性，并不等于她的乳腺组织多，只能说她乳房中的脂肪更多。从概率上来说应该是乳腺组织多的人有更高的机率得乳腺癌，而不是乳房中脂肪组织多的人更容易得乳腺癌。那为什么现实中乳房大的女性似乎更容易得乳腺癌？这其实不是由于她所谓的乳房大导致的，而是由于肥胖是乳腺癌的一个重要危险因素，肥胖是乳腺癌的高危因素，哪怕你乳房小小的，但身材肥胖，也一样容易得乳腺癌，不过肥胖的人基本上也会胖胸（乳房显大），所以才给人一种假象：乳房大的女性容易得乳腺癌，而本质上是：肥胖的女性更容易得乳腺癌，跟乳房大小本身没有直接关系。
超重肥胖，以及其他会导致肥胖的因素比如高脂高能量饮食，缺乏运动，久坐等，都会增加乳腺癌发病风险。除此之外，乳腺癌的高危因素还包括：所有导致当事人暴露于高雌激素环境中的因素，比如月经初潮年龄小、绝经年龄晚、终生不婚或未育、首次足月产年龄大于30岁等、从未哺乳或哺乳时间短，以及外源性雌激素不恰当摄入。另外，重度乳腺囊性增生病本身是乳腺癌的癌前疾病，如不及时处理，可能演变为乳腺癌；一侧乳腺癌病史（一侧乳腺得过癌），另一侧乳房患癌的风险增加，既往如果做过胸壁放疗（比如因为其他癌症比如淋巴瘤做过胸壁的放疗），那么乳腺癌的风险也增加。
值得一提的是乳腺癌家族史。研究表明，5%-10%乳腺癌患者具有明确的遗传基因突变，称之为遗传性乳腺癌，其中BRCA1/2基因突变占15%。存在BRCA1/2基因突变的女性，得乳腺癌的风险明显增加，是明确的乳腺癌高危人群，这部分高危人群更加引起重视，注意加强筛查，一是筛查年龄要提前，甚至20岁就要考虑开始筛查，二是筛查的频次要增加，比如从一年一次增加到半年一次。当然，对于有乳腺癌家族史的人来说，远离风险因素，改变不良生活方式，这些方面应该要做得更好才对。
